接下来的几日，林辰与星漪凭借高超的隐匿技巧和对能量波动的敏锐感知，如同暗夜中的魅影，在幽影之丘复杂的地形与迷雾中穿梭。
他们避开了几处明显有大型部落驻扎、妖气冲天的营地，也远远绕开了几场因争夺所谓“先兆异宝”（大多是误判或人为散布的假消息）而爆发的混战。通过零星的对话、气息感应以及远处能量的碰撞，两人对当前局势有了更清晰的认知。
汇聚于此的势力远超想象：
影蛇族及其附庸： 人数众多，行事霸道，在各处要道设卡盘查，搜寻林辰二人的同时，也在积极准备争夺星湖机缘。带队的是两名炼虚初期的长老，气息阴冷强大。
天狼部： 银朔赫然在列，但他似乎并未大张旗鼓，只带着一小队精锐狼骑驻扎在一处高地，显得相对超然。林辰能感觉到，偶尔有隐晦的神识扫过周围，似乎银朔也在暗中关注着什么。
其他古妖大族 如金鹏族、裂地熊族、赤狐族等，皆派来了强者，彼此间既有合作也有提防。
人族势力 除了一些零散的冒险者和宗门，林辰还察觉到了几股气息晦涩、训练有素的人族修士，他们行动统一，极有可能来自某个中州大宗，甚至是……幽冥地府的暗桩。 有几处区域，弥漫着令人心悸的隐晦气息，连林辰的神识都不敢轻易靠近，显然是某些不世出的老怪物或被星湖传说吸引来的独行强者。
“真是群狼环伺。”星漪传音道，语气凝重。这片区域聚集的炼虚境气息就不下十道，化神境更是数不胜数。
林辰默默点头，压力巨大。但他怀中的星钥（尤其是新得到的那枚碎片）对寂灭星湖的感应已强烈到如同心脏跳动，指引着迷雾深处某个特定的坐标。
“星湖显化的具体位置，我已经基本锁定。就在前方那片‘沉影谷’的中心区域。”林辰指向地图上被标记出的一个盆地状区域，“空间波动越来越剧烈，估计就在这一两日内了。”
就在他话音刚落的瞬间——
“轰隆！！！”
一声沉闷的、仿佛来自九天之外又似源于地心深处的巨响，震撼了整个幽影之丘！
沉影谷方向，灰蒙蒙的迷雾剧烈翻涌，如同煮沸的开水！一道无法形容其色彩的、扭曲的光柱冲天而起，撕裂了上空常年积聚的幽影能量！光柱之中，隐约可见一片浩瀚无垠、倒映着无数破碎星辰的虚影正在缓缓凝聚、由虚化实！
磅礴、古老、寂灭而又蕴含着一丝诡异生机的气息，如同潮水般席卷开来！所有身处幽影之丘的修士，无论修为高低，都在这一刻心神剧震，不约而同地望向沉影谷的方向！
“寂灭星湖！是寂灭星湖现世了！”
“快！冲啊！机缘就在眼前！”
“阻止影蛇族！别让他们抢先！”
短暂的死寂之后，是彻底爆发的狂热与混乱！无数道遁光如同蝗虫过境，从幽影之丘的各个角落腾空而起，不顾一切地冲向沉影谷！
“我们走！”林辰眼中精光一闪，拉起星漪，并未急于冲在最前面，而是混在众多遁光的中后段，收敛气息，随着人流一同涌向沉影谷。
谷口处，影蛇族的修士试图设立关卡阻拦，但在汹涌的人潮和几名炼虚境强者毫不掩饰的威压冲击下，所谓的关卡瞬间土崩瓦解。几名阻拦的影蛇族修士当场被轰杀成渣。
冲入沉影谷，眼前的景象令人震撼。
整个山谷仿佛被扩大、拉伸，空间变得极不稳定，地面上布满了纵横交错的、散发着微光的空间裂痕。而在山谷的中心，一片浩瀚的、仿佛由液态星光和破碎梦境构成的湖泊，正悬浮在半空之中！
湖水呈现出深邃的幽蓝色，湖面平滑如镜，却又清晰地倒映出并非当前天空的景象，而是一片浩瀚无垠、但许多星辰都已黯淡、破碎甚至燃烧着最后光焰的星空！那便是“寂灭”的星域倒影！湖水中散发着令人心悸的寂灭道韵，仿佛能吞噬一切生机，但同时，在那寂灭的最深处，又有点点如同星火般微弱却顽强的新生力量在萌动。
这就是寂灭星湖！生死交替，时空错乱之地！
林辰怀中的星钥剧烈震颤，发出灼热的光芒，明确的指向星湖的某个区域——那里湖水颜色略深，倒映的星辰碎片也更加密集。
第三枚碎片，就在那片湖面之下！
然而，此刻的星湖周围，早已成为了血腥的战场！
最先冲到的修士们，已经为了更靠近湖心的位置，或者为了湖岸边偶尔随着湖水波动而抛飞出来的、蕴含着精纯星辰之力或时空碎片的结晶（被称为“星湖遗珍”），而疯狂厮杀起来。
法术的光芒、妖族的本体神通、兵器的碰撞声、临死前的惨嚎……瞬间将这片本应空灵神秘之地，化作了修罗屠场。
“跟紧我！”林辰低喝一声，混沌灵力包裹住两人，如同一条滑溜的游鱼，在混乱的战团边缘穿梭，巧妙地避开大部分战斗余波，目标明确地朝着星钥指引的方向快速靠近。
他们的动作虽然隐蔽，但并非无人察觉。
“嗯？那两个家伙……目标很明确啊。”一名影蛇族的炼虚长老，阴冷的目光穿透混乱，锁定了在人群中快速移动的林辰和星漪。他虽然没认出伪装后的林辰，但直觉告诉他这两人有问题。
“拦住他们！”他冷哼一声，对身边几名化神后期的影蛇族精英下令。
同时，另一边，一名浑身笼罩在黑袍中、气息与幽冥地府如出一辙的人族修士（疑似执事级），也注意到了林辰二人那异于常人的、直奔湖心某处的举动，眼中闪过一抹幽光，悄然打了个手势，几名隐匿在阴影中的手下立刻如同鬼魅般潜行过去。
而高地上，银朔负手而立，远远看着林辰和星漪的方向，狼瞳中闪过一丝复杂与思索，并未有任何动作。
前有星湖机缘，后有追兵堵截！林辰和星漪，再次陷入了重重包围的中心！
“来不及慢慢潜入了！”林辰感受到迅速逼近的几股强大气息，眼神一厉，“星漪，准备强冲！”
青萍剑胚发出一声激昂剑鸣，混沌剑气全面爆发，如同一个灰色的尖锥，硬生生在前方混战的人群中撕开一条血路！星漪周身星辉大放，化作无数面璀璨的星光盾牌，抵挡着来自侧翼和空中的袭击。
两人化作一道灰银交织的流星，不顾一切地冲向那片星钥感应的湖域！
“拦住他们！”
“找死！”
影蛇族精英和幽冥地府的暗杀者同时出手，数道强大的攻击撕裂空气，从不同方向轰向林辰和星漪的后心！