静室之内，叶凡全神贯注，指尖稳定的混沌灵力透过特制的符笔，一丝不苟地在那块品质不佳的青玉上蜿蜒游走。笔尖流淌出的灵墨闪烁着微光，与玉石本身微弱的灵气相互交融，勾勒出“敛息符”繁复而玄奥的符文结构。
这是一项极其精细的工作，对神识的消耗巨大。叶凡必须精确控制每一丝灵力的输出，多一分则可能导致符文结构崩溃、玉石碎裂，少一分则无法引动天地规则，符箓便成了无用的涂鸦。他的额头渐渐渗出细密的汗珠，但眼神依旧沉静如深潭，仿佛外界的一切都已与他无关。
时间在笔尖的沙沙声中悄然流逝。当最后一笔符文完美收尾，首尾相连，形成一个浑然天成的整体时，整块青玉猛地发出一阵轻微的嗡鸣，表面流淌的灵光瞬间内敛，原本略显粗糙的玉质似乎也变得温润了些许，一股难以言喻的、能扭曲自身气息波动的奇异力场自然而然地散发出来。
低阶“敛息符”，成！
虽然只是最低阶的符箓，效果持续时间不会太长，且无法在剧烈运动或施展强大术法时维持完美隐匿，但对于初步的侦察行动而言，已然足够。
叶凡长长舒了一口气，抹去额角的汗水，感受着神识的消耗，心中却充满了成就感。这是他第一次独立成功炼制出具备实用效果的符箓，标志着他在修真百艺的道路上迈出了坚实的一步。
他没有停歇，稍作调息恢复部分神识后，又马不停蹄地开始尝试炼制“清心护灵符”。相较于“敛息符”，此符涉及对神魂力量的引导与固化，更为精妙，失败率也更高。
果然，在消耗了一株宁神花和部分静心木屑后，第一次尝试以符纸承受不住灵力灌注而自燃告终。叶凡并不气馁，仔细反思了灵力输出的均匀度和符文勾勒时精神力的配合问题，再次沉心静气，开始了第二次尝试。
这一次，他更加小心，神识如同最精密的刻刀，引导着混沌灵力，将宁神花与静心木屑的精华缓缓融入特制符纸，同时笔走龙蛇，勾勒出守护神魂的奇异符文。当符文最后一笔落下，符纸没有自燃，反而散发出一股令人心神宁静的清凉意蕴，淡蓝色的微光在纸面上流转片刻，缓缓隐去。
低阶“清心护灵符”，成！
虽然只成功了一张，但叶凡已然满意。他将这张宝贵的符箓和成功的“敛息符”小心收起，至于防御更强的“金刚壁”符，因材料仅够一次尝试，且消耗更大，他决定暂缓，待状态完全恢复，更有把握时再进行。
此时，窗外已是华灯初上，夜幕降临。
胖子那边也有了新的消息反馈：“凡哥，‘琉璃阁’的内部结构图搞到手了，是之前一个离职的装修公司员工偷偷备份的，已经发你。会员名单比较敏感，还在想办法。另外，观察到废弃化工厂今晚有几辆陌生车牌的黑车进出，西郊荒地暂时没动静。”
叶凡点开胖子发来的结构图，这是一栋三层带地下空间的独立建筑，装修极尽奢华，功能区域划分明确，但有几处地方，如图书馆、最深处的几个“顶级疗愈室”以及地下室的部分区域，结构显得有些奇特，似乎做了额外的隔音或能量屏蔽处理。
“就是这里了……”叶凡的目光锁定在“琉璃阁”。相比另外两个地点，这里更符合一个隐藏在城市阴影下的据点特征，而且其接触的人群，很可能为玄阴宗提供了某种资源或掩护。
他不再犹豫，决定今夜就去探一探这“琉璃阁”的虚实。
调息片刻，将状态恢复至八九成后，叶凡换上一身深色的运动服，将新炼制的“敛息符”贴身佩戴好，并注入一丝灵力将其激活。顿时，他周身的气息仿佛被一层无形的薄纱笼罩，变得模糊不清，存在感急剧降低，若非刻意以神识仔细扫描，很容易就会被忽略过去。
