嶙峋的灰黑色岩柱如同巨兽的獠牙，杂乱地刺出地面，形成一片稀疏却足够复杂的迷宫。风在石柱间穿梭，发出呜呜的尖啸，卷起细碎的灰黑色骨粉沙砾，打在石柱上簌簌作响，恰好掩盖了许多细微的声音。
叶凡背靠着一根粗大冰凉的岩柱，胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都牵扯着内腑隐隐作痛，喉咙里满是血腥味。丹元之海近乎彻底干涸，仅存的几丝灵力勉强维持着心灯之火不灭和最基本的感官敏锐。左腕的红肿剧痛丝毫没有减轻，稍微动一下都钻心刺骨，严重拖累了他的行动能力。
他强迫自己冷静下来，将呼吸调整到最微弱绵长的状态，同时将神识如同最纤细的蛛丝般，小心翼翼地从藏身处探出，感知着外面的动静。
三道带着“蚀”之变种气息的能量波动，正在迅速接近这片岩柱区。他们的移动轨迹并非直线，而是呈扇形散开，相互间保持着一个可以随时呼应的距离，显然经验老道，是在进行搜索。
“一个假丹，两个筑基后期…”叶凡根据气息强度迅速判断。若是全盛时期，他有信心在偷袭下解决那个假丹，然后料理另外两个。但现在…硬拼是找死。
他必须利用环境，以及…身上那些从教团据点抢来的东西。
他的目光扫过周围的地形。岩柱群虽然能提供掩护，但并非绝地，对方三人散开搜索，很快就能覆盖这片区域。他需要制造混乱，误导，或者…创造一对一的机会。
迅速从怀中摸出之前在据点外围战斗中缴获的几件东西：一块身份骨牌，一小罐密封的“腐化之髓”样本，还有那个探测罗盘。
身份骨牌上刻着螺旋符号，带着原主人的微弱气息。“腐化之髓”散发着令人不安的幽绿微光和腥腐气。罗盘指针无规则地微微颤动。
一个计划在他脑中快速成形。
他先是忍着左腕剧痛，用还算灵活的右手，将那一小罐“腐化之髓”的密封口微微拧松一丝，然后将其轻轻放在自己藏身岩柱后方约三丈处，另一根较细石柱的阴影里。罐子斜靠石柱，一旦受到轻微震动或能量扰动，很容易倾倒、泄露。
接着，他拿着那块身份骨牌和探测罗盘，向着与“腐化之髓”罐子放置方向相反、更靠近岩柱区深处的位置，悄无声息地移动了约十丈，躲到另一片更密集的石柱后。
他深吸一口气，将那身份骨牌放在脚边一块略凸起的岩石上，然后，用尽恢复的少许丹元，配合一丝微弱的心灯之火气息，轻轻“激活”了探测罗盘——并非真正使用其探测功能，而是模仿之前见过的、教团成员催动罗盘时的那种特有的、带着“蚀”之变种气息的能量波动！
这股波动非常微弱，但在相对封闭的岩柱区，对于正在仔细搜索、对同类能量异常敏感的教团成员来说，无异于黑暗中的一点火星！
做完这一切，叶凡立刻收敛所有气息，如同融入了石柱本身的阴影，甚至通过《永眠心契》的隐匿法门，让心跳和血液流动都减缓到近乎停滞。他将全部注意力都集中在听觉和对那三道气息的感知上。
果然！
几乎就在叶凡“激活”罗盘、散发出那股微弱波动的下一秒，那三道正在搜索的气息同时一滞，随即迅速改变方向，朝着波动传来的位置——也就是叶凡放置骨牌和罗盘的地方——包抄而来！速度比之前更快！
“在那边！”
“有能量反应！可能是残存的探测设备，也可能是…”
“小心点，散开围过去！”
低沉的、带着警惕的交流声隐约随风传来。
叶凡屏住呼吸，如同最耐心的猎手，静静等待。
