：京华旧雨话妆奁
皇后 在 扬州 的行宫 召见 林黛玉，并 意欲 授其 “女史” 之职 的 消息，如同 一颗 投入 平静 湖面的 石子，虽 未 正式 颁旨，却 已 通过 某些 隐秘的 渠道，悄然 在 京城 那些 与 贾府 有 旧交 或 消息灵通的 世家 圈子里 传开了。一时间，林黛玉 这个 早已 淡出 人们 视线 的 名字，再次** 成为 某些 茶余饭后 的 谈资。
这一日，京城 西城，一所 不算 起眼、却 处处 透着 精致 的 宅邸 内，几位 与 贾府 沾亲带故 或 旧日 交好 的 夫人 奶奶们，正 聚在 一处 闲话。如今 贾府 虽 败落，但 这些 关系 并未 完全 断绝，只是 往来 不如一些人钦羡不已，觉得黛玉此番若真能成为女史，那可是无上荣耀，贾府也能跟着沾光。而另一些人则满是嫉妒与不屑，在背后指指点点，说什么不过是个寄人篱下的孤女，何德何能得到皇后青睐
薛宝钗听闻此消息后，手中的针线活停了下来，眼神中闪过一丝失落，但很快又恢复了往日的端庄，轻声道：“这也是林妹妹的造化。”
“听说了吗？皇后娘娘 在 扬州，竟 召见了 那位 林姑娘！” 一位 穿着 酱紫色 团花 褙子的 李夫人（与 贾府 略有 远亲）压低声音 说道，脸上** 带着 难以置信的 神色。
“可是 那位 … 昔日 寄居 在 贾府、身子 怯弱、才情 却 极高的 林黛玉？” 另一位 王奶奶 惊讶地 放下 手中的 茶盏，“她 不是 … 不是 回 南边 去了 吗？怎么 又 和 宫里 扯上 关系了？”
王奶奶身着一袭石青妆花缎褙子，衣料厚重，上绣暗纹缠枝莲，领口袖口滚着银线镶边。里面衬着月白杭绸抹胸，下着墨绿马面裙，裙门处用银线绣着细密的莲瓣纹，裙摆百褶，行走时微动。头上梳着圆髻，只有一根玉钗。
“何止 是 扯上 关系！” 李夫人 神秘地 凑近 些，“听闻 皇后娘娘 对她 极为 赏识，有意 破格 授她 一个 ‘女史’ 的 职位，让她 入宫 掌管 文书，教导 公主 们 呢！”
“女史？” 在座的 几位 夫人 都 吃了一惊！“这 … 这 可是 个 清贵 的 差事啊！虽 无 实权，但 地位 超然，等闲 世家女 都 求之不得！她 一个 父母双亡的 孤女，如何 能有 这般 造化？”
“造化？” 一位 向来 与 王夫人 交好、对 黛玉 观感 复杂的 薛姨妈（此时 已 随 儿子 薛蝌 在京中 勉强度日）闻言，忍不住 酸溜溜地 插话道，“只怕 … 是 沾了 她那 份 ‘好嫁妆’ 的 光 吧！”**
“嫁妆？” 众人 一愣，随即 恍然。是了，林黛玉 的 嫁妆！这 可是 一桩 当年 在 贾府 内部 都 讳莫如深、如今** 更 是 众说纷纭的 话题。
李夫人 若有所思 地点点头：“说起来 … 林丫头的 那份 嫁妆，可真 是 … 唉！当年 她 父亲 林如海 可是 巡盐御史，清贵 是 清贵，但 谁 不知道 那是个 肥缺？留给 独生女 的 嫁妆，定然 是 极其 丰厚 的。只可惜 … 她 命薄，父母 早亡，那些 东西 大多 都 … 都 落在 了 贾府 手里 吧？” 她 话说得 含蓄，但 意思 大家都 明白。贾府 后期 亏空 巨大，林黛玉 那份 巨额 嫁妆，恐怕 早已 被 填了 贾府 的 窟窿，或是 被 王熙凤 等人 暗中 挪用了。这 在 当年，也算 是 一桩 公开的 秘密了。**
