宣武军大捷的消息如同野火般席卷汴州，街头巷尾都在热议王铁枪的神勇和那位神秘“林先生”的算无遗策、武功盖世。节度使府邸内，却弥漫着一种诡异的平静。
大帅似乎真的被那邪丹和接连的变故掏空了身子骨，越发深居简出，对王彦章呈上的捷报和周岌的人头，也只是淡淡嘉奖了几句，便将军政大事全权委于王彦章处理，仿佛只想图个清静。
权力，在无声中完成了交接。
王彦章的临时中军大帐，如今成了汴州实际上的权力中心。各路将领、文官络绎不绝，请示汇报，忙碌异常。
林凡被单独请进内帐。王彦章屏退左右，目光灼灼地看着他：“林兄弟，此前所言，绝非虚言。如今大帅放权，宣武军正值用人之际，以你之才，足以独当一面！我已拟好荐书，保举你为行军司马，掌军机谋划，兼领一营兵马！你我兄弟联手，必能在这乱世中打出一片天地！”
行军司马，位高权重，乃是节度使麾下核心幕僚，更兼领实权兵营。王彦章此举，诚意十足。
林凡看着王彦章真诚而期待的眼神，心中念头飞转。系统给出的三个选择在他脑中盘旋。
融入宣武军，固然能快速获得权势和资源，但势必卷入更深的政治漩涡，受到诸多掣肘。独立发展，前期艰难，却自由自在。双线操作，收益最大，风险也最高，需要极高的掌控力和隐匿手段。
片刻沉吟后，林凡拱手，语气诚恳却带着一丝疏离：“将军厚爱，林凡感激不尽。然林凡闲云野鹤惯了，恐难适应军中诸多规矩束缚。且林凡志不在此，只想追寻武道极致，并查清幽冥道之根源，以绝后患。官职之事，万万不敢受。”
他选择了第二条路——独立枭雄。保持超然地位，合作而非依附。
王彦章眼中闪过一丝明显的失望，但他也是豪爽之人，见林凡态度坚决，也不再强求，叹道：“人各有志，王某也不便强求。只是……林兄弟日后若有所需，或改变主意，宣武军大门永远为你敞开！你永远是我王彦章的兄弟！”
“多谢将军！”林凡郑重道，“虽无官职在身，但将军若有所遣，林凡定义不容辞。对抗幽冥道，更是你我共同目标。”
“好！有林兄弟这句话足矣！”王彦章重重点头，“既如此，我便以私人名义，赠林兄弟汴州城内宅院一座，黄金千两，以便林兄弟落脚修行。此外，军中库府，林兄弟可凭此令牌，调用部分修行资源。”
他取出一面刻有“王”字的玄铁令牌和一份地契递给林凡。这已是极大的信任和馈赠。
林凡没有推辞，接过令牌和地契：“多谢将军！”
【获得独立发展初始资源：汴州宅院x1，黄金1000两，宣武军资源调用令牌（中级）x1。】
【获得战略选择奖励：独立发展资源包（内含：初级情报网络构建指南x1，特殊人才招募令（随机）x1，初级秘境勘探图（汴州周边）x1，枭雄点数500点）。】
【当前枭雄点数：6000点。】
离开军营，林凡按照地契所示，找到了王彦章赠送的宅院。位于城南，闹中取静，三进院落，颇为宽敞雅致，显然价值不菲。
他关闭院门，启动了一些简单的预警禁制，随后立刻沉浸心神，查看系统奖励的【独立发展资源包】。
【初级情报网络构建指南】：详细阐述了如何利用市井流民、江湖帮派、商户驿卒等底层人员，构建一个高效、隐蔽的情报收集系统的方法和注意事项。这正是林凡目前急需的！
【特殊人才招募令（随机）】：使用后，可吸引一位具备特殊技能（如工匠、药师、毒师、谋士等）的人才前来投奔。效果随机。
【初级秘境勘探图（汴州周边）】：标注了汴州周边区域三处可能存在古代遗迹、灵脉或稀有药材的小型秘境地点，伴有简单介绍和危险提示。
“好东西！”林凡眼中闪过喜色。这些东西，正是他独立发展的基石！
他毫不犹豫，首先使用了【特殊人才招募令】。