几息之后，三道灰袍身影出现在他之前藏身区域的边缘。为首者正是那名假丹修士，身形瘦高，手持一根灰白骨杖，目光锐利地扫视着前方石林。另外两名筑基后期的教徒一左一右，各自握着一柄骨刃和一条灰黑锁链。
他们一眼就看到了放在凸起岩石上的身份骨牌和微微发光的探测罗盘。
“是我们外围小队长的身份牌！还有探测罗盘！”一名筑基教徒低呼。
“东西在这里，人呢？小心埋伏！”假丹头目更为谨慎，没有立刻上前，而是挥手让两名手下从两侧迂回靠近，自己则站在原地，骨杖指向那处，警惕地感知着四周。
就在两名筑基教徒小心翼翼地靠近岩石，其中一人弯下腰，准备捡起骨牌和罗盘的瞬间——
“砰！”
一声并不响亮、却足够清晰的脆响，从他们身后约三丈外、那根较细石柱的阴影下传来！
正是叶凡之前放置的那罐微微松口的“腐化之髓”！或许是被风吹动，或许是被他们靠近时散发的能量轻微扰动，罐子终于倾倒，密封口彻底松开，里面粘稠幽绿的液体泼洒出来，接触到地面和石柱，立刻发出“嗤嗤”的腐蚀声，并散发出更加浓郁、刺鼻的腥腐气息！
这突如其来的声响和气息，瞬间吸引了所有人的注意！尤其是那股“腐化之髓”特有的气息，对于正在执行搜寻、采集或标记任务的教团成员来说，是极其重要且敏感的物质！
“腐化之髓泄露！”另一名筑基教徒下意识地转头看向那边。
就连那名假丹头目，目光也被这意外情况吸引了一瞬！
就是这一瞬！
早已如同蓄势待发毒蛇般的叶凡，动了！
他的目标，并非最近的筑基教徒，也不是那个假丹头目，而是…那个刚刚弯腰、注意力被腐化之髓泄露吸引、手即将触碰到骨牌和罗盘的筑基教徒！
因为距离最近，也因为注意力分散，此刻他的防御和警惕，降到了最低！
叶凡从藏身的石柱后如同鬼魅般闪出，他没有动用任何需要消耗大量丹元的术法，仅仅是凭借淬炼后依旧强悍的肉身力量，以及右手并指凝聚的最后一点心灯之火锋芒！
速度快如离弦之箭！在风声和腐化之髓的“嗤嗤”声掩护下，悄无声息！
那名筑基教徒只觉眼角余光瞥见一道模糊的影子，脖颈处便传来一丝冰凉的触感，随即是意识瞬间的模糊与黑暗！
叶凡的指尖，带着浓缩的心灯之火净化与穿刺之力，精准地点碎了他的颈椎和部分识海连接！一击毙命！他甚至没来得及发出任何声音，身体便软软地向前扑倒，正好压在了那骨牌和罗盘上！
“敌袭！！”
假丹头目的反应极快！在叶凡身影出现的刹那，他就已经厉声示警，手中骨杖毫不犹豫地朝着叶凡所在方向挥出一道灰黑色的蚀魂冲击波！同时身形暴退，拉开距离！
另一名筑基教徒也骇然转身，锁链带着呼啸声甩向叶凡！
但叶凡在一击得手后，根本没有停留！甚至没有去看那假丹头目的攻击！他的身体借着前冲的势头，猛地向侧前方一扑，以一个狼狈却有效的翻滚，险之又险地避开了蚀魂冲击波的边缘和缠绕而来的锁链，直接滚入了旁边一片更加密集、石柱交错、视线受阻的区域！
“追！他受了重伤！速度不快！”假丹头目又惊又怒，没想到眼皮底下被干掉一个手下！他看出叶凡动作的迟滞和狼狈，立刻判断出其状态极差，胆气一壮，带着剩下那名筑基教徒，紧追入石林！
叶凡在石柱间踉跄穿行，左腕的剧痛让他额头冷汗涔涔，每一次发力都如同刀割。他不敢直线逃跑，只能凭借对地形的快速观察和心灯之火带来的微弱预判，不断改变方向，利用石柱的遮挡，与身后追兵周旋。
他的目的并非甩掉他们——以他现在的状态和速度，在相对开阔的荒原上很难做到。他的目的，是制造一对一的机会，利用地形先解决那个筑基教徒，再想办法对付假丹。
