下山时，夜色已深，村口老槐树上的乌鸦没了声响，只有铜铃铛的余音在风里飘着。胡三爷领着狗剩先到祠堂，叫醒守在门口的两个汉子，又让狗剩去敲村里的铜锣——得把灵脉沾了阴血的事跟大伙说清楚，不然等阴翳气散开来，怕要波及村民。
铜锣“哐哐”响了半盏茶的功夫，村民们披着衣裳陆续聚到祠堂前，王大娘攥着镰刀还没睡，见了胡三爷就急着问：“三爷，破庙那边咋样了？那黑布人走了没？”
“人走了，但灵脉分支沾了阴血，得连着熏三天艾草、贴符纸才能清干净。”胡三爷指着地上的半袋艾草，“年轻汉子跟我去山尖破庙，妇女们在家晒艾草、剪黄符，老人们帮忙看住祠堂，别让孩子靠近。”
没人犹豫，汉子们抄起柴刀、扛起艾草就往山上去，王大娘还塞给狗剩一兜热红薯：“路上吃，别饿着。”狗剩接过红薯，心里暖烘烘的，跟着胡三爷走在队伍前头，脚步比来时更稳了。
到了破庙，胡三爷先让汉子们把艾草铺在塌陷的小坑周围，又把黄符一张张贴在坑边的石头上。等艾草点燃，青雾裹着金光腾起来，他才举起槐木杖，指尖灵力顺着杖身探进小坑里。杖头的黑纹轻轻跳动，像是在探查阴血的残留，没一会儿，胡三爷皱起眉：“阴血渗得比我想的深，得往地下埋些艾草根，才能把土里的阴翳气吸出来。”
狗剩一听，立刻蹲下身扒开土：“俺来挖！俺力气大！”汉子们也跟着动手，月光下，十几双手轮流刨土，没一会儿就挖出一圈浅沟。胡三爷把晒干的艾草根埋进去，又在沟边贴了层黄符，“这样每隔两个时辰来换一次艾草，三天后应该能清干净。”
忙到后半夜，汉子们轮流守着破庙，胡三爷才带着狗剩下山。刚走到半山腰，狗剩突然停住脚：“三爷，你听！”风里传来细微的“叮铃”声，不是他们挂的铜铃铛，倒像是从祠堂方向来的。
胡三爷心里一紧，加快脚步往村里赶。等他们到村口，就见祠堂方向的夜空飘着淡淡的黑烟，老槐树上的铜铃铛竟在无风自动，“叮铃叮铃”响得急促，像是在预警。
“不好！”胡三爷拔腿就往祠堂跑，狗剩紧随其后。到了祠堂门口，守着的老人慌慌张张迎上来：“三爷！刚才祠堂里突然冒黑烟，贴在柱子上的黄符都快烧没了！”
两人冲进祠堂，就见供桌旁的地面裂了道细缝，黑紫色的烟雾正从缝里冒出来，柱子上的黄符燃着火星，铜铃铛的响声越来越急。胡三爷赶紧掏出槐木杖，往裂缝旁一插，杖身的黑纹立刻亮起来，压得烟雾不敢再往上冒。
狗剩蹲在裂缝边看，突然指着缝里：“三爷！里面有东西在动！”胡三爷低头一看，裂缝里竟有细小的黑紫色藤蔓在蠕动，藤蔓上还沾着和阴翳精血一样的黑液——这藤蔓，竟和破庙朽木上的一模一样！
“是阴翳气顺着土脉爬过来了。”胡三爷脸色沉下来，“那黑布人根本没走远，他是故意留着铜罐的缺口，让阴血渗进土脉，引着阴翳气往祠堂这边来——祠堂底下，怕是也有灵脉的分支！”
话音刚落，祠堂外突然传来汉子的喊声：“三爷！破庙那边的艾草灭了！地面又塌了个坑！”
胡三爷攥紧槐木杖，看向身边的狗剩，眼神里多了几分凝重：“看来这黑布人的目标，从来都不是某一条灵脉分支，他是想把后山的灵脉全连起来，用阴血一锅端了。”
狗剩握紧怀里的黄符，点了点头：“三爷，俺跟你去破庙！这次俺还能帮你砍朽木、撒艾草！”
夜色里，铜铃铛的响声还在急促地回荡，祠堂的裂缝里，黑紫色的藤蔓还在悄悄蔓延。胡三爷拎起槐木杖，率先往山尖走去，狗剩紧随其后，脚步坚定——这场守护灵脉的仗，比他们想的还要难打。