卡车的颠簸不知持续了多久，在张峰几乎要在疲惫和饥饿的双重折磨下昏睡过去时，车速明显慢了下来，最终在一片嘈杂的喧嚣中彻底停稳。
引擎熄火，司机嘟囔着本地口音极重的白话下了车，脚步声渐远。
张峰又等了好一会儿，确认外面没有动静，才小心翼翼地扒开篷布缝隙，向外望去。
这一眼，让他瞬间窒息。
没有熟悉的青山绿水，没有低矮的村屋田埂。映入眼帘的，是一个他无法想象的、巨大而混乱的世界。
天空被纵横交错的电线切割成碎片，四周是密密麻麻、高低起伏的楼房，许多墙面裸露着斑驳的砖石，窗户像蜂巢一样狭小。空气中弥漫着一种复杂的味道——浓重的汽车尾气、食物烹煮的油气、下水道的湿腐气，还有某种……属于工业的、金属和化学品的刺鼻气味。各种声音如同实质的海浪般拍打过来——摩托车的轰鸣、尖锐的喇叭声、听不懂的粤语叫卖、机器运转的嗡嗡声……比他听力异变时在村里听到的嘈杂何止百倍！
这里就是花城？禺县？沙湾？
他茫然地看着眼前的一切。这里和他生长的张家沟，完全是两个世界。高大的厂房与破旧的“握手楼”比邻而居，狭窄的巷子里污水横流，晾衣竹竿从窗户伸出，挂满了五颜六色的衣物，像万国旗。穿着各异、行色匆匆的人们，表情漠然地穿梭在车流和人流中，没人多看他这个蜷缩在货车上的“小叫花子”一眼。
这里是比深山更让人不安的丛林。
强烈的陌生感和渺小感将他包裹。他捂着咕咕直叫的肚子，强烈的饥饿感提醒着他现实的残酷——身无分文，举目无亲。
他必须下去，必须找到吃的。
趁着没人注意，他忍着脚底钻心的疼痛，从近两米高的车尾跳下，落地时一个趔趄，差点摔倒。他拉起破旧衣衫的兜帽，遮住大半张脸，低着头，融入了街上熙攘的人流。
他沿着一条充斥着大排档油烟和嘈杂人声的小巷漫无目的地走着。食物的香气如同钩子，不断搅动着他空瘪的胃袋。他看着那些坐在塑料凳上大快朵颐的人们，看着锅里翻滚的肠粉、蒸笼里冒热气的虾饺，口水不受控制地分泌，又被艰难地咽下。
钱！他需要钱！
可他能做什么？偷？抢？那个念头只是一闪，就被他死死摁住。爷爷的教诲和骨子里那点底线，让他做不出这种事。
走到一个相对僻静的街角，几个颜色各异的塑料垃圾桶堆在那里，散发出馊臭的气味。几只苍蝇嗡嗡地围着打转。
若在以前，张峰肯定会捏着鼻子远远躲开。但此刻，他的目光却死死盯住了其中一个半开的垃圾桶。
尊严？在生存面前，一文不值。
一股巨大的屈辱感涌上心头，但很快被更强大的求生欲压了下去。他想起了爷爷推他走时那绝望的眼神，想起了自己在山里发过的誓——要活下去！
他深吸一口气，仿佛下定了某种决心，眼神变得麻木而坚定。他快步走到垃圾桶旁，警惕地看了看四周，然后猛地掀开了那个半开的盖子。
一股更浓烈的酸臭气扑面而来，让他几欲作呕。里面是烂菜叶、剩饭、果皮和一些看不清原本模样的黏糊糊的废弃物。
胃里翻腾得更厉害了，但饥饿感却更加尖锐。
他闭上眼睛，咬着牙，伸手在里面快速翻找。指尖触碰到冰冷黏腻的物体，让他浑身起鸡皮疙瘩。终于，他摸到了半个用透明塑料袋装着、似乎还没完全变质的面包，以及一个只喝了几口的矿泉水瓶。
