风从舱窗吹进来，墙角的布帘晃了一下。青禹盯着那块新刻在墙上的“禁”字，手指慢慢松开剑柄。小七站他身后半步，呼吸很轻。
他没动。灯还在闪，炉火跳得厉害。空气里有一股味道，像是铁锈混着腐草，越来越浓。
“走。”他说。
两人贴着墙往外移。走廊尽头是通往地窖的暗梯，被一块铁板盖着，边缘有锁链缠绕。青禹记得那个位置，昨夜运药渣时路过三次，每次都能听见下面传来低沉的嗡鸣。
他摸出腰间的空心竹管，对着丙七号炉残骸底部轻轻一按。木灵顺着竹管探入，沿着昨日埋下的蛊丝一路向下。震动频率比之前快了两倍，说明控制室的人正在加速注入液体。
小七靠在墙边，手攥紧了袖口。药纸还在里面，她不敢松手。
青禹收回竹管，低声说：“他们知道我们要来。”
小七点头。她没说话，但眼神没躲。
他从怀里取出三根青木针，插进地面裂缝。绿光一闪即逝，像水波荡开。这是他自己琢磨出来的静步阵，能遮住脚步声和气息波动。阵成后，两人缓缓向前移动。
转过拐角时，头顶油灯突然熄了一盏。
接着是第二盏。
第三盏还没灭完，左侧舱壁猛地炸开一个洞。黑烟涌出，三具铁傀钻了出来。它们全身漆黑，关节处泛着红光，眼眶里跳动着紫色火焰。最前面那一具抬起手臂，爪子张开，直扑小七。
青禹反应极快。他一把抓住小七腰间藤绳，用力甩出去。小七撞进一堆废弃药箱中间，滚了几圈才停下。她听见他在喊：“护好药纸！”
话音未落，短木剑已经出鞘。
剑身一震，缠绕的藤蔓瞬间舒展，如网般横在身前。第一具魔傀的利爪撞上藤网，发出刺耳摩擦声。青禹借力侧身，一剑刺向对方膝节连接处。木剑不重，但角度精准，直接卡进缝隙。傀儡膝盖一软，单膝跪地。
但他左边空门大开。
第二具魔傀速度更快，爪子划过他的左肩。衣服撕裂，皮肉翻卷，血立刻流了下来。他闷哼一声，后退两步，背靠墙壁。
伤口开始发麻。不是普通的痛，而是像有东西顺着血管往里爬。他试着催动木灵，指尖刚泛起绿光，就被一股黑气压了回去。
小七从药箱后探头。她看见他肩膀上的血正慢慢变暗，藤蔓也失去了光泽。
她咬牙，猛地冲了出去。
“别过来！”青禹吼了一声。
可她没停。她扑到他身边，右手食指放进嘴里，狠狠咬破。鲜血涌出，她抬手按在他伤口上。
“以魂为契，命同根！”
声音不大，却像一道雷劈进空气。
两人脚下地面裂开细纹，青色光芒从裂缝中升起。那光像藤条一样缠绕他们的脚踝，往上蔓延，最后在胸口交叠成一个环状印记。光芒暴涨的一瞬，三具魔傀的动作同时僵住。
眼中的紫焰倒转方向，由内向外燃烧起来。它们不再攻击，反而调头冲向通风管道，撞开铁栅栏，一头扎进深处。
远处传来一声怒喝：“你们竟敢动用禁术！”
是徐百草的声音。带着惊怒，还有一丝慌乱。脚步声很快远去，像是急着撤离。
青禹靠着墙滑坐在地。左肩火辣辣地疼，木灵仍被压制，但那股侵蚀感退了些。他低头看自己的手，又看向小七。
她脸色苍白，指尖还在滴血，衣服上沾了泥灰和药渣。她看着他，眼睛很亮。
“你怎么会这个？”他问。
小七摇头。“我不知道……就是觉得该这么做。”
她说的是实话。那个口诀不是学来的，也不是听谁说过。它像是从身体深处冒出来的，自然而然就喊了出来。
青禹盯着她看了很久。他知道她身上有秘密，从小到大都是。但她从来没主动提起过过去的事。现在更不会。
他伸手抹掉她指上的血，从怀里掏出一块旧布条，给她包扎。动作很轻。
“下次别这样。”他说，“我不让你冒险。”
小七没反驳，只是把头偏到一边。她靠着箱子坐下来，腿有点抖。
两人沉默了一会儿。
外面风更大了。船体轻微摇晃，像是海浪变急。远处巡逻的脚步声渐渐靠近，皮靴踩在甲板上，节奏稳定。
青禹抬头看了看天花板。他知道那些守卫快到了。现在不能留在这里。
他撑着墙站起来，左手扶着肩伤。短木剑还在手里，剑柄沾了血，有点滑。他用布条重新缠了缠。
“还能走吗？”他问小七。
她点点头，扶着箱子起身。虽然腿软，但站住了。
青禹弯腰捡起掉落的青木针，一根根收回指缝。刚才那一战消耗不小，体内灵气有些紊乱。但他必须继续。
“地窖还没进去。”他说，“证据还在下面。”
小七望着铁板封住的入口。锁链还在，但刚才魔傀破壁时震松了固定钉。她走过去，伸手试了试，发现可以撬动一角。
青禹走过来，把剑插回腰间。他蹲下身，用手掌抵住铁板边缘。木灵缓缓渗出，顺着金属表面扩散，寻找结构最脆弱的位置。
“等我数到三，你用力掀。”他说。
小七站到另一侧，双手卡住缝隙。
“一。”
风吹动她的头发。
“二。”
远处脚步声更近了，至少两人，正从主通道走来。
“三。”
青禹猛推，小七同步发力。铁板发出刺耳摩擦声，终于被掀开一条足够人通过的口子。下面黑洞洞的，只有微弱红光透上来，像是某种仪器在运行。
青禹正要下去，忽然感觉胸口一紧。
那个刚刚形成的青色印记，开始发热。不是烫，而是一种熟悉的波动，像是有人在敲门。
他低头看去，印记边缘微微闪烁，像在回应什么。
小七也察觉到了。她伸手碰了碰自己胸口，那里也有同样的痕迹。
“它在响。”她说。
青禹没答。他盯着那道裂缝，脑子里闪过一个念头——这契约不只是保命用的。
它还能连通下面的东西。
巡逻的脚步声已经到了拐角。火把的光映在墙上，影子拉得很长。
青禹深吸一口气，握住短木剑。
他一只脚踩上了梯子。