踏入西南苗疆的第七日，秦羽三人已深入十万大山腹地。这里的草木疯长到数丈高，枝叶间缠绕着暗红色的藤蔓，空气中弥漫着一股潮湿的腥气，与东海的咸涩截然不同。小葵似乎对这陌生的环境格外警惕，背上的鳞片始终泛着淡淡的金光，每走几步就会对着密林深处低吼几声。
“按照龙虎山传来的信笺，前面就是‘蛊毒寨’，是此次蛊术作乱最严重的地方。”林婉清收起地图，掏出几张特制的驱虫符贴在三人身上，“苗疆的蛊虫狡猾异常，普通符箓根本防不住，这些驱虫符是用艾草和雄黄酒炼制的，能暂时避开低级蛊虫。”
刚靠近蛊毒寨，就听到一阵诡异的嘶吼声。寨口的木栅栏倒在地上，上面爬满了黑色的蛊虫，几只被蛊虫控制的村民正漫无目的地游荡，他们双眼浑浊，皮肤呈现出不正常的青黑色，口中不断流出涎水，看到秦羽三人，立刻嘶吼着扑了过来。
“是‘尸蛊’！”林婉清脸色微变，“用活人炼制的最恶毒蛊术，被控制者会失去神智，变成只知攻击的行尸！”秦羽挥剑斩断一只扑来的村民手臂，却发现伤口处没有流血，反而钻出几只细小的蛊虫。“不能伤他们的身体，蛊虫藏在经脉里，伤了人蛊虫会更快扩散！”
小葵突然纵身跃起，挡在秦羽身前，背上的炎阳之火燃起，却没有直接攻击村民，而是将火焰凝聚成柔和的光罩，笼罩住扑来的两人。诡异的是，光罩刚一接触村民，他们体内的蛊虫就发出“滋滋”的惨叫，从七窍中爬出来，落在地上瞬间被火焰烧成灰烬。失去蛊虫控制的村民浑身一软，倒在地上昏迷过去。
“小葵的炎阳之火能克制蛊虫！”秦羽又惊又喜，“炎阳之火属纯阳，蛊虫喜阴湿，正好是它的克星！”小葵得意地甩了甩尾巴，对着密林深处发出一声咆哮，似乎在挑衅藏在暗处的敌人。
三人小心翼翼地走进村寨，沿途的房屋都布满了蛊虫的巢穴，墙角的陶罐里装着蠕动的毒虫，空气中的腥气愈发浓郁。走到村寨中央的广场，只见一座吊脚楼前，一名身着苗族服饰的女子正站在那里，她头戴银饰，手中握着一根雕刻着蛇纹的木杖，身后跟着两名手持蛊罐的侍女。
“外来人，你们不该闯入圣地。”女子的声音清冷如泉，目光落在小葵身上时，眼中闪过一丝惊奇，“炎甲兽？没想到这种上古神兽还能现世。”秦羽抱拳道：“我们是龙虎山弟子，前来调查蛊术作乱之事，还请姑娘告知真相。”
女子正是苗疆最大部族的圣女阿朵，她叹了口气，领着三人走进吊脚楼：“此事并非我们苗疆部族所为，是‘黑蛊教’的余孽干的。他们本是苗疆的叛徒，百年前被先祖驱逐，如今投靠了巫教，用禁术炼制尸蛊，想颠覆苗疆的秩序。”
阿朵指着墙上挂着的兽皮地图，上面用朱砂标注着一个黑色的山洞：“黑蛊教的老巢就在‘万蛊窟’，他们的教主正在那里炼制‘子母血蛊’，一旦炼成，就能用母蛊控制所有被子蛊寄生的人，到时候不仅苗疆，整个西南都会陷入混乱。”
秦羽掏出金色令牌，令牌的红光与地图上的万蛊窟位置相互呼应：“果然有巫教的气息，看来黑蛊教是巫教安插在苗疆的势力。”小葵突然对着窗外低吼，只见密林中出现数十道黑影，正是黑蛊教的教徒，他们手中的蛊罐不断晃动，发出“沙沙”的声响。
“他们追来了！”阿朵握紧木杖，“这些教徒都炼有‘虫甲’，刀枪不入，只有攻击他们的眉心——那里是蛊虫的中枢！”秦羽点头，示意小葵守在吊脚楼内，自己则与林婉清、阿朵冲了出去。
黑蛊教教徒看到秦羽三人，立刻将蛊罐摔在地上，无数黑色的蛊虫从罐中涌出，组成一道虫墙朝着他们扑来。林婉清抛出火焰符，符纸化作火光点燃虫墙，却没想到蛊虫不怕普通火焰，反而在火中变得更加狂暴。
