英国公府那厚重华丽的朱漆大门，在锦衣卫沉重的撞门锤下轰然碎裂！木屑纷飞中，一身蟒袍、腰佩绣春刀的陆铮，踏着门板的残骸，昂然而入。
陆铮身后，是如狼似虎、甲胄森然的锦衣卫缇骑，冷漠的眼神和泛着寒光的刀锋，瞬间震慑住了府内所有的喧哗与抵抗。
英国公张维贤被几名心腹家将簇拥着，站在庭院中央，他试图维持最后的体面，苍老的身躯挺得笔直，浑浊的双眼死死盯着陆铮，厉声喝道：
“陆铮！你好大的狗胆！竟敢率兵擅闯国公府邸！你要造反不成？！陛下何在？老夫要面圣！定要参你个谋逆大罪！”
“谋逆？”陆铮的声音冰冷得不带一丝温度，如同刮过寒铁的北风。他缓缓展开手中明黄的圣旨，声音清晰地传遍死寂的庭院：“英国公张维贤、定国公徐允祯、成国公朱纯臣、武定侯郭培民、襄城伯李守锜等勋贵重臣，世受国恩，不思报效，反结党营私，贪墨军饷，倒卖军械，祸乱京营！
更丧心病狂，截杀信使，阻挠王师，断我西南援兵粮道，动摇国本，形同叛逆！铁证如山，天理难容！着锦衣卫指挥使陆铮，即刻锁拿一干涉案人等，押入诏狱，严加审讯！钦此！”
“铁证？叛逆？哈哈哈！”张维贤发出一阵凄厉的狂笑，状若疯魔，“欲加之罪，何患无辞！朱由检！你这昏君！被奸佞蒙蔽，屠戮功臣，你不得好……” “死”字尚未出口，陆铮快步欺近，一个响亮的耳光狠狠扇在张维贤脸上！
“啪！”清脆的响声在死寂的庭院中回荡。
张维贤被打得一个趔趄，半边脸瞬间红肿，口鼻溢血，金梁冠冕歪斜，狼狈不堪。他惊怒交加地看着陆铮，眼中充满了难以置信的屈辱和怨毒。
“老公爷，慎言。”陆铮收回手，仿佛掸去一点灰尘，眼神冷漠如冰，“陛下名讳，岂是尔等叛逆可直呼？诏狱的规矩，会让您知道什么叫真正的‘不得好死’。”
陆铮目光扫过面色苍白、抖如筛糠的徐允祯、朱纯臣、郭培民、李守锜等人，如同看着一群待宰的猪羊，厉声喝道：“拿下！胆敢反抗者，就地格杀勿论！”
锦衣卫一拥而上，冰冷的铁链瞬间套上了这些昔日高高在上、不可一世的顶级勋贵脖颈。
挣扎、哭喊、咒骂……在绝对的力量和皇权的威严面前，显得如此苍白无力。勋贵们豢养的家丁、死士，在陆铮那冰冷刺骨、蕴含着无尽杀意的目光和周围密布的强弓劲弩下，竟无一人敢动！
……
通州，德胜门外
两日后。凛冽的寒风中，一面残破却依旧猎猎作响的“石柱宣慰司”大纛，出现在地平线上。紧接着，是无数沉默而坚定的身影。
他们没有整齐划一的华丽盔甲，许多人衣衫褴褛，甚至带着伤，但那股历经血火淬炼、从尸山血海中踏出的冲天杀气，却让整个天地为之肃然！
秦良玉，这位年逾五旬的女帅，一身洗得发白的旧甲，鬓角染霜，眼睛炯炯有神。她端坐在一匹同样伤痕累累的战马上，腰杆挺得笔直。
身后，是她的兄弟子侄（如秦翼明、秦拱明），是石柱、酉阳等地的土司将领，更是数千名手持白杆长矛、背负钩镰枪、腰挎藤牌利刃的白杆兵精锐！
他们安静无声的向前走，脚步沉重而坚定，每一步落下，都让大地震颤。那沉默的力量，比任何喧嚣的呐喊都更令人心悸。
沿途的京营守军、五城兵马司兵卒，远远望见这支煞气冲天的队伍，无不脸色发白，下意识地后退，握紧了手中的兵器，却连一丝上前盘问的勇气都没有。
城楼之上，崇祯皇帝一身明黄龙袍，亲自在此迎候。寒风将他额前的发丝吹乱，他的脸色依旧苍白憔悴，但那双眼睛，却亮得惊人！
充满了激动、期盼，以及一种近乎贪婪的渴望！他身边，是首辅李标、兵部尚书王洽、五部天官，以及刚刚肃清勋贵余党、风尘仆仆赶来的陆铮。
“来了！陛下！秦帅来了！”王洽的声音带着难以抑制的激动和哽咽。他亲眼看到了那份血书，深知这支军队经历了何等惨烈的搏杀才抵达这里！
崇祯没有回答，他的目光死死锁定在那越来越近的军阵，锁定在那面残破却象征着忠诚与力量的旗帜上，锁定在秦良玉那虽疲惫却依旧如标枪般挺立的身影上！
当白杆兵前锋抵达德胜门下，秦良玉翻身下马，带领诸将，单膝跪地，声震四野：
“臣！石柱宣慰使、总兵官秦良玉！率西南勤王之师，叩见吾皇万岁！吾皇洪福，臣等幸不辱命！纵有千难万险，白杆所指，誓死效忠！”
“吾皇万岁！万岁！万万岁！”数千白杆兵齐声怒吼，声浪如同惊雷，滚滚而去，震散了天空的阴霾，也震碎了紫禁城上空笼罩了许久的沉沉死气！
崇祯领着众大臣、阁老下来城楼，快步上前，亲手扶起秦良玉。入手处，是冰冷的铁甲和甲胄下依旧滚烫的忠诚。
崇祯看着这位女帅脸上风霜刻下的痕迹，看着她身后那些疲惫却眼神坚毅的将士，看着他们身上尚未干涸的血迹和破损的衣甲……一股巨大的酸楚和难以言喻的激荡涌上心头！
“秦卿！众将士！快快请起！”崇祯的声音带着明显的颤抖，他用力握着秦良玉的手臂，“你们……受苦了！你们是大明的功臣！是朕的……定海神针！朕……朕……” 他深吸一口气，强压下翻腾的情绪，声音陡然拔高，充满了帝王的决断与力量：
“传朕旨意！西南勤王将士，忠勇无双，功在社稷！所有将士，赏双俸！秦良玉，加太子太保，赐蟒袍玉带！阵亡将士，厚恤其家！伤者，太医院全力救治！大军即刻入城，驻跸西苑！犒赏三军！”
“谢陛下隆恩！”山呼海啸般的谢恩声再次响起。
…………