凌烬踉跄着闯入城东的废弃星祠，祠内蛛网遍布，尘埃厚积，残破的梁柱歪斜地支撑着屋顶，显得格外荒凉。他再也支撑不住，单膝跪倒在冰冷的地面上，一口鲜血再次喷出，染红了身前的石板。
他强忍着剧痛，小心翼翼地将怀中那团几乎熄灭的蓝光放在残破的祭坛上。祭坛不知是用何种石材打造而成，上面刻满了模糊的星辰符文。当蓝光接触到祭坛的瞬间，祭坛微微亮起，精纯的星辰之力从祭坛中涌出，缓缓融入蓝光之中。
蓝光颤动了一下，原本黯淡的光芒竟稳定了些许，不再像之前那般随时都会熄灭。
“多谢…”
星灵的意念再次传来，比之前清晰了一些，却依旧带着浓浓的疲惫。
凌烬喘着气，抬头看向那团蓝光，声音沙哑地问道：“你到底是谁？他们为何要囚禁你？”
“我乃…巡天星使…一缕残念…”星灵的意念缓缓传递，“他们囚我…是为…窃取星核…炼制…钥匙…”
“钥匙？什么钥匙？”凌烬心中一动，追问起来。
“开启…星宫…秘藏…”
就在这时，星灵的光芒突然剧烈闪烁起来，像是受到了某种强大的反噬，意念也变得断断续续，带着恐惧：“小心…朝堂…不止…三皇子…”
话音未落，那团蓝光骤然收缩，化作一块指甲盖大小、不起眼的蓝色晶石，静静地躺在祭坛上，彻底陷入了沉寂，再也没有任何意念传递出来。
凌烬伸手拿起蓝色晶石，入手冰凉，却能感受到其中蕴含的微弱星辰之力。
他握紧晶石，眼中冰冷如刀，心中掀起了惊涛骇浪。
星宫秘藏？
看来这不仅仅是三皇子的野心，背后还隐藏着更大的秘密。
而朝堂之内，除了三皇子，竟然还有其他黑手在暗中操控这一切。
远处，追兵的喧嚣声越来越近，火把的光芒已经照亮了星祠的外墙，脚步声、呼喊声清晰可闻，显然已经锁定了他的位置。
凌烬缓缓站起身，擦去嘴角的血迹，眼中的决绝从眉眼间蔓延至全身。
他将蓝色晶石贴身藏好，握紧了手中的长刀，转身望向星祠门口。
星祠内尘埃浮动，月光透过残破的窗棂，在地面投下斑驳的光影。
凌烬盘膝坐在祭坛旁，指尖摩挲着那块蓝色晶石，晶石表面光滑微凉，隐约有星辉流转。他将耳边的碎发拨开，声音低沉而急切：“星宫秘藏究竟是什么？为何虚无之眼与三皇子都对它如此执着？”
晶石微微颤动，一道微弱的意念如同风中残烛般传入他的脑海，断断续续，带着难以言喻的疲惫：“远古…星庭遗宝…藏有统御…星辰之力…足以…改写乾坤…虚无之眼…想用我的星核…炼制…开启秘藏的钥匙…”
“统御星辰之力？”凌烬眉头紧锁，心中掀起惊涛骇浪。
他从未想过，世上竟有如此逆天的宝物。
他追问：“除了三皇子萧玦，朝中还有谁在背后操纵这一切？你之前说，朝堂之内不止他一人。”
晶石的光芒闪烁不定，像是在抵御某种无形的干扰，意念变得更加模糊：“看不清…天机…被遮蔽…但能…操纵蚀星锁链…引动…地脉阴寒…必是…精通星律之人…对星象运转…了如指掌…”
话音未落，凌烬突然眼神一凛，猛地按住腰间的剑柄。
星祠外传来极轻的脚步声，踩在枯枝败叶上，发出细微的声响，若非他内力深厚，感官敏锐，根本无从察觉。“有人接近。”他低声道，身体瞬间绷紧，如蓄势待发的猎豹，目光死死盯着星祠的破门。