又将“清心护灵符”放在最容易取用的口袋，以备不时之需。准备妥当，他如同融入夜色的影子，悄无声息地离开了家，朝着南城区“琉璃阁”的方向潜行而去。
夜晚的南城区霓虹闪烁，车水马龙，“琉璃阁”就坐落在一条相对安静但格调高雅的街道旁，外观设计颇具现代艺术感，巨大的琉璃招牌在灯光下折射出迷离的光彩，门口站着身着制服、气质不俗的保安，进出者皆是非富即贵，一派高端场所的景象。
叶凡没有从正门接近，他绕到建筑后方的一条小巷，这里是员工通道和垃圾处理区，相对僻静。激活了敛息符的他，如同幽灵般贴近了建筑外墙，神识如同无形的水银，小心翼翼地向前探出，避开可能的监控探头和普通人，重点感知着建筑内部那些结构奇特的区域。
他的神识小心翼翼地穿透墙壁，掠过一个个灯火辉煌、进行着各种休闲活动的房间。大部分区域都只是普通的奢华，并无异常。但当他的神识试图探向地下区域以及三楼那几个标注为“顶级疗愈室”的房间时，却感受到了一层无形的、带着阴冷气息的阻碍！
这阻碍并非坚不可摧，但却像一层粘稠的薄膜，将他的神识大部分阻挡在外，只能模糊地感知到内部似乎有微弱的能量波动，以及一种……令人不舒服的阴寒感，与那玄阴令上的气息同源，但更加浓郁和精纯！
“果然有古怪！”叶凡心中一凛，更加谨慎地收敛自身气息，将神识凝聚成丝，尝试寻找这层阻碍的薄弱点，进行更深入的探查。
就在他的神识如同最纤细的探针，即将触及三楼某个“疗愈室”内部情况的瞬间——
“嗯？”
一声极其轻微、带着一丝疑惑的冷哼，仿佛直接在他探出的那缕神识上响起！声音冰冷而苍老，充满了威严！
紧接着，一股强横、阴寒、带着明显敌意的神识，如同发现了猎物的毒蛇，猛地从三楼那个房间内爆发出来，顺着叶凡探查的神识轨迹，狠狠地反扑而来！
被发现了！
叶凡脸色微变，当机立断，立刻切断了那缕外放的神识，同时脚下踏雪步全力施展，身影如同鬼魅般向后暴退，瞬间融入小巷更深处的黑暗之中，头也不回地向着远处遁去！
几乎在他切断神识、身形暴退的同一时间，一股冰冷刺骨的神识扫过他刚才站立的位置，带着一丝愠怒和审视，在原地盘旋了片刻，未能发现任何踪迹后，才如同潮水般缓缓退去。
“琉璃阁”三楼，某间布置古朴、燃着某种奇异熏香的房间内，一位面容枯槁、身穿玄色长袍的老者（鬼木）缓缓睁开了双眼，浑浊的眼中闪过一丝惊疑不定的寒光。
“刚才那道神识……好奇特的感觉，竟带着一丝……混沌未分、演化万物的意蕴？是何方神圣在窥探？竟能如此快摆脱我的锁定……”他低声自语，干枯的手指轻轻敲击着身下的蒲团，“看来，这江城的水，比想象的要深。吩咐下去，近期所有活动暂缓，加强警戒，特别是……看好我们那位特殊的‘客人’。”
“是，长老。”阴影中，一个恭敬的声音低声回应。
而此刻，叶凡已经远在数条街道之外，他散去敛息符的效果，脸色有些凝重。虽然只是短暂的交锋，但他已经可以确定，“琉璃阁”就是玄阴宗的一个重要据点，而且里面坐镇着至少一位神识不弱于他，甚至可能更强的修士！很可能就是那位筑基期的鬼木长老！
“打草惊蛇了……”叶凡心中暗道，“不过，也并非全无收获。至少确定了目标，也大致摸清了对方的警惕程度和神识强度。”
接下来，必须更加小心，并且要加快提升实力的步伐了。玄阴宗经过这次惊扰，要么龟缩不出，要么……就会采取更激烈的手段！
夜色中，叶凡的身影迅速消失在城市的光影交错之下，一场更大的风暴，已然在暗流中加速酝酿。