寒假在日复一日的线上自习和偶尔的鞭炮声中悄然流逝。当米小圈再次踏进熟悉的校园，看着光秃的枝桠上萌发出嫩绿的新芽，心中竟有一种久别重逢的亲切感。他不再是那个对开学充满抗拒的少年，心底反而藏着一份隐秘的、迫不及待的期待。
开学第一天，教室里热闹非凡，同学们互相分享着寒假的趣闻，气氛热烈。米小圈的目光穿过喧闹的人群，精准地落在了那个已经坐在座位上的熟悉身影上。李黎正低头整理着新发的课本，侧脸依旧沉静，仿佛周围的嘈杂都与她无关。似乎感应到他的目光，她抬起头，两人的视线在空中短暂交汇。没有言语，只是极轻微地相互点了点头，一切尽在不言中。那个寒假的线上自习，仿佛在他们之间架起了一座无形的桥梁，让这份默契变得更加牢固和自然。
然而，轻松的氛围并未持续多久。班主任在开学动员班会上，宣布了一个让大部分同学哀嚎的消息：开学一周后，将举行全年级的摸底考试，旨在检验大家寒假的学习成果和状态保持情况。
教室里顿时响起一片低低的抱怨声。
“不是吧！刚开学就考试？”
“寒假光顾着玩了，知识都还给老师了……”
“完了完了，这次肯定要考砸了。”
米小圈心里也是“咯噔”一下。虽然寒假有和李黎的线上自习，作业也认真完成了，但毕竟不像学期中那样系统性地复习和高强度训练，难免有些底气不足。他下意识地看向李黎，她却依旧神色平静，仿佛这突如其来的考试早在预料之中。
“检验寒假成果的时候到了。”她只是淡淡地说了一句，像是在对米小圈说，也像是在对自己说。
这句话像是一根小小的鞭子，轻轻抽在了米小圈的心上。他立刻收起了那点侥幸和松懈心理。他想起寒假里每一个专注的下午，想起屏幕那端她始终如一的认真，想起自己付出的努力和取得的点滴进步。他不想让那些努力白费，更不想在开学第一次正式检验中，就被她远远甩开。
复习的时间只有短短一周。两人迅速恢复了学期中的模式。图书馆那个靠窗的座位再次成了他们的据点，放学后的同行也再次充满了讨论问题的声音。不同的是，经过一个寒假的“线上磨合”，他们的配合更加默契。米小圈发现自己对于知识点的理解比以前更深了，提出的问题也更有针对性；而李黎似乎也更愿意倾听他的一些解题思路，偶尔还会就他的某些“奇思妙想”进行深入的探讨。
这种互相促进、并肩前行的感觉，让米小圈在面对紧张的复习时，少了许多焦虑，多了几分踏实。
摸底考试如期而至。考场里一片肃静，只有笔尖划过答题卡的沙沙声。米小圈沉心静气，审题、计算、书写，尽力将寒假积累和这一周冲刺的成果展现出来。遇到难题时，他不再像以前那样轻易慌乱，而是会深吸一口气，努力回想平时和李黎讨论过的类似题型，寻找突破口。
考试结束，等待成绩的那几天，米小圈的心情是平静中带着期待的。他感觉自己这次发挥得不错，至少，他尽力了。
成绩公布那天，班主任照例拿着成绩单走进教室。教室里鸦雀无声，每个人都屏息凝神。
“下面公布这次摸底考试的总分和排名。”班主任的声音清晰地回荡在教室里。
依旧是从第一名开始念。当“李黎”的名字再次毫无悬念地出现在榜首时，同学们投去的目光已经习以为常。米小圈的心跳开始加快，等待着属于自己的那个名次。
一个接一个的名字被念出……第五名，第十名，第十五名……
米小圈的手心微微出汗。难道自己退步了？
就在这时，班主任顿了顿，目光在教室里扫视，声音里带着一丝不易察觉的赞许：“……第四名，米小圈。”
第四名？！
米小圈猛地抬起头，几乎怀疑自己听错了！他不是第二十名，不是第十五名，而是第四名！紧紧跟在第三名之后，与前面顶尖的分数差距已然不大！这意味着，他不仅保持了期中考试进步后的水平，更是实现了巨大的飞跃，真正跻身于班级最前列的行列！
巨大的惊喜和难以置信的狂喜如同海啸般席卷了他。他感觉自己的血液都在沸腾，下意识地、猛地转头看向身旁的李黎。
李黎也正看着他。这一次，她那双总是平静无波的眼眸里，清晰地映着毫不掩饰的惊讶，以及……一种更深层次的、为他感到由衷高兴的光芒。那光芒如此明亮，甚至胜过她得知自己又是第一时的淡然。她的嘴角，清晰地向上弯起了一个柔和的弧度，形成了一个真切的、带着赞许和欣慰的笑容。
这个笑容，比任何言语、比第四名的成绩本身，都更让米小圈感到震撼和满足。
他做到了！他真的追上了她的步伐！虽然名次上还有差距，但他已经站在了能够清晰看到她背影的位置，甚至能够与她并肩讨论那些曾经觉得高不可攀的难题！
下课后，铁三角的姜小牙和车驰围过来，表情夸张得像见了鬼。
“米小圈！你吃错药了还是被外星人附体了？第四名？！你这进步速度坐火箭了吧！”姜小牙用力摇晃着他的肩膀。
车驰也啧啧称奇：“看来寒假没少下苦功啊！快传授传授经验！”
米小圈嘿嘿笑着，目光却不由自主地再次飘向李黎。她正被几个同学围着问问题，似乎感受到他的视线，她抬起头，隔着人群，对他轻轻点了点头。那眼神仿佛在说：“看，我说过你可以的。”
放学路上，春寒料峭，但阳光已经有了暖意。两人并肩走着，米小圈脚步轻快，感觉浑身都充满了力量。
“恭喜。”李黎的声音带着一丝轻松，“这次，是真的追上来了。”
她的用词是“追上来了”，而不是“考得不错”。这细微的差别，让米小圈心里涌起一股暖流。她知道他在努力什么，她在意他的追赶。
“还要谢谢你。”米小圈真诚地说，“要不是寒假……”
“是你自己的努力。”李黎打断他，语气肯定，“我一直都知道，你只要认真起来，潜力很大。”
这句话，像是最高的褒奖，重重地落在了米小圈的心上。他一直以来的努力，那些挑灯夜战，那些反复演算，那些想要靠近她的心情，在这一刻，都得到了最珍贵的回应。
春风拂过，带来泥土和新芽的气息。米小圈看着身边女孩在春日阳光下愈发清亮的眼眸，心中充满了对未来的无限憧憬和力量。这一次摸底考试，不仅仅是一次成绩的飞跃，更是一个崭新的起点。他终于有信心，能够真正地与她在学习的道路上并肩前行，一起去迎接未来更多的挑战。追赶她的步伐，曾经觉得遥不可及，如今，却成了他青春里，最热血、最幸福的征程。