他一边跑，一边从怀中摸出一个小东西——那是之前击杀教团成员缴获的、一块刻着自爆符文、原本用于与敌同归于尽的劣质骨符。这种骨符威力不大，且激发缓慢，在正面战斗中作用有限，但用来制造混乱…
他看准前方一个岔路口，将骨符用最后一丝丹元稍加激发延迟，然后猛地扔向右侧通道深处！自己则毫不犹豫地拐向左侧！
“轰！”
几息之后，右侧通道传来一声闷响，骨符爆炸，激起一片烟尘和碎石化成的灰黑色骨粉！虽然威力不大，但在狭窄的石柱通道内，动静不小！
“分头追！你右我左！发现目标立刻示警！”假丹头目的声音传来，显然被这简单的障眼法暂时迷惑，选择了分兵。
叶凡心中冷笑，脚步不停，却故意放慢了一丝速度，同时发出了一声压抑的、仿佛牵动伤势的闷哼。
果然，追入左侧通道的，正是那名筑基后期的锁链教徒！他听到叶凡的闷哼，眼中凶光一闪，速度加快！
两人一追一逃，在曲折的石柱通道中穿梭。叶凡看似慌不择路，却故意将对方引向一处地形更加复杂、有几根巨大石柱几乎倒塌、形成天然障碍和视线死角的区域。
就在锁链教徒追过一个急弯，眼前失去叶凡身影的瞬间——
叶凡如同潜伏的猎豹，从上方一根横斜的巨大石柱阴影中猛然扑下！右手五指如钩，带着肉身全部力量，狠狠抓向对方的天灵盖！同时，识海中残存的心灯之火光芒再次一盛，一股强横的意志冲击如同无形的锤子，砸向对方识海！
锁链教徒大惊失色，仓促间抬起锁链格挡，同时催动护体灵光！
“咔嚓！”
叶凡的右手五指，在淬体后的巨力和心灯之火加持下，竟然硬生生抓碎了那仓促凝聚的护体灵光，狠狠扣在了对方的头骨上！骨骼碎裂的脆响令人牙酸！同时，意志冲击也让对方动作出现了致命的僵直！
“死！”
叶凡低吼，五指发力一捏一扭！
锁链教徒双眼暴凸，七窍流血，连惨叫都未发出，便瘫软下去，气息全无。
叶凡也踉跄落地，右手微微颤抖，刚才那一下爆发几乎耗尽了他最后的气力。他迅速在尸体上摸了一遍，找到几块灵石和一些零碎物品，来不及细看便塞入怀中。然后，他靠在石柱上，剧烈喘息，耳朵却竖起来，听着另一侧的动静。
假丹头目似乎被右侧的爆炸吸引，还未立刻赶来。但叶凡知道，自己时间不多。
他没有立刻逃离，而是强撑着，迅速回到最开始击杀第一名筑基教徒的地方，从尸体下捡回了那块身份骨牌和探测罗盘——这两样东西或许还有用。同时，他也看了一眼那滩泄露的“腐化之髓”，幽绿液体已经侵蚀了一小片地面，气味浓烈。
他心中一动，忍着恶心，用一片碎骨片蘸取了一点尚未完全挥发的“腐化之髓”，小心地涂抹在那块身份骨牌的背面。然后，他将骨牌随手丢在附近一处较为显眼的石缝里。
做完这一切，他辨明方向——并非远离，而是朝着卷轴和体内“余烬”感应更强烈的、更靠近“叹息之墙”的方向，蹒跚着向岩柱区更深处潜去。他需要找一个更隐蔽、更安全的地方恢复，并且，看看那卷轴到底藏着什么秘密。
就在他离开后不久，假丹头目的身影出现在这片区域。他看到两具手下的尸体，脸色铁青得可怕。当他发现石缝里那块涂抹了“腐化之髓”的身份骨牌时，目光更是阴冷。
“故意留下标记…是想误导，还是挑衅？”他捡起骨牌，感应着上面残留的、混乱的“腐化之髓”气息和原主人的微弱气息，眉头紧皱。这干扰了他对追击方向的判断。
