北境，镇北关外五十里，黑狼部前锋营
几名黑狼部斥候围着篝火，低声交谈。
“听说了吗？那个凌烬好像闭关出来了！”
“出来又怎样？大酋长这次请动了圣教的影杀卫，还有那些不怕刀剑的神战士，定叫他有来无回！”
“嘿嘿，到时候攻破镇北关，里面的财宝和女人……”
话音未落，一道淡金色的细线在夜色中一闪而逝。几名斥候喉咙同时出现一个焦黑的小孔，一声未吭便倒地身亡。
阴影中，凌烬的身影缓缓浮现，眼中星辉流转，冷漠地扫过尸体。“影杀卫？神战士？”他低声自语，身形再次融入黑暗。
镇北关，将军府
“将军！您可算回来了！”赵破军看到悄然出现的凌烬，激动得差点跳起来。
韩冲也松了口气，立刻汇报：“将军，根据探子回报，黑狼部主力正在狼嚎谷一带秘密集结，兵力不下五万！而且，军中确实多了一些行踪诡秘的黑袍人和一些看起来不像活人的怪物。”
凌烬走到沙盘前，目光落在狼嚎谷的位置：“果然是想声东击西。正面强攻损失太大，他们想用影杀卫和神战士从侧翼内部打开缺口。”
赵破军急道：“那怎么办？那些鬼东西刀枪不入，还有邪术！”
凌烬指尖在沙盘上划过一道弧线，点在狼嚎谷一侧的险峻山岭：“破军，你带两千精锐，多备火油滚石，埋伏于鹰嘴崖。韩冲，关内戒严，实行宵禁，严查陌生面孔。发现可疑者，不必请示，立即拿下，若有反抗，格杀勿论！”
“是！”两人齐声应道。
凌烬看向韩冲：“另外，挑选三百名最可靠、身手最好的老兵，配发强弩和特制的破甲箭，由我亲自指挥。”
韩冲疑惑：“将军，您这是要？”
凌烬眼中寒光一闪：“擒贼先擒王。他们的影杀卫和神战士，交给我。”
帝京，三皇子府密室
萧玦烦躁地踱步：“北境那边还没消息吗？凌烬到底死了没有？”
阴影中的黑衣人沉声道：“殿下稍安勿躁。影杀卫已潜入镇北关，神战士也已混入黑狼部前锋。凌烬就算有三头六臂，也难逃此劫。只要北境一乱，殿下在朝中运作，拿下北境兵权易如反掌。”
萧玦停下脚步，眼中闪过一丝贪婪：“最好如此！记住你们的承诺！”
镇北关，夜。
关墙之上，火把在寒风中摇曳。一队队士兵严密巡逻，气氛肃杀。
几道几乎与阴影融为一体的黑影，如同壁虎般悄无声息地攀上关墙。正是“影杀卫”！
为首的黑影刚探出头，一道冰冷的声音在他耳边响起：“等你很久了。”
凌烬的身影如同鬼魅般出现在他身后，指尖星刃吞吐，瞬间洞穿其心脏！星火之力爆发，那影杀卫连惨叫都未能发出，便化作飞灰。
另外几名影杀卫大惊，刚想有所动作，四周黑暗中骤然亮起无数点寒星——那是三百老兵手中的强弩！弩箭并非普通箭矢，箭头闪烁着微弱的星辉，是凌烬这几日暗中以星辰之力加持过的！
“放！”
嗖嗖嗖——！
箭雨覆盖而下！影杀卫试图凭借诡异身法躲避，但那些星辉弩箭仿佛长了眼睛，精准地追踪着他们的气息！
“噗嗤！噗嗤！”
利刃入肉的声音接连响起，伴随着短促的惨叫。这些擅长暗杀的影杀卫，在早有准备、装备克制的精锐面前，如同待宰羔羊，很快便被清除一空。
凌烬站在墙头，星瞳扫过关外漆黑的草原，冷冷道：“清理干净。接下来，该去找那些神战士聊聊了。”
狼嚎谷外，黑狼部大营
兀术看着面前一排排眼神空洞、皮肤呈现不健康青黑色、肌肉虬结的“神战士”，满意地点点头：“圣教的手段，果然神奇！明日拂晓，便以他们为先锋，踏平镇北关！”
就在这时，营外突然传来骚乱和惨叫声！
“怎么回事？！”兀术怒喝。
一名浑身是血的将领连滚爬进来：“大……大酋长！不好了！有敌人袭营！是……是凌烬！他带了很少的人，但……但我们的勇士根本挡不住他！那些神战士……神战士在他面前像纸糊的一样！”
“什么？！”兀术又惊又怒，冲出王帐。
只见营寨中火光四起，一道笼罩在淡金色星辉中的身影如同虎入羊群，所过之处，黑狼部士兵人仰马翻。更令人骇然的是，那些刀枪不入的“神战士”，一旦被那星辉触及，身体便如同被点燃般，发出“滋滋”声响，动作变得迟缓，最终在哀嚎中化作焦炭！
凌烬手持星火长剑，每一剑挥出都带起一片金色的火焰风暴，精准地净化着“神战士”体内的死气能量。他星瞳闪烁，总能提前洞察攻击，星步施展，在乱军中如入无人之境。
“凌烬！受死！”兀术目眦欲裂，挥舞着巨大的战斧冲了上来！
凌烬看都不看他，反手一剑挥出！
“星爆！”
一道凝练到极致的金色剑罡脱剑而出，瞬间跨越数十步距离，轰在兀术的战斧上！
“轰隆！”
兀术只觉一股无法抗拒的巨力传来，战斧脱手飞出，虎口崩裂，整个人如同被巨锤砸中，吐血倒飞出去，重重摔在地上，昏死过去。
主将一击溃败，黑狼部大军瞬间崩溃，哭爹喊娘地四散逃窜。
凌烬并未追击，他扫了一眼狼藉的营地，以及那些在星火余烬中哀嚎的“神战士”，冷冷道：“告诉你们背后的人，北境，不是他们该来的地方。”
帝京，皇宫
老皇帝听着密侦司统领“影子”的汇报，脸色阴沉。
“查实了？玦儿确实与那些邪教妖人有往来？还想谋害凌烬？”
影子低声道：“回陛下，三殿下府中确有邪教人员出入，北境黑狼部此次异动，背后也有他们的影子。至于谋害凌国公目前尚无直接证据，但流言源头确与三殿下有关。”
皇帝沉默良久，挥了挥手：“朕知道了，你退下吧。”
他独自坐在龙椅上，看着窗外沉沉的夜色，发出一声疲惫的叹息。
镇北关，将军府
凌烬擦拭着剑锋，赵破军和韩冲兴奋地汇报着战果。
“将军！您真是太神了！那些鬼东西在您面前简直不堪一击！”
“黑狼部经此一败，元气大伤，起码三年内不敢南犯！”
凌烬放下剑，脸上并无太多喜色：“击退黑狼部只是开始。真正的敌人，还在帝京，在那些隐藏的角落。”
他取出巡天鉴碎片，碎片正微微发烫，指向帝京的方向。
“传令下去，犒赏三军，抚恤伤亡。另外……”凌烬目光锐利，“准备一下，不日，我将秘密返回帝京。”
赵破军和韩冲一愣：“将军，此时回京，恐怕……”
凌烬打断他们：“有些事，必须去做。有些账，必须去算。北境，就交给你们了。”
帝京的场面，他必须亲自去闯一闯。为了那块被封印的碎片，为了那道微弱的星灵感应，也为了彻底铲除隐藏在暗处的毒瘤。