“娘亲……爹爹……”
苏明哲看着气息微弱如游丝的母亲，又“听”着星启终端里传来的、父亲那边激烈的厮杀声与愈发急促的求救讯号，小小的身体因巨大的压力和悲伤而剧烈颤抖。泪水在他眼眶里打转，但他死死咬着嘴唇，没让它掉下来。
他还只是个孩子，却要在至亲之间做出如此残酷的抉择。
凤栖长老看着他，眼中充满了不忍，但还是沉声道：“孩子，涅盘池净化需循序渐进，生命之火彻底复苏凝聚心羽，至少还需三日。你母亲……恐怕撑不到那时。唯有一法，或可一试，但代价巨大。”
苏明哲猛地抬头，眼中燃起一丝希望：“什么方法？无论什么代价，我都愿意！”
“你身负初火，可强行引动自身火种本源，刺激涅盘池加速复苏，或能提前凝聚心羽。但此法会损伤你刚刚稳定的火种根基，未来修行之路将更为艰难。而且，如此催生出的心羽，力量可能不完整，仅能暂时护住你母亲心脉神魂，如同将她置于时光停滞的琥珀之中，无法苏醒，等待日后真正的完整心羽或其它机缘。”
是立刻救母亲，但可能损及自身根本且只能保住母亲不死不活的状态？还是等待三日，但母亲可能香消玉殒，同时父亲那边危在旦夕？
这是一个无论怎么选都充满痛苦与遗憾的抉择。
苏明哲的目光在母亲苍白的脸和星启终端上闪烁的求救信号之间徘徊了一瞬，随即变得无比坚定。
“我选现在！救娘亲！”他的声音稚嫩，却带着不容置疑的决绝。他不能眼睁睁看着母亲死去，哪怕只能留住一线生机！
他不再犹豫，小小的身躯悬浮而起，飞到涅盘池上空。额间的火焰印记爆发出前所未有的光芒，他调动起体内那尚未完全掌控的、浩瀚的初火之力，不再温和地引导，而是以一种近乎粗暴的方式，强行灌入下方的涅盘池！
“以吾之火，唤汝之生！涅盘……加速！”
轰隆——！
整个梧桐心域为之震动！涅盘池中刚刚稳定的生命之火仿佛被投入了巨大的燃料，火苗猛地冲天而起，金红色的光芒照亮了整个灰败的天空！磅礴的生命能量以前所未有的速度汇聚、压缩，在池中心疯狂旋转！
苏明哲的小脸瞬间失去血色，身体微微摇晃，额间的火焰印记光芒也黯淡了一丝，但他死死支撑着。
终于，在那狂暴的生命能量旋涡中心，一枚约莫巴掌大小、光华流转却边缘略显模糊、仿佛由光影构成的七彩羽毛，缓缓凝聚成形——不完全的凤凰心羽！
“成了！”凤栖长老双翼一展，引导那枚心羽，精准地落入下方苏锦书的心口，融入其中。
心羽入体，苏锦书身上流逝的生机戛然而止，一层淡淡的七彩光晕笼罩了她，仿佛将她封印在了一个绝对宁静的时空泡影中。她还活着，但意识沉寂，如同最美的雕塑。
几乎在苏锦书情况稳定的同时，庇护所那边，萧夜玄在归墟大军悍不畏死的冲击下，已是强弩之末，左臂一道深可见骨的伤口正在不断被归墟能量侵蚀，帝王剑域的范围被压缩到了极限，身后便是最后的防线。
“爹爹！”
就在萧夜玄意识开始模糊，准备引爆自身所有力量做最后一搏时，苏明哲那带着哭腔却又无比清晰的意念，透过星启的特殊连接，直接在他脑海响起！
“左前方，那个躲在三个巨型骸骨后面的黑影！它身上能量流动在右肩有个节点，每次它指挥怪物冲锋后，那里会暗一下！攻击那里！”
萧夜玄精神猛地一振！是明哲！他来不及思考儿子为何能如此清晰地感知到战场细节，出于对儿子的绝对信任，他几乎是本能地，将残余的所有力量凝聚于一点，化作一道极其凝练的暗金指风，无视了前方重重阻碍，如同未卜先知般，精准无比地射向了儿子所指的那个位置——那个他一直未曾注意到的、隐藏在怪物群深处的归墟“指挥官”的右肩能量节点！
噗嗤！
指风命中！那黑影发出一声尖锐刺耳、非人般的嘶鸣！它周身的能量波动瞬间紊乱，右肩处炸开一团黑雾！原本如同臂使指的归墟怪物洪流，攻势明显一滞，出现了短暂的混乱！
“有效！”萧夜玄眼中爆发出骇人的精光！他岂会放过这千载难逢的机会？
“全军听令！随我——反击！”
他强提一口真气，不顾伤势，帝王剑域再次扩张，如同烧红的尖刀切入凝固的油脂，带领着身后同样看到希望的战士们，发起了决死的反冲锋！
凭借着苏明哲那源自初火的、对归墟能量本质的纯净洞察力提供的精准“指点”，萧夜玄成功抓住了敌方指挥体系的破绽，一举击溃了这波攻势最强的锋头，暂时稳住了庇护所的防线。
消息传回梧桐心域，苏明哲松了一口气，小小的身体再也支撑不住，从空中跌落，被凤栖长老及时接住。他气息萎靡，陷入了深度的沉睡，需要时间来恢复强行催动火种带来的损伤。
两地战火暂时停歇，留下了满目疮痍与沉重的伤亡。
星启终端沉默地记录、分析着从两地战场收集到的所有数据。突然，它的运算核心发出一阵异常的波动。
【检测到异常能量关联性……】星启的声音带着一丝前所未有的困惑，【比对庇护所战场逸散的归墟能量波纹，与梧桐心域被净化前记录的污染能量波纹……发现高度相似的‘情绪负载’特征。】
【并非纯粹的毁灭性能量，其中负载了极其强烈的……‘绝望’、‘挣扎’、‘不甘’、‘守护执念’等负面与正面激烈冲突的情感光谱……】
【推测：归墟的入侵行为，除了物理层面的毁灭，似乎还在有意识地……收集特定环境下产生的、极致的‘情感冲突能量’？】
【其最终目的……可能远超单纯的‘毁灭’……】
这个发现，让刚刚经历血战、以为只是击退了一次入侵的众人，心中蒙上了一层更深的、关于未知的阴影。归墟，它到底想要什么？