而此刻的叶凡，已经深入岩柱区，找到了一处被几块巨大落石半封住的、狭窄而隐蔽的石缝。他费力地挤了进去，用碎石简单堵住入口，终于得以喘息。
他背靠冰冷的石壁坐下，第一时间握紧“星髓原石”，引导其中温和能量恢复丹元和伤势。然后，他才颤抖着手，从怀中取出了那张一直在微微发热、产生感应的皮质卷轴。
卷轴入手温润，皮质古老，边缘有些破损。他缓缓将其展开。
借着石缝外透进的微弱天光，以及心灯之火带来的超凡视力，他看到卷轴上绘制的，并非文字，而是一幅…地图的碎片！
地图线条古朴，标注着一些扭曲的符号和叶凡不认识的文字。但地图的中心区域，用暗红色的线条勾勒出了一个明显的、如同矿脉般的结构，旁边有一个特殊的标记——那标记，赫然是一块不规则的、内部有点点星芒的石头图案，与“星髓原石”的形状和给人的感觉，几乎一模一样！
而在“矿脉”图案旁边，还有一行更小的、叶凡勉强能辨认出几个类似上古符文变体的标注，结合地图上下文和心中感应，他勉强解读出其含义：
“…‘净源星髓’…天然富集点…位于‘叹息之墙’内侧…‘骨桥’之下…受‘墙’之叹息与‘归寂’之力长期冲刷…杂质沉淀…核心纯净…需‘契约之火’引路…方可安全采掘…”
净源星髓矿脉！就在叹息之墙内侧，骨桥之下！
叶凡的心脏狠狠跳动了一下！制造“纯净凭证”所需的两大关键材料之一“净源星髓”，竟然在这里发现了可能的、大规模的来源！而且地点如此明确！
但信息也提到了危险：位于叹息之墙“内侧”，这意味着要穿过那堵恐怖的规则之墙？还有“受‘墙’之叹息与‘归寂’之力长期冲刷”，采集环境必然极度危险。更关键的是，“需‘契约之火’引路”——“契约之火”，难道指的是“契约源火”？这是制造凭证的另一关键材料！这地图碎片，竟然同时指向了两大材料的线索！
卷轴的其他部分，还描绘了“叹息之墙”局部的地形，标注了“骨桥”的大概位置（就在叶凡目前所在区域偏东北方向，似乎是一道横跨“墙”上某处裂谷的巨型生物骨骼形成的桥梁），以及一些可能的安全路径（断断续续）和危险区域（用更深的暗红色标记）。
这绝对是无价之宝！
叶凡强压住心中的激动，将卷轴仔细卷好，贴身收藏。这张地图碎片，价值甚至可能超过“星髓原石”本身！它不仅提供了“净源星髓”的线索，还隐隐指向了“契约源火”，更是他在这危机四伏的“叹息之墙”区域行动的宝贵指引！
他必须尽快恢复实力，然后根据这张地图，前往“骨桥”区域探查！
而此刻，石缝外，风声依旧。假丹头目或许还在搜索，或许已经带着增援赶来。
叶凡闭上眼，全力吸收“星髓原石”的能量。时间，依然紧迫。
【提示：于岩柱区巧妙周旋，利用地形与缴获物品，成功击杀两名筑基后期“归寂教团”成员，暂时摆脱假丹头目追踪。】
【提示：丹元彻底枯竭，左腕伤势因剧烈战斗加重，内腑震荡加剧，状态极差。】
【提示：初步探查产生感应的皮质卷轴，发现其为记载“净源星髓矿脉”位置及“叹息之墙”、“骨桥”区域信息的上古地图碎片！并获得“契约之火”（疑似契约源火）引路提示！】
【提示：获得少量灵石及零碎战利品。】
【基于成功解决追兵、获得关键地图线索（净源星髓矿脉、契约源火提示），债务减免：-800点。】
【当前彼岸点：-611,300】
【状态：极差（丹元枯竭，左腕骨裂加重，内腑伤需调理），藏身于叹息之墙外围岩柱区隐蔽石缝。正全力吸收“星髓原石”能量恢复。持有关键地图碎片、“星髓原石”及其他物品。】