王奶奶 却 摇摇头，压低声音 道：“我 倒 听说 … 不尽然。你们 可 还记得 后来 贾府 抄家 前，不是 有 风声 说，林丫头 自己 偷偷 将 一部分 最 值钱的 东西，托 她 母亲 贾敏 的 旧仆 转移 到 南边 去了？为 这个，琏二奶奶（王熙凤）还 很 是 发作了 一场 呢！”
“有 这事？” 众人 顿时 来了 兴致。“若 真是 如此 … 那 林丫头 如今 手头，岂不 还是 有 一份 不小的 家底？难怪 … 难怪 她能 在 扬州 过得 那般 滋润，如今 又能 入得 皇后娘娘 的 眼！这 ‘女史’ 一职，虽说 清贵，但 宫中 上下 打点，衣着 用度，哪一样 不要 钱？若 没有 厚实的 家底 撑着，光靠 那点 俸禄，如何 能 立得住脚？”
薛姨妈 听着，脸色 愈发 难看。她 想起 自己 女儿 宝钗，嫁入 贾府 时 看似 风光，实则 薛家 早已 外强中干，嫁妆 远不如 外人 想象中 丰厚。后来 贾府 败落，宝钗 被休，更是 落得 一无所有，只能 寄居 在 薛蝌 那里，艰难度日。相比之下，林黛玉 这个 她 昔日 并未 放在 眼里的 “孤女”，竟 似乎 … 反而 有了 更好的 归宿？这 让她 心中 如何 能 平衡？
“哼，” 她 忍不住 冷哼 一声，“嫁妆 再厚，也不过 是 死物。一个 女子，终究 还是要 看 归宿。入宫 为 女史，听着 好听，说到底 … 也不过是 个 高级些的 奴婢 罢了，难道 还能 比得上 正经 嫁人 生儿育女 来得 实在？”**
她 这话 说得 刻薄，在座的 几位 夫人 面面相觑，都 有些 尴尬。李夫人 连忙 打圆场 道：“各人 有 各人的 缘法。林丫头 性子 孤高，不愿 将就 婚姻，如今 能有 这样 一条 出路，也 算是 她的 造化了。总比 … 总比 一些 人 强。” 她 意有所指地 看了 薛姨妈一眼，没有 再说下去。
话题 渐渐 转向了 别处，但 关于 林黛玉 和 她 那份 神秘 嫁妆的 议论，却 在 这些 京中 旧识 的 心中，留下了 深深的 印记。有人 羡慕，有人 嫉妒，有人 感慨 命运 无常。
而在 另一处，更加 僻静的 小院 里（李纨 在京郊 的 居所），李纨 也从 偶尔 来往的 旧仆 口中，听闻了 这个消息。她 怔怔地 坐了 许久，望着 窗外 正在 认真 读书的 儿子 贾兰，轻轻 叹了一口气。她 想起 黛玉 昔日 在 园中 的 风采，想起 她 的 才情 与 孤傲，心中 并无 嫉妒，只有 一丝 淡淡的 欣慰 与 … 同情。“入宫 … 也好。” 她 低声 自语，“至少 … 是个 安身立命的 地方。总强过 … 飘零 无依。”
至于 那位 早已 出家、云游四方 的 贾宝玉，若 他 能 听闻 此讯，不知 又会 作何 感想？或许 … 只会 双手 合十，道一声 “阿弥陀佛”，将 这 红尘 中 最后 一点 与他 相关的 涟漪，也 化作 一声 叹息，随风** 散去 了吧。
京城 的 风，依旧 吹着，带着 各家 各户 的 窃窃私语，也 带着 对 那位 即将 踏入 宫门 的 江南 才女 命运的 … 种种 猜测 与 唏嘘。而 远在 扬州的 林黛玉，对此 一无所知，也 … 毫不在意。她 正 独自 面对 着 她 人生中 …** 最重要 的 一次 抉择。