会议室里弥漫着一种混合着兴奋与审慎的气氛。
珍妮·巴斯指尖轻敲着红木桌面，目光扫过库普切克和汤姆教练。
“米奇，你当初极力反对用未来选秀权去交易佩贾，坚持相信叶小小和科比的后场组合。现在看，这步棋走得堪称完美。叶的表现……已经超出了我们所有人的预期，甚至是理解范围。”
库普切克推了推眼镜，脸上是压抑不住的得意，但语气依旧保持着一贯的沉稳：
“珍妮，坦白说，我当时也没想到他能达到这种高度。我最初的设想是他能成为一个顶级的组织者，分担科比的压力。
但现在……他简直是球场上的魔法师。
他的视野、传球，还有那突然展现的、匪夷所思的射程……这已经不是在打球，这是在重新定义篮球。”
汤姆教练接过话茬，表情严肃：“正因为如此，我们对阵马刺的策略需要调整。
波波维奇是战术大师，他一定会针对叶做文章。
我们必须准备好应对各种情况：包夹、骚扰、甚至更凶狠的身体对抗。叶的体能和心态将是系列赛的关键。”
“他才17岁，你觉得他能扛住吗？”珍妮关切地问。
汤姆沉吟片刻：“从常规赛和前面两轮来看，他的心理素质远超同龄人，甚至比很多老将都稳定。
但季后赛的强度是递增的，马刺是另一个层面的考验。不过……我对他有信心。而且，我们有科比，这能为他分担巨大的压力。”
“科比对叶的态度似乎也很特别，”珍妮若有所思，“他很少这么公开地信任一个新秀。”
“因为叶用表现赢得了他的尊重，”库普切克肯定地说，“他不是来抢班夺权的，他是来帮助科比赢得胜利的。这种互补性，是球队化学反应的基石。”
“好吧，”珍妮最终拍板，“接下来的宣传重点，可以适度向叶倾斜，但核心依然是科比。我们要打造‘黑曼巴与东方魔术师’的双核形象。至于战术，汤姆，你全权负责。我只有一个要求：把胜利带回洛杉矶！”
随着西部决赛的临近，洛杉矶的媒体热度达到了沸点。
叶小小无疑是最大的焦点。
《洛杉矶时报》用整个版面分析他的传球艺术，标题是《无声的指挥官：叶小小如何用篮球书写诗歌》。
ESpN的专家们则围绕他那惊世骇俗的超远投篮展开激烈辩论，有人认为这是天赋异禀，有人则暗示这可能需要“更深入的调查”，但最终都淹没在对他和科比组合的普遍看好之中。
所有人似乎都忘记了，活塞才是上赛季的卫冕冠军。
这很奇怪，从来没有一个赛季，亚军比冠军更让人关注。
tNt的节目中，巴克利和肯尼·史密斯再次打赌。
“肯尼，我告诉你，马刺很硬，但湖人现在有‘x因素’！”
巴克利唾沫横飞，“叶小小就是那个变量！波波维奇对付过很多天才，但他没对付过这种会‘魔法’的！我赌湖人六场解决战斗！”
肯尼·史密斯则相对冷静：“查尔斯，我承认叶非常特别，但马刺的体系太成熟了。邓肯是无法解决的难题，而且他们拥有丰富的季后赛经验。我认为这会是一轮漫长的系列赛，打满七场，马刺稍占优势。”
“赌什么？这次赌你新买的那辆跑车！”巴克利挑衅道。
“成交！”肯尼也不甘示弱。
远在万里之遥的华夏，最兴奋的反而不是小小在这里的家人，而是他原来高一二班的同学。
班长王磊把班级群改名为“叶小小全球后援会总部”，群里消息瞬间刷到999+。
曾经的同桌李雪晴翻出高一篮球赛的合影，照片里叶小小还略显青涩。
如今却已站在NbA西决的舞台，这巨大的反差让所有人都有种不真实的眩晕感。
课间，整个年级都在讨论着即将开始的湖马大战，连最严厉的物理老师都破天荒地推了推眼镜，在课上问了一句：“那个叶小小……明天是几点比赛？”
在这些喧嚣之下，一些不易察觉的暗流也在涌动。
一些来自小报的记者开始试图挖掘叶小小的“秘密”，比如他为何体能如此出色，为何进步速度如此惊人。
甚至有人将匿名信寄往NbA联盟，暗示可能存在的“违规”训练方法。
不过，这些声音在湖人队强大的公关能力和叶小小近乎完美的公开形象面前，暂时并未掀起太大风浪。
陈锋和李娜那边也加强了对小小周边环境的监控。
他们截获到一些试图靠近小小住所和训练场所的可疑信号，但每次追踪都如同石沉大海。
对方显然极其谨慎和专业。
“叶先生，情况比我们想象的复杂，”陈锋在一次秘密通话中告知小小。
“有一股力量在暗中观察你，非常耐心，也非常……狡猾。他们似乎并不急于接触，更像是在收集数据。请务必保持最高警惕。”
“我知道了，谢谢。”小小平静地回应，心中却更加凛然。
他知道，球场上的对手是马刺，而球场外的博弈，或许才刚刚开始。
西部决赛G1前夜，湖人队更衣室。气氛不像对阵小牛前那样轻松，取而代之的是一种沉静的专注。
汤姆教练做完了最后的战术部署，环视着每一位队员：“伙计们，通往总决赛的最后一道门槛就在眼前。圣安东尼奥马刺，他们很强，他们很硬，他们很聪明。但我们是谁？我们是洛杉矶湖人！我们拥有这个联盟最好的球员，以及……最令人惊喜的天才！”
他看向科比和小小。
科比站起身，他的声音不高，却带着千钧之力：“我经历过很多系列赛，赢过，也输过。但我可以告诉你们，这一次，感觉不一样。我们是一个整体，我们彼此信任。马刺很强，但我们更强。记住我们为什么来到这里，记住我们一个赛季的努力是为了什么。不是为了西部冠军，是为了总冠军！而从明天起，我们要迈出第一步。”
更衣室里静悄悄的，只有队员们粗重的呼吸声。
小小也站了起来，他看向每一位队友，目光清澈而坚定：“我来自华夏，我知道什么是坚韧。马刺是块硬骨头，但我们有科比，有拉马尔，有德文，有萨沙……有我们每一个人。他们或许有更丰富的经验，但我们有更年轻的腿，更渴望胜利的心！我会尽我所能，把球传到最舒服的位置，我也会在需要的时候，毫不犹豫地出手。我相信我们能做到。”
“没错！”
奥多姆大吼一声，“干翻他们！让我们掀翻At&t中心！”
“掀翻他们！”武贾西奇、沃顿等人也纷纷响应。
更衣室里的斗志被点燃，一种同仇敌忾的气氛弥漫开来。
科比和小小对视一眼，都从对方眼中看到了必胜的决心和对彼此的信任。