第三十四章 四强之争
击败厉锋，挺进八强，林阳的名字如同投入平静湖面的巨石，激起的波澜迅速扩散至整个百草宗。一个三灵根资质、出身青霖谷的灵植夫，竟能一路过关斩将，甚至越两阶战胜玄刀门天才，这在外门历史上也属罕见。
然而，林阳本人却无暇享受这份突如其来的声名。与厉锋一战，他虽胜，却也付出了不小的代价。灵力消耗巨大，经脉因过度催动功法和那极致一指而隐隐作痛，神魂也感疲惫。八强绝非终点，接下来的对手，只会更强。
他婉拒了所有或真诚或试探的恭贺，甚至没有返回青霖谷，而是直接向执事申请了一间临近广场的临时静室。时间紧迫，他必须争分夺秒地恢复状态。
静室中，林阳毫不犹豫地吞下了一颗珍贵的回元丹，又服用了那瓶宗门赏赐的丹药中的一颗益气丹。精纯的药力化开，滋养着干涸的经脉和疲惫的心神。他同时运转《青木长生功》，引导药力，修复着与厉锋硬拼时留下的细微暗伤。
膝上的青藤鞭灵光流转，与他的青木灵力交相辉映，经过一战磨合，彼此间的联系似乎更加紧密了一丝。林阳能感觉到，自己对这件上品法器的掌控正在迅速提升。
“下一战，无论对手是谁，都将是前所未有的硬仗。”林阳心中清明。八强之中，南宫羽深不可测，石坚防御惊人，苏婉控制力极强，皆非易与之辈。他必须将状态调整至最佳，并将新得的青藤鞭威力尽可能发挥出来。
数个时辰后，静室石门缓缓打开。林阳迈步而出，面色已恢复红润，眼神沉静，周身气息虽内敛，却比之前更多了一份历经恶战后的凝练与沉稳。他的状态，已重回巅峰，甚至因生死搏杀带来的感悟，修为隐隐有向练气六层中期迈进的趋势。
当他重新出现在广场时，立刻吸引了所有人的目光。敬佩、忌惮、好奇、审视……各种视线交织在他身上。如今，再无人敢因他的出身和修为而稍有轻视，他已真正被视为有资格角逐最高荣誉的强者之一。
四强抽签开始，气氛比之前任何一次都要凝重。剩下的八人，代表着此次外门大比的最高水准。
“第一场，南宫羽对赵霆！”（赵霆为另一晋级弟子）
“第二场，石坚对王浩！”
“第三场，苏婉对刘枫！”
“第四场，林阳对高远！”
签位落定，众人神色各异。南宫羽的对手相对较弱，晋级几无悬念。石坚与王浩一战，将是力量与防御的碰撞。苏婉对阵的刘枫身法诡异，或有一番缠斗。而林阳的对手高远，则是一位来自附属修真家族、以一手出神入化的《金光诀》和配套剑法闻名的练气七层巅峰弟子，其实力稳居八强中上游，比之厉锋，或许攻击的极致爆发力稍逊，但胜在根基扎实，手段全面，更难对付。
高远看向林阳，目光锐利，带着世家子弟特有的矜持与战意：“林师弟，你很强。但你的好运，到此为止了。”
林阳平静回应：“高师兄，请指教。”
比赛依次进行。南宫羽依旧轻松，折扇轻点间，对手便已溃败，展现出压倒性的实力。石坚与王浩之战果然激烈，最终石坚凭借更胜一筹的防御和力量，硬生生将对手耗到力竭获胜。苏婉与刘枫之战则充满技巧性，苏婉的水系法术变幻莫测，最终化作巨大水牢将速度见长的刘枫困住，逼其认输。
终于，轮到林阳与高远登场。
高远一身锦袍，手持一柄金光闪闪的长剑，气息沉稳，灵力凝实。他一上台，便剑指林阳，沉声道：“林师弟，小心了！”
话音落下，高远长剑一振，道道凌厉的金色剑气便如同疾风骤雨般向林阳泼洒而来！剑气不仅速度快，覆盖面广，更蕴含着一种锋锐无匹的意境，远非孙淼那半吊子的金系指法可比。
