接取“葬星海”探索任务的手续比萧逸尘预想的还要迅速和隐秘。几乎在他确认的瞬间，身份手环便收到了加密的任务详情、集合坐标以及一笔高达十万信用点的预付款。同时，一条信息提示他，作为任务奖励的“游侠4型”个人突击舰，已经停泊在指定空港泊位，授权码已下发，他可随时前往接收、熟悉。
如此高效且慷慨的作风，越发显得发布方神秘莫测。
萧逸尘没有耽搁，立刻动身前往集合空港。这是一处位于前哨站军事管制区边缘的小型、不对公众开放的港口，戒备森严。验证了身份和任务授权后，他被允许进入。
在指定的第七泊位，他看到了那艘属于自己的“游侠4型”个人突击舰。
流线型的舰身长约十五丈，涂装着哑光的深空灰色，线条凌厉，充满了力量感与科技感。舰体两侧各有可折叠的机翼和隐藏式武器挂点，尾部是四个呈x形分布的主推进器，一看就拥有极强的机动性。根据资料显示，这艘突击舰装备了先进的隐匿系统、强大的护盾和火力，以及能够进行短距离空间跳跃的引擎，是专门为精英佣兵和探险家设计的小型王牌星舰。
萧逸尘登上星舰，内部空间紧凑但布局合理，驾驶舱、生活舱、武器操控台一应俱全，操作界面高度智能化，与他之前接触过的勘探舰和议会战舰风格迥异，更注重个人操控与极限性能。
“不错的代步工具。”萧逸尘满意地点点头。有了这艘星舰，他在星海中的行动自由度将大大提升。
熟悉了基本操作后，他按照指示，将“游侠4型”驶离泊位，前往集合点——港口外的一片指定空域。
当他抵达时，那里已经悬浮着另外两艘星舰。一艘是体型稍大、看起来十分坚固、涂装着土黄色迷彩的重型护卫舰，应该是勘探队的主舰。另一艘则是与他的“游侠4型”同系列，但涂装为暗红色的突击舰，看来是另一位接了任务的护卫。
通讯频道自动接入一个加密网络。
“这里是考古勘探队主舰‘掘进者号’。新来的护卫，报上你的代号和实力。”一个略显沙哑、带着不耐烦语气的声音响起，来自那艘土黄色护卫舰。
“代号‘星尘’，元婴后期。”萧逸尘用了之前在勘探队用过的化名，并直接报出了真实修为，在这等危险任务中，适当的实力展示能减少不必要的麻烦。
频道内沉默了一下，似乎被“元婴后期”这个修为惊到了。随后，那个沙哑声音再次响起，语气缓和了不少：“元婴后期？很好！我是这次勘探的领队，地质与遗迹学家，霍根博士。你旁边那艘红色家伙，代号‘血刃’，元婴中期，是你们的护卫队长。”
“血刃？哼，霍根老头，队长之位，有能者居之。”一个冰冷、带着一丝戾气的声音插了进来，来自那艘暗红色突击舰，显然对萧逸尘的修为有些不服气。
萧逸尘懒得理会这种无聊的争锋，直接问道：“霍根博士，任务详情只说探索前纪元中转站遗迹，具体位置和已知风险，是否可以共享更多信息？”
霍根博士似乎对萧逸尘的务实很满意，说道：“具体坐标会在进入‘葬星海’边缘后下发，这是保密协议。已知风险嘛，除了不稳定的空间和可能存在的星空巨兽，那个遗迹本身据说残留着强大的自动防御系统和……某种精神污染场，之前有几波不信邪的冒险者进去，都没能出来。所以，这次我们的主要任务是外部勘测和数据回收，非必要不深入。”
精神污染场？萧逸尘心中一动，这让他想起了晶骸主宰。
“明白了。何时出发？”
“人齐了就出发！我们已经浪费太多时间了！”霍根博士催促道。
就在这时，港口方向又有一艘小型交通艇驶来，靠近了“掘进者号”。显然，最后的勘探队员到了。
萧逸尘原本并未在意，但当他的神识下意识地扫过那艘交通艇时，却猛地一怔！
艇内，有一股他颇为熟悉的、带着冰冷与坚韧意味的气息！虽然比记忆中的强大了不少，达到了金丹后期，但那独特的冰裔血脉波动，他不会认错！
是阿莱娜！那个北境冰原的遗民少女！她怎么会在这里？！而且还成为了这支前往危险遗迹的勘探队的一员？
交通艇与“掘进者号”对接，舱门打开，几个身影飘飞而出。为首一人，正是身穿简易宇航服、背后依旧背着那柄黑色骨弓、眼神依旧如北境寒星般清冷的阿莱娜！她似乎也感应到了什么，目光瞬间锁定了几公里外那艘深灰色的“游侠4型”，冰冷的眸子里闪过一丝极其复杂的波动——惊讶、激动、难以置信，甚至还有一丝……如释重负？
紧接着，霍根博士的声音在频道响起，带着一丝介绍意味：“哦，我们最后一位关键成员到了。这位是阿莱娜小姐，来自……嗯，一个隐秘的传承部落，是罕见的‘冰裔灵能者’，对抵御精神污染和破解某些古代能量场有独特天赋，是我们这次任务的特聘顾问。”
冰裔灵能者？特聘顾问？
萧逸尘瞬间明白了许多。看来，在他离开后，北境冰裔似乎与外界，很可能是与观星塔或者类似的组织，建立了联系。阿莱娜出现在这里，绝非偶然！这支勘探队，这支任务，恐怕背后的水，比他想象的还要深！
阿莱娜的目光与萧逸尘（通过舷窗）隔空相触，她没有说话，只是微微点了点头，一切尽在不言中。
萧逸尘也缓缓点头回应。既然阿莱娜在此，那这个任务，他就更非去不可了。他倒要看看，这“葬星海”的边缘，那前纪元的遗迹中，到底隐藏着什么，能将远在北境的冰裔，也卷入其中。
“所有人已就位！‘掘进者号’、‘血刃’、‘星尘’，跟随我的导航信标，出发！目标——葬星海！”
霍根博士一声令下，三艘星舰引擎喷吐出耀眼的尾焰，化作三道流光，脱离了天垣前哨站的引力范围，朝着那片被称为生命禁区的破碎星域，疾驰而去。
新的冒险，伴随着故人的重逢与更深层的谜团，就此展开。