华州城的余波尚未完全平息，许墨之死与刘墨缘的离去，如同两道深可见骨的伤痕，刻在每个人心头。许晴沉浸在丧父之痛中，由狂凌三人护卫着，闭门不出，开始接手整顿元气大伤的青木帮。杨清韵更是将自己封闭起来，终日不言不语，仿佛随着刘墨缘那一句“再见”而魂魄离散。
我们一行人，气氛也难免沉闷。马琳的孕肚已微微隆起，需要更安稳的环境。甘衡带着小甘洛，也需要远离是非之地。而四弟杨仇孤，眉宇间的阴郁似乎比往日更重了几分，偶尔望向远方时，眼中会闪过一丝刻骨的恨意，那是关于他早夭姐姐的、从未与我们细说的过往。
就在我们商议下一步去向时，玉行道人又如同算准了时机般，叼着草叶晃悠了回来。
“一个个垂头丧气的，像什么样子！”他嫌弃地扫了我们一眼，目光在杨仇孤身上停留片刻，浑浊的眼中闪过一丝了然，“华州城这点事儿就算完了？真正的硬骨头，还在后头呢。”
他吐掉草根，正色了几分，看着我们道：“收拾收拾，跟道爷我去个地方。苗家寨，我那老相识的地盘。你们这帮小崽子，尤其是你，”他指了指杨仇孤，“心里的疙瘩，去了那儿，或许能找到点线头。”
苗家寨？禁卫军三队队长，苗莫莫的地盘？
我们面面相觑，但出于对师傅的信任，以及确实需要一个新的方向和安身之所，更重要的是，杨仇孤那骤然亮起、又迅速压抑下去的眼神，让我们没有多问。
数日后，我们一行人轻装简从，离开了依旧暗流涌动的华州城。队伍里只有我、夏施诗和穗禾（毒枭瑰蝎依旧懒洋洋趴在她肩头），韩策言与马琳，高杰与司晓燕（这位“前辈”嘴上说着麻烦，却还是跟来了），杨仇孤与张欣儿，以及何源、甘衡母子。程伟和张罗留下处理一些后续事务。杨清韵和许晴等人，则如预料中那般，并未同行。
玉行道人带着我们一路向南，穿过繁华城镇，逐渐进入人烟稀少、群山连绵的区域。空气中的湿度增加，植被也变得越发茂密、奇异，带着一种神秘的南疆风情。
终于，在翻过一座云雾缭绕的山岭后，一片依山傍水、被无数藤蔓和奇异花草环绕的寨子出现在我们眼前。寨子规模不小，吊脚楼错落有致，但气氛却有些诡异，安静得过分，空气中弥漫着淡淡的草药香和一丝若有若无的……腐朽气息？隐约还能看到一些寨子边缘的区域，挂着些许刺目的白色与红色纸扎，似乎是……冥婚用的器物？
玉行道人熟门熟路，带着我们径直走向寨子中心那座最大的、以黑色木材和巨大兽骨装饰的主楼。楼前空无一人，只有风吹过藤蔓发出的沙沙声。
“苗虫子！老朋友来了，还不快出来接客！”玉行道人扯着嗓子喊道，毫无顾忌。
片刻沉寂后，主楼那扇雕刻着繁复虫鸟花纹的大门无声滑开。一道身影缓步走出。
正是苗莫莫。
她看起来不过三十许间，容貌算得上清丽，但眉宇间笼罩着一股化不开的阴郁与戾气，眼神锐利如刀，仿佛能洞穿人心最阴暗的角落。她穿着一身简单的深紫色苗疆服饰，身上没有任何多余饰物，唯有腰间悬挂的一个小小的、如同活物般微微蠕动的黑色虫囊，彰显着她“千虫草修”的身份。她仅仅是站在那里，一股帝阶三重的无形威压便如同山岳般笼罩下来，让我们所有人呼吸都为之一窒！这是继玉行道人之后，我见过的第二位帝阶强者！
