新几内亚,盟军西南太平洋战区总司令部。
麦克将军叼着他标志性的玉米芯烟斗,站在巨大的作战地图前,目光锐利地注视着吕宋岛的位置。
一份来自吕宋岛北部的战报引起了他的高度重视——一支由原战俘组成的部队,不仅成功自救,还在敌后顽强抵抗并重创了日军一个联队,目前兵力已达两千三百余人。
“不可思议…”麦克吐出一口烟圈,眼中闪烁着战略家的光芒,“在吕宋岛的心脏地带,竟然钉下了这样一颗钉子!这对我们未来的登陆作战,意义重大!”
他的参谋们纷纷表示赞同。
目前,麦克阿瑟正指挥部队在新几内亚等地与日军进行艰苦的“跳岛战术”,主力被牵制。计划中对吕宋岛的大规模登陆战役正在紧锣密鼓地筹备,海军也在为此扫清障碍。
不过,日军显然也有所察觉,由山下奉文大将指挥的第14方面军正在吕宋岛加紧布防。
麦克阿瑟迫切需要一支力量,能在登陆战役发起前,有效地牵制、分散日军的注意力,扰乱其部署。
这支突然冒出来的、战绩不俗的战俘部队,似乎正是理想的选择。
“将军,我们的意图没有隐藏。而敌人也有决一死战的心思,据情报反应,他们已经在从各个方面抽调兵力,想跟我们打一场大规模战役。我们是否可以利用这颗钉子来扰乱一下他们的视线?”一名参谋建议道。
“嗯,这个主意不错,能让山下奉文分心,也能增加我们的胜算。”麦克点头认同。
“将军,”一名负责与吕宋岛联系的参谋提醒道,“根据詹姆斯参谋长之前的反馈,这支部队能取得如此战绩,与一位名叫许三的华夏军官密切相关。他在缅甸和吕宋都展现了非凡的丛林战和指挥能力。”
“许三?华夏人?”麦克阿瑟挑了挑眉,语气中带着一丝不以为然的傲慢,“詹姆斯总是喜欢夸大其词。一支由战俘仓促组成的部队,能打成这样,更多是靠运气和日本人的轻敌。”
他说着又吸了一口,重新突出烟圈,“如果我们想这支部队有所作为,必须有更专业的指挥和现代化的装备,那才是决定胜负的关键。再说,华夏要有这么多人才,他们的国内怎么可能打成那个鬼样子?”
他根本不相信一个来自华夏的军官能有什么高超的指挥艺术。
虽然这些天总是能听到说这个许三如何如何创造了独特的战绩,但内心深处的不屑让他直接忽略了詹姆斯的极力举荐。
他做出了决定:“立刻空投一个完整的团级作战指挥小组过去,带上足够的通讯设备和医疗人员。再空投一个团的标准美式装备,把他们彻底武装起来!命令他们,与当地游击队取得联系,整合力量,向马尼拉方向发动佯攻,尽可能吸引山下奉文的兵力!”
“那…许三那边…”参谋犹豫道。
“让他配合新指挥官的工作。”麦克挥了挥手,不容置疑地说,“专业的事情,交给专业的人去做。我们需要的是服从命令的正规军,不是个人英雄主义。”
很快,命令就传到了吕宋岛北部俘虏营。
同时,命令还给了他们一个临时编制,名字叫吕宋反攻独立第一团。
接到命令后,杰克少校指挥全员开始铺设临时机场,还好鬼子为了建设那个山洞,留下了很多建材。经过两天的加紧施工,终于铺设完毕。
不得不说,因为鬼子逼迫的原因,现在这支俘虏团,对于基建真的是非常内行。
几天后,一架c-47运输机在战斗机的护航下冒险降落。
从飞机上走下一行二十余人,为首的是两名穿着笔挺美军制服、神情倨傲的军官——哈里森上校和汤姆森中校。
他们带来了一个完整的指挥团队和几名医疗兵。
随后的空投异常壮观,一架架运输机飞过,投下了足以装备一个整编团的武器弹药:崭新的m1加兰德步枪、勃朗宁自动步枪、重机枪、60mm及81mm迫击炮、充足的炮弹和各类军需物资。
哈里森上校立即召集了原部队的所有军官,包括杰克少校、罗伯特少校,以及许三。
在一个用帐篷搭建的临时指挥部里,哈里森上校站在地图前,用带着优越感的语气宣布:“先生们,我是麦克将军亲自任命的独立团指挥官,哈里森上校。这位是汤姆森中校。从即日起,本团将由我直接指挥。我们的任务,是联合当地游击队,向马尼拉方向发动进攻,牵制日军兵力,配合主力部队未来的登陆作战!”
他目光扫过众人,最后落在穿着略显破旧、沉默不语的许三身上:“你就是许?我听说你之前做的不错。对此,我表示感谢。现在,我将接管这里的指挥权,如果你愿意的话,可以留在指挥部配合我们的工作。你的游击经验或许在某些时候能提供一些参考。当然,如果你愿意去一线,我也非常欢迎,我想汤姆森中校一定非常乐意你做他的副手。对吗?汤姆森中校!”
“不错!上校,我的营会非常欢迎。”新来的汤姆森就像一个捧哏。
两人一唱一和,完全没有顾及许三的感想。
许三脸上没有任何表情,只是平静地点了点头。
他本来对指挥这支美军部队就没有太大兴趣,现在被边缘化,反而乐得清闲。
他只提了一个要求:“哈里森上校,我受詹姆斯参谋长私人委托,需确保其弟肖恩中尉的安全。我请求让肖恩中尉跟随我行动,在营地待命,等待撤离机会。”
哈里森和汤姆森对视一眼,詹姆斯家族在军内确实有一定影响力,这个要求合情合理,也省得一个“关系户”在战场上碍事。
“可以,肖恩中尉就编入你的…随从小组吧。”汤姆森中校略带讥讽地答应了。
许三不再多言,带着一脸担忧的肖恩离开了指挥部。
罗伯特少校想说什么,却被杰克少校用眼神制止了。