祠堂审判结束的当日午后，云府正厅的气氛凝重如铁。云鹤坐在主位上，手中攥着柳氏的罪证与族中决议，指节因用力而泛白，脸色比祠堂中的烛火还要沉。柳氏被家丁押跪在厅中，发髻散乱，素布衫上沾着尘土，往日的端庄早已荡然无存，唯有一双眼睛还在不安地转动，试图寻找求饶的机会。
“柳氏，你可知罪？”云鹤的声音低沉如雷，每一个字都带着压抑不住的怒火。自昨日从顺天府得知柳忠的招供，再到今日祠堂上的证据确凿，他心中最后一丝对继室的容忍也彻底崩塌——他原以为柳氏虽有私心，却至少懂得顾全云家体面，却没想到她竟胆大到挪用嫁妆、调换药材，甚至勾结外人损害家族利益。
柳氏膝盖一软，重重磕在青砖上，声音带着哭腔：“老爷，我错了！我只是一时糊涂，被柳忠和兄长蒙骗了，求您看在我嫁入云家多年、悉心照料老夫人的份上，饶我这一次吧！”
“悉心照料？”云鹤猛地将手中的罪证摔在柳氏面前，纸张散落一地，“你用劣质黄芪冒充上等药材，险些害了母亲的性命，这也叫悉心照料？你挪用舒儿的嫁妆给柳如烟铺路，让她攀附侯府，这也叫顾全家族？柳氏，你摸着自己的良心问问，这些年你在云府，到底是为了这个家，还是为了你柳家！”
柳氏被问得哑口无言，只能伏在地上痛哭，却再也说不出一句辩解的话。老夫人坐在一旁的太师椅上，看着柳氏的模样，眼中没有丝毫怜悯：“柳氏，事到如今，你再哭也没用。祠堂已经决议，将你逐出宗族，但念在你未曾生养、也为云家打理过家事，老爷宽宏大量，不将你送回柳家受辱，而是将你禁足在西跨院的柴房，终身不得出府。”
终身禁足柴房，虽比逐出宗族体面些，却也是生不如死的惩罚。柳氏浑身一颤，抬起头想说什么，却对上云鹤冰冷的目光，最终只能绝望地闭上嘴，任由家丁将她拖下去。
处理完柳氏，云鹤的目光落在厅外候着的管家柳忠身上。柳忠双手被反绑，身上还带着顺天府关押时的伤痕，见到云鹤，立刻吓得瘫软在地：“老爷，我错了！我不该挪用嫁妆，不该调换药材，求您饶我一命，我再也不敢了！”
“饶你一命？”云鹤冷笑一声，“你害我母亲险些丧命，害舒儿受谣言困扰，还损害云家声誉，如此罪行，岂能轻饶？按照族规，你本应被送官问斩，但念在你曾为云家效力多年，今日便饶你不死。”
他顿了顿，对身旁的家丁吩咐：“来人，将柳忠拖下去，杖责五十，逐出京城，永世不得踏入云家半步！若是再让我发现你在京城作乱，定要你性命！”
家丁们齐声应诺，拖着哭喊求饶的柳忠向外走去，不一会儿，院外便传来凄厉的杖责声与惨叫声，听得厅中众人心中一凛。
处置完柳氏与柳忠，云鹤的目光转向站在一旁的云舒，语气渐渐缓和下来，却带着几分愧疚：“舒儿，这些日子让你受委屈了。若不是你细心发现破绽，找出证据，母亲和云家还不知要被他们蒙骗多久。”
“父亲言重了，守护家人与云家，本就是我该做的事。”云舒微微躬身，语气平静却坚定。
老夫人这时开口，目光扫过厅中众人，声音带着不容置疑的威严：“柳氏被禁足，柳忠被杖逐，府中管家之位空缺，采买、账目等事务也需有人打理。舒儿心思缜密、行事稳妥，又为云家立下大功，我提议，由舒儿暂代管家之职，掌管府中大小事务，你们觉得如何？”
厅中的丫鬟仆妇们纷纷点头附和——这些日子，云舒用医术救了老夫人，又凭智慧揭穿柳氏的阴谋，早已赢得府中人的敬重。连之前有些不服气的管事嬷嬷，此刻也躬身说道：“老夫人说得是，大小姐聪慧能干，定能管好府中事务，我们都愿意听大小姐差遣。”
云鹤也点了点头，眼中满是欣慰：“母亲说得对，舒儿确实有能力掌管家事。从今日起，云府的管家权便交给你，府中所有人都需听你调遣，若有违抗者，严惩不贷！”
云舒心中一暖，深深对着老夫人和父亲鞠了一躬：“多谢祖母，多谢父亲。舒儿定不辱使命，好好打理府中事务，守护好云家。”
当日傍晚，云舒便以暂代管家的身份，在正厅召开府中管事会议。她将府中事务分为采买、账目、洒扫、膳食、库房五部分，每部分指定专人负责，明确职责与奖惩制度，又强调“账目需每日核对，采买需三人同行，库房需双人开锁”，从根本上杜绝了私吞、调换等问题。
“张嬷嬷，库房今后由你负责，钥匙你与青禾各保管一把，每日清点后需两人共同签字确认。”云舒将库房钥匙递给老夫人的心腹张嬷嬷，“李管事，采买之事就交给你，明日起，采买清单需先交由我审核，采买回来的物品需由三人共同验收，确保数量与质量无误。”
张嬷嬷与李管事齐声应诺，其他管事也纷纷表示会遵守规矩，配合云舒的工作。会议结束后，李管事悄悄对张嬷嬷说：“大小姐年纪不大，做事却如此周全，比柳氏强多了，以后云府有她打理，我们也能安心了。”
张嬷嬷笑着点头：“是啊，大小姐不仅医术好，还懂管理，老夫人和老爷真是没看错人。”
云舒回到静和院时，青禾正兴奋地整理着新搬来的账本：“姑娘，您现在可是府中的管家了！以后再也没人敢欺负我们了！”
云舒笑着坐下，翻开账本，目光却望向窗外——掌家只是第一步，她的目标远不止于此。如今府中隐患已除，她可以专心筹备医馆，用医术帮助更多的人，实现自己的人生理想。
老夫人走进来，看着云舒专注的模样，眼中满是骄傲：“舒儿，你做得很好。掌家不易，若是遇到困难，随时跟祖母说。”
“多谢祖母。”云舒抬起头，眼中闪烁着坚定的光芒，“祖母放心，我会平衡好掌家与筹备医馆的事，不会让您失望的。”
夜色渐深，云府的灯火渐渐熄灭，唯有静和院的灯还亮着。云舒坐在灯下，一边核对账目，一边规划着医馆的选址与筹备，笔尖在纸上沙沙作响，勾勒出未来的蓝图。她知道，掌家的责任虽重，却是她成长的必经之路，只要她坚定地走下去，定能活出属于自己的精彩