她的目光先是冷冷地扫过我们一行人，尤其在穗禾肩头的毒枭瑰蝎上停留了一瞬，随即落在玉行道人身上，语气平淡无波，听不出喜怒：“玉行，你每次来，都没好事。”
玉行道人嘿嘿一笑，浑不在意她的态度，指了指我们：“哪儿能呢？这次是正经事。我这几个不成器的徒弟，还有他们的家眷，最近惹了点麻烦，华州城那边不太平，想在你这苗家寨借块宝地，暂住些时日，顺便……让你帮忙照看一二。”他特意在“照看”二字上加重了语气。
苗莫莫闻言，目光再次扫过我们，当她的视线掠过杨仇孤时，几不可查地微微停顿了一下，随即淡淡开口：“嗯，行。”
她答应得干脆，甚至没有多问缘由。
然而，就在这时，一个温和娴雅，却隐隐带着一丝不易察觉的尖锐与凉意的声音，从主楼内的阴影处传来：
“姐，你照顾的好吗？”
随着话音，又一个女子走了出来。她与苗莫莫有五六分相似，年纪稍轻，容貌更显柔美，穿着一身素雅的月白苗裙，气质温婉如水，嘴角噙着一抹浅浅的、恰到好处的笑意。若不是她眼中那深藏的一丝若有若无的讥诮，以及周身那隐隐流转、截然相反的光明与黑暗的和谐气息，几乎让人以为这是一位养在深闺、不谙世事的娴静女子。
正是苗莫莫的妹妹，苗蕊行。神阶七重，光暗同体。
苗莫莫听到妹妹的话，眉头几不可查地蹙了一下，脸上那原本就有的阴郁似乎更重了一层，但她没有回头，只是冷冷道：“我自有分寸。”
苗蕊行走到姐姐身侧，对着我们露出一个无可挑剔的、温和的笑容，微微颔首示意，但说出来的话，却带着一股子绵里藏针的味道：“诸位既是玉行前辈的高徒，来我苗家寨做客，我们自是欢迎。只是我姐姐性子冷，常年与毒虫为伴，怕是照顾不周。若有什么需求，或许来找我这个闲人，更为便宜些。”
姐妹之间，那股无形的隔阂与张力，几乎扑面而来。
玉行道人仿佛没听出话里的机锋，打着哈哈道：“都好，都好！有你们姐妹俩照应，道爷我就放心了！那这帮小崽子就交给你们了，道爷我还有事，先走一步！”
说完，他竟真的毫不拖泥带水，身形一晃，便消失在原地，留下我们面对这气氛微妙、深不可测的苗家姐妹。
我看着面色冰冷的苗莫莫，又看了看笑容温婉却眼神复杂的苗蕊行，最后目光落在身边紧握着拳头、死死盯着苗家姐妹、尤其是苗莫莫的杨仇孤身上。
心中明了，这苗家寨，绝非什么安宁的避风港。冥婚的诡异，姐妹的隔阂，还有四弟那未曾言明的“姐姐之仇”……恐怕都指向着更深、更黑暗的隐秘。我们踏入的，或许是另一个更加危险的漩涡。
苗莫莫最终将冰冷的目光转向我们，声音没有任何温度：“跟我来，安排你们住下。寨中规矩，夜里莫要随意走动，尤其是……西边那片老林子。”
她说完，转身便走。
苗蕊行则对我们笑了笑，语气依旧温和：“姐姐说话直接，诸位莫怪。西边林子确实不太平，早年有些不好的习俗，死了不少人，怨气重，偶尔……还会办些冥婚，安抚亡魂。”
冥婚！果然！
我感觉到身旁杨仇孤的身体猛地一震，身上的尸煞之气几乎控制不住地溢散出一丝。张欣儿连忙轻轻握住了他的手。
苗蕊行仿佛没有察觉，依旧微笑着，但那双看似温柔的眸子深处，却掠过一丝难以言喻的幽光。
这苗家寨，从踏入的第一步起，便已蒙上了一层浓郁得化不开的诡异与阴霾。接下来的日子，恐怕不会太平静了。