“用炎阳之火！”秦羽喊道。吊脚楼内的小葵听到指令，纵身跃出，口中喷出一团炽热的火焰，落在虫墙上。这一次，蛊虫发出凄厉的惨叫，瞬间被烧成灰烬，连一点残骸都没留下。黑蛊教教徒见状，眼中满是惊恐，纷纷后退。
“杀了那只神兽！”为首的教徒怒吼一声，从怀中掏出一只金色的蛊虫，那蛊虫体型如蝉，翅膀上布满了诡异的符文。他将蛊虫抛向空中，蛊虫发出刺耳的鸣叫，周围的空气突然变得粘稠，秦羽三人只觉浑身僵硬，竟是被蛊虫的音波控制了。
“是‘噬魂蛊’！能操控人的神智！”阿朵咬碎舌尖，剧痛让她恢复清醒，手中木杖一挥，一道绿光射向金色蛊虫，却被蛊虫躲开。小葵不受音波影响，纵身跃到空中，一爪子拍向噬魂蛊，火焰顺着爪子蔓延，将蛊虫烧成了焦炭。
失去噬魂蛊的控制，秦羽三人立刻恢复行动。秦羽剑挑一名教徒的眉心，阳气顺着剑尖注入，教徒发出一声惨叫，眉心处钻出一只黑色的蛊虫，瞬间被剑气斩杀。林婉清和阿朵也各自出手，配合小葵的炎阳之火，很快就解决了大部分教徒。
为首的教徒见大势已去，转身想要逃跑，却被小葵一口火焰逼了回来。秦羽上前一步，铁剑直指他的咽喉：“万蛊窟的子母血蛊炼制到哪一步了？巫教的人在不在那里？”教徒眼中闪过一丝狠厉，突然将口中的蛊虫咬碎，身体瞬间膨胀起来——竟是要自爆。
小葵立刻挡在秦羽身前，背上的鳞片组成一道金色屏障，硬生生挡住了爆炸的冲击力。爆炸过后，教徒已化为一滩黑水，只留下半块刻有巫教符文的令牌。阿朵捡起令牌，脸色凝重：“这是巫教的‘联络令’，看来黑蛊教和巫教的联系比我们想象的更紧密。”
当晚，在阿朵的带领下，秦羽三人准备连夜赶往万蛊窟。临行前，阿朵将一瓶特制的“驱蛊液”递给秦羽：“万蛊窟里的蛊虫都是经过炼制的，小葵的炎阳之火虽能克制，但也要小心它们的反扑。这驱蛊液能暂时麻痹蛊虫，关键时刻或许能派上用场。”
万蛊窟位于十万大山深处的一处山谷中，山谷入口被厚厚的藤蔓覆盖，藤蔓下藏满了毒刺和蛊虫。小葵主动走在前方，炎阳之火将藤蔓烧断，毒刺和蛊虫在火焰中瞬间化为灰烬，为众人开辟出一条安全的通道。
走进山谷，只见万蛊窟的入口处站着数十名黑蛊教教徒，他们手中捧着蛊罐，脸上画着诡异的符文，显然是在守护炼制子母血蛊的祭坛。祭坛位于万蛊窟深处，隐约能看到一团黑色的雾气从窟中升起，空气中的腥气浓得几乎化不开。
“动手！速战速决！”秦羽一声令下，率先冲了出去。小葵紧随其后，炎阳之火如暴雨般洒出，瞬间烧倒了数名教徒。林婉清和阿朵则绕到教徒后方，用符箓和蛊术干扰他们，三人一兽配合默契，很快就突破了教徒的防线，冲到了万蛊窟入口。
窟内的空地上，一座巨大的血色祭坛正散发着浓郁的邪气，祭坛中央的鼎炉中，一团粘稠的黑色液体正在翻滚，无数蛊虫在液体中挣扎，发出“嗡嗡”的声响。一名身着黑袍的老者正站在祭坛旁，口中念诵着晦涩的咒语，正是黑蛊教教主。
“你们终究还是来了。”教主缓缓转过身，手中握着一只金色的蛊罐，“可惜太晚了，子母血蛊再过一炷香就能炼成！”他将蛊罐一倒，一只拳头大小的黑色蛊虫爬了出来，正是母蛊，它的身体上布满了血丝，眼中闪烁着凶光。
小葵对着母蛊发出一声咆哮，背上的火焰暴涨。母蛊似乎感受到了威胁，突然发出一声尖叫，鼎炉中的子蛊瞬间飞出，如黑色的潮水般朝着秦羽三人扑来。一场关乎西南安危的蛊术决战，在万蛊窟深处正式拉开序幕。