他像做贼一样，迅速将这两样东西揣进怀里，盖好垃圾桶，逃离了那个让他尊严扫地的地方。
躲到一条更窄、堆满建筑废料的巷子深处，他背靠着冰冷的墙壁滑坐下来，颤抖着拿出那半个面包。面包已经有些发硬，边缘带着霉点。他顾不了那么多，狼吞虎咽地往嘴里塞，混合着屈辱和求生欲，艰难地吞咽下去。又拧开那半瓶水，“咕咚咕咚”地灌下。
食物和水暂时缓解了身体的极度渴求，但心里的空洞却更大了。
吃完这顿“饭”，他必须找到能长期活下去的办法。
他漫无目的地游荡，不知不觉走到了一个用蓝色铁皮围起来的建筑工地附近。工地里塔吊林立，机器轰鸣，工人们戴着安全帽忙碌着。工地旁边，是一片低矮、拥挤的临时工棚。
也许……这里有机会？
他躲在工地外围的角落观察了很久，看到有工头模样的人在吆喝指挥，看到工人们汗流浃背地搬运材料。
傍晚时分，工人们陆续下工，涌向工棚旁的食堂。一个穿着沾满灰浆的迷彩服、皮肤黝黑、嗓门洪亮的中年男人，正站在食堂门口骂骂咧咧：
“……丢雷楼某！个衰仔又嫌工钱低跑路了！现在哪里去找人顶班？明天水泥车就到了，没人拌砂浆，耽误了工期，班扑街！”
张峰心里一动。机会！
他鼓起勇气，拖着疼痛的双脚，走了过去，用带着浓重乡音的普通话，怯生生地开口：“老……老板，你们……还招人吗？”
那工头上下打量着他，眉头拧成了疙瘩：“你？细路仔（小孩子），毛都没长齐，跑来工地做咩（干什么）？我们这里不是玩的地方！”
张峰挺了挺瘦弱的胸膛，努力让自己看起来可靠些：“我……我啥都能干！搬砖，和水泥，我不怕累！只要给口饭吃，给个地方睡就行！”
工头看着他破烂的衣衫、污秽的脸和那双用布条裹着、还在渗血的脚，眼神里闪过一丝了然和不易察觉的怜悯。他大概是见多了这样从山里出来、走投无路找活干的半大孩子。
“包吃住，一个月八百，干杂活，拌砂浆、搬材料，哪里需要去哪里，做不做？”工头的语气缓和了些，但依旧带着审视。
八百！还包吃住！这对此刻的张峰来说，简直是天文数字和天堂般的待遇！
“做！我做！”他几乎是脱口而出，生怕对方反悔。
工头点了点头，指了指那片工棚：“那边，最里头那个棚，还有空铺位。以后你就跟着我，叫我老王就行。先去食堂找点吃的，然后把自己收拾一下，明天早上六点上工！”
“谢谢王哥！谢谢王哥！”张峰连连鞠躬，激动得声音都有些发颤。
他按照指示，走进那间弥漫着汗味、脚臭和烟草味的拥挤工棚，在一个角落找到了空着的、铺着破草席的木板床。虽然环境恶劣，但至少，他有了一个可以遮风挡雨、暂时容身的地方。
他走到工地的水龙头下，不顾冰冷，狠狠地冲洗着脸和手脚，试图洗去一路的风尘、污秽，还有那萦绕不散的血腥味与垃圾桶的酸臭。
水流哗哗，冲刷着他的身体，也冲击着他的心灵。
他看着周围冰冷的水泥建筑，听着陌生的机器轰鸣，知道自己的人生，已经彻底翻开了沉重而未知的一页。
疯子张峰，在这座名为花城的庞大城市的边缘角落，像一颗野草的种子，落在了钢筋水泥的缝隙里，开始了他的挣扎与求生。