林阳不敢怠慢，青藤鞭瞬间出手！翠绿的长鞭如同活物，在他身前舞动成一片青色光幕，鞭影重重，将袭来的金色剑气或抽散、或引偏、或缠绕崩解！上品法器的威力此刻展露无遗，配合林阳精妙的操控，竟将高远这波猛攻尽数挡下！
“好鞭法！”高远赞了一声，眼神却更加凝重。他剑法一变，从铺天盖地的快攻转为更加刁钻凌厉的点刺，剑气凝而不散，专攻林阳必救之处，试图以点破面。
林阳则将以柔克刚的战术发挥到极致。《柳絮随风步》让他总能在间不容发之际避开剑锋，《缠丝劲》无处不在，干扰高远的步伐和剑势，青藤鞭更是如臂指使，时而成鞭远攻，时而成棍格挡，时而又如毒蛇般缠绕剑身，让高远有种有力使不出的憋闷感。
两人一时间竟斗得旗鼓相当，擂台之上金光青影交织，剑气鞭风呼啸，看得台下众人眼花缭乱，惊叹不已。
“这林阳……竟然能和练气七层巅峰的高远师兄打成平手？”
“他的鞭法太诡异了，还有那身法和控制法术，简直天衣无缝！”
“高远师兄的金光剑诀可是家传绝学，竟然奈何不了他！”
高远久攻不下，心中渐生焦躁。他本以为凭借修为优势和家传剑法，可以稳稳压制林阳，却没料到对方如此难缠。他眼中厉色一闪，决定动用压箱底的手段。
“金虹贯日！”
高远大喝一声，体内灵力疯狂涌入长剑，剑身金光暴涨，化作一道凝练无比、宛如实质的金色长虹，以超越之前数倍的速度，撕裂空气，直刺林阳心口！这一剑，汇聚了他毕生功力，威力惊人！
面对这绝杀一击，林阳瞳孔微缩，感受到了极大的威胁。他深吸一口气，将状态提升至巅峰，青藤鞭不再分散，而是如同灵蛇出洞，精准无比地迎向那道金色长虹！鞭梢之处，青光大盛，隐隐带着一股旋转缠绕的劲力！
“缠！”
青藤鞭与金色剑虹悍然相撞！没有惊天动地的爆炸，而是发出了令人牙酸的“吱嘎”声！青藤鞭如同附骨之疽，死死缠绕住了金色剑虹，鞭身剧烈震颤，灵光急速闪烁，似乎随时可能崩断！而金色剑虹的前进之势，也被这股强大的缠绕之力硬生生阻住！
“给我破！”高远面目狰狞，全力催动剑虹。
林阳脸色发白，但眼神依旧坚定，双手紧握青藤鞭，将青木长生功运转到极致，死死支撑！他在赌，赌高远这搏命一击无法持久！
果然，僵持不过两息，高远的气息便开始不稳，金色剑虹的光芒也黯淡了一分！他毕竟只是练气期，如此强大的招式消耗巨大！
就是现在！林阳眼中精光爆射，一直蓄势待发的左指，凝聚着残玉微弱增幅下的神识感知，精准地捕捉到剑虹力量流转的一个微小节点，一指点出！
“噗！”
指尖点中节点，那凝练的金色剑虹如同被戳破的气球般，轰然溃散！强大的反噬之力让高远如遭重击，闷哼一声，踉跄后退，手中长剑几乎脱手！
林阳得势不饶人，青藤鞭如影随形，瞬间缠住了高远的手腕，用力一抖！高远再也握不住剑，长剑“当啷”落地。鞭梢则轻轻点在其咽喉之前。
胜负已分！
高远面色灰败，看着咽喉前的鞭梢，又看看对面虽然脸色苍白但眼神明亮的林阳，最终长叹一声，拱手道：“林师弟手段高绝，高某……佩服。我输了。”
裁判执事高声宣布：“第四场，林阳胜！”
晋级四强！
台下再次爆发出震天的喧哗！林阳又一次创造了奇迹！以练气六层修为，连克强敌，强势挺进四强之列！
南宫羽、石坚、苏婉的目光都落在了林阳身上，首次露出了真正的凝重之色。这个来自青霖谷的少年，已经拥有了与他们平起平坐，争夺那最高荣誉的资格！
林阳收鞭而立，微微喘息，感受着体内消耗近半的灵力和四周汇聚而来的目光。他的目标，又近了一步。筑基丹，似乎已不再遥不可及。
半决赛的对阵，也随之出炉：南宫羽对石坚，苏婉对林阳。
真正的考验，即将来临。
（第三十四章 完）