豆苗窜出第三片真叶子那天，西边来了个不速之客。是个独臂老汉，赶着辆吱呀乱叫的牛车，车上堆着用油布裹得严严实实的家伙什。老陈正教娃娃们看云识天气，瞧见来人，手里的海螺壳掉在沙地里。
老烟枪？你这把老骨头还没散架？
被叫老烟枪的汉子咧开一嘴黄牙，独臂利索地解开油布：听说东边有人整出了淡水玩意儿，来开开眼。
油布底下是几台锈迹斑斑的机床零件，还有半口袋旧书。林宇翻着翻着，突然发现本《船舶动力原理》的扉页上，赫然签着爹的大名。
你认得林博士？林宇嗓子有点发紧。
老烟枪眯眼把他从头到脚打量一遍：你是他小子？怪不得。他抬手指向海岸线，你爹当年在这块搞过潮汐发电的试验。黄了之后，设备都沉在鹰嘴湾了。
那天夜里，船坞破天荒点了三盏鲸油灯。老烟枪铺开张泛黄的海图，粗糙的手指戳着处被红圈标出来的海湾：就这儿，水下十来米。可那片暗流邪乎，得等大潮退尽那半炷香的工夫。
补帆的女人突然插话：我当家的...就是折在那片水里。
老陈往烟斗里塞着干海藻：值当冒这个险？
老烟枪吐出口辛辣的烟圈，有了电，能建冷库，能制药，能...
能再搞出个？林宇轻声问。
船坞霎时静得吓人，只剩潮水拍岸的闷响。
第二天正赶上大潮。日头当空时，海水退得老远，露出从没见过的黑礁石。老烟枪打头，林宇和缺牙汉子跟着，三人在齐腰深的海水里趔趄前行。
鹰嘴湾的石缝里，正卡着个锈成红褐色的铁箱子。打开时，铰链发出要断气的惨叫。箱里的仪器倒保存得挺妥帖，防水标签上的字还清清楚楚：潮汐发电机原型机 - 林。
缺牙汉子突然指向岩壁：快看！
褪去海藻的岩石面上，刻着幅简陋的日历。有个日子被反复画圈，旁边缀着行小字：吾儿周岁，归期未定。
林宇认出那是爹的笔迹。海水漫过脚脖子那刻，他忽然懂了爹当年的难处。
回去的路上，老烟枪走得特别慢。快到船坞时，他突然开口：你爹临走前让我捎句话——告诉孩子，有些火种得往深里埋
那晚，林宇独自坐在礁石上，面前摆着那台老设备。海风翻着日记本，停在某页上：真格的进步，不该成了新笼子。
天快亮时，他把机器拆成零件，分给了船坞里的人们。齿轮给了老陈修船，线圈让补帆的女人缝进渔网当浮子，最精巧的传感器给了娃娃们当教具。
老烟枪知道后，只是磕了磕烟斗：像你爹会干的营生。
潮水又开始涨了，带着深海的味道。林宇看着孩子们在沙滩上拼装用零件做的风车，忽然明白了爹的选择。
有些火种，确实该往深里埋。等到某天，它们会自个儿破土，长出谁都料不到的模样。