武德四年的春天，洛阳城外的风都带着股火药味。李世民骑着马，站在邙山高处往下看，东都洛阳的城墙跟条巨蟒似的绕着城，城头上的郑军旗帜插得密密麻麻，可他眼里没半分怯意，手里的马鞭往城下一指：“这洛阳城，咱们今天就要把它围住，让里面的人插翅难飞！”
这话刚落，底下的唐军将士就齐声应和，声浪震得周围的树枝都晃了晃。可没过多久，探马就来报：“秦王，王世充带着两万兵从城里出来了，正往咱们这边来！”唐军诸将一听，心里顿时咯噔一下——王世充在洛阳经营多年，手下的兵虽说不如唐军精锐，可真要硬碰硬，也不是好惹的。有几个将领偷偷摸了摸腰间的兵器，脸上都露了些慌色。
李世民却跟没听见似的，眯着眼往远处望了望，忽然笑了：“你们瞧，王世充的兵看着人多，可队伍里有老有少，连兵器都参差不齐，这分明是急着凑数来的，心里比咱们虚多了！”他当即下令，让屈突通带着步兵渡过谷水，正面迎战；自己则领着精锐骑兵，绕到北邙山列阵，准备从侧面突袭。
屈突通得令，立刻带着步兵冲了上去。两军刚一交手，郑军就露了怯，前排的士兵往后缩，后排的往前挤，乱成了一锅粥。李世民瞅准时机，大手一挥，骑兵们就跟离弦的箭似的冲了出去，马蹄声震得地都在颤。郑军本来就乱，被这么一冲，更是溃不成军，有人扔了兵器就跑，有人干脆跪在地上投降。
可李世民还觉得不过瘾，他想看看王世充的阵脚到底有多稳，竟带着几十名亲卫骑兵，直接冲进了郑军大阵。这一下可把唐军将士吓坏了，屈突通赶紧让人往这边支援，可郑军已经把李世民他们围了起来。李世民手里的长枪舞得跟风车似的，左劈右砍，可架不住对方人多，没一会儿，他的马就被乱箭射中，轰然倒地。
就在这危急关头，丘行恭拍马冲了过来。他先是一刀砍倒了身边的郑军，然后翻身下马，把自己的马让给李世民，大声喊：“秦王快上马！我来断后！”李世民也不矫情，翻身上马，丘行恭则手持长刀，跟在马后，凡是冲过来的郑军，都被他砍倒在地。两人一前一后，硬是从郑军的包围圈里冲了出来，等回到唐军阵中，丘行恭的身上已经添了好几道伤口。
这场仗从早上打到傍晚，夕阳把战场染成了红色。唐军清点战果，光俘虏和斩杀的郑军就有七千多人，王世充带着残兵，灰头土脸地逃回了洛阳城，再也不敢轻易出城。李世民让人把洛阳城团团围住，水泄不通，连只鸟都难飞出去。
可接下来的日子，唐军却犯了难。洛阳城的城墙又高又厚，城头上的弓箭、滚石跟下雨似的往下砸，唐军攻了好几次，都损兵折将，没能靠近城墙半步。时间一长，将士们都累得不行，有的士兵开始想家，有的则抱怨：“这洛阳城跟铁打的似的，啥时候才能攻下来啊？不如先回长安，等养好了精神再来！”
将领们也劝李世民：“秦王殿下，将士们疲惫不堪，粮草也快不够了，不如暂且班师，以后再做打算。”李世民却摇了摇头，语气坚定：“咱们现在撤了，王世充就有喘息的机会，下次再来，只会更难打！今天就算拼了命，也得把洛阳城拿下来，一劳永逸！”
没过多久，唐高祖李渊的密令也到了，让李世民赶紧班师回朝。原来李渊在长安听说唐军久攻不下，怕再拖下去出意外，就想让儿子先回来。李世民接了密令，急得直转圈，就在这时，封德彝站了出来，对李世民说：“殿下，我去长安一趟，跟陛下说说情况！”
封德彝到了长安，跟李渊说：“陛下，洛阳城现在已经是强弩之末，王世充粮尽兵疲，只要再坚持几天，肯定能攻下来。要是现在撤兵，之前的努力就全白费了，以后再想打洛阳，可就难了！”李渊听了，觉得有道理，就收回了班师的命令，还让人给唐军送来了粮草和援兵。
可这边刚稳住，又出了新麻烦——窦建德带着十万夏军，号称要救援王世充，正往洛阳赶来。唐军将士这下更慌了，要是被王世充和窦建德前后夹击，后果不堪设想。有将领建议：“不如先撤兵，避开窦建德的锋芒，以后再找机会。”
李世民却又笑了：“窦建德来得正好，咱们正好一网打尽！”他当即决定，让屈突通继续围着洛阳城，自己则带着三千精锐骑兵，日夜兼程赶到虎牢关。虎牢关地势险要，是窦建德救援洛阳的必经之路。李世民让人在关前设下埋伏，又派了些士兵，故意去窦建德的营前挑衅，引他来攻。
窦建德果然上当，带着大军来攻虎牢关。可虎牢关易守难攻，夏军攻了好几次，都没能攻下来。李世民瞅准夏军疲惫的时机，亲自率军从关内冲了出去，夏军瞬间乱了阵脚。窦建德想稳住阵脚，可混乱中，他被唐军俘虏。消息传到洛阳，王世充彻底没了指望，只能打开城门，向李世民投降。
当李世民走进洛阳城时，百姓们都围在路边，有的欢呼，有的落泪——这场打了大半年的仗，终于结束了。
司马光说
李世民围洛阳，一者见敌之窘而敢战，二者拒众议而坚持，三者料窦建德之来而先据险，此三举皆显将帅之才。观其亲率数十骑冲阵，非鲁莽之举，乃察敌虚实之智；拒班师之令，非固执之性，乃谋长远之算；守虎牢而擒建德，非侥幸之胜，乃料敌先机之明。王世充虽据坚城，窦建德虽拥重兵，然皆无李世民之智略，败亡亦属必然。
作者说
洛阳之战最妙的，不是“以少胜多”的爽感，而是李世民把“风险”变成“机会”的本事。亲冲敌阵看似冒险，实则是最快摸清敌军虚实的办法——比派十个探马都管用；拒绝班师看似固执，实则是看透了“撤退即前功尽弃”的本质，毕竟乱世里没有“下次再来”的从容；分兵虎牢看似大胆，实则是掐准了窦建德“急功近利”的心态，用一座险关就拖垮了十万大军。
更有意思的是，这场仗里藏着“领导者的定力”：当所有人都慌着撤退时，李世民能稳住阵脚；当李渊都动摇时，他能坚持己见。这种“别人越慌，自己越稳”的特质，比勇猛更重要——毕竟战场之上，先乱了阵脚的人，早就输了一半。而王世充和窦建德的败，也不是败在兵力，而是败在“看不清局势，抓不住要害”，一个困守孤城，一个盲目冒进，终究成了李世民的垫脚石。
本章金句
战场的胜利，从来不是“冲得最猛”，而是“看得最清、守得最稳”——越乱的时候，越要稳住自己的节奏。
如果你是文中的李世民，在将士疲惫、父亲下令班师、窦建德又来救援的三重压力下，除了文中的做法，你还会用什么办法来破局？是先安抚将士情绪，还是再派使者游说窦建德，又或者有其他奇招？不妨说说你的想法。