令牌化作一道微光消失。系统提示：【已发送招募信息。目标人物将在1-3日内，因各种“巧合”抵达汴州，并与宿主产生交集。请宿主留意。】
有点意思。林凡很期待会来一位什么样的人才。
接着，他仔细研读【初级情报网络构建指南】，并结合自己对汴州的了解，开始构思如何搭建自己的耳目。漕帮经过整顿，或许可以发展成外围沿线。金刀门也能提供部分江湖消息。还需要在酒楼、茶馆、驿站、甚至官府衙门埋下钉子……
这是一个精细活，急不得。
最后，他的目光落在【初级秘境勘探图】上。提升实力永远是第一要务。这三个秘境，或许能找到提升修为的机缘，或者炼制丹药、武器的材料。
他选择了距离汴州最近、标注危险程度最低的一处——位于城北三十里外“黑风涧”的一处“阴煞灵泉”。
根据勘探图描述，此地阴气汇聚，可能滋生一些阴性灵草，但也可能吸引邪祟妖兽盘踞。
“阴煞灵泉……正好适合我巩固修为，或许还能采集些材料。”林凡做出决定，“明日便去一探。”
是夜，林凡在新宅静室中打坐调息，消化近日所得，并将6000点枭雄点数投入修炼。他没有首接提升境界，而是花费4000点，将【无名指法】提升至【大成】境界，又花费1000点，将【破军刀法】也提升至【大成】。
【无名指法（大成）：指力极度凝练，破煞诛邪效果大幅增强，可隔空伤敌于十丈之外，对阴邪功法有额外克制。】
【破军刀法（大成）：刀势狂猛，蕴含沙场煞气，能一定程度扰乱对手心神，适合群战。】
【剩余枭雄点数：1000点。】
实力再次精进！林凡感觉指尖蕴含的力量仿佛能洞穿金石，刀意也更加圆融霸道。
第二天一早，林凡换上一身便于行动的青色劲装，并未携带显眼的长刀，只在内衬藏了匕首，便孤身一人出了汴州城，向北而行。
三十里路，对于通脉中期的武者不算什么。不到一个时辰，黑风涧便已遥遥在望。
这是一条深邃幽暗的峡谷，两侧崖壁陡峭，终年少见阳光，涧水冰冷刺骨，弥漫着淡淡的雾气，环境确实阴森。
林凡根据勘探图的指引，沿着涧边一条隐秘的小径向下，深入峡谷底部。
越往下走，光线越暗，阴寒之气越重，寻常人恐怕早已承受不住。林凡运转内力，驱散寒意，同时警惕地观察着周围。
终于，在一片布满滑腻青苔的崖壁下，他发现了一个仅容一人通过的狭窄洞口，里面隐隐有更加浓郁的阴煞之气溢出，还夹杂着一丝极淡的灵气。
“就是这里了。”林凡小心翼翼拨开洞口的藤蔓，侧身钻了进去。
洞内初极狭，才通人，复行数十步，豁然开朗。一个不大的天然石窟呈现眼前，石窟中央，有一口不过丈许方圆的幽潭，潭水漆黑如墨，散发着惊人的阴寒之气，但潭水中心，却又隐隐有一丝乳白色的灵光闪烁，散发出精纯的能量波动。
阴煞灵泉！果然名不虚传！那乳白色灵光，便是阴极阳生孕育出的的一点纯阴灵髓，对修炼阴性功法或淬炼神魂有奇效！
然而，林凡的目光瞬间被潭边的一幕吸引，瞳孔微缩。
只见潭边乱石堆中，竟伏着一头体型硕大、通体覆盖着漆黑鳞甲、形似蜥蜴却头生独角的妖兽！它正对着灵泉吞吐着阴煞之气，显然在此修炼已久！
从气息判断，这头独角黑蜥的实力，堪比通脉后期武者！而且占据地利，极难对付！
几乎在林凡发现它的同时，这头妖兽也猛地抬起头，一双冰冷的竖瞳锁定了闯入者，发出威胁的低吼，腥臭的涎水滴落在地，发出滋滋的腐蚀声。
林凡心中一凛，立刻全神戒备。没想到这“危险程度最低”的秘境，也有如此强大的守护妖兽！
看来，想取灵髓，必先过这一关！
独角黑蜥猛地人立而起，发出一声嘶哑的咆哮，粗壮的尾巴如同钢鞭般，带着凌厉的风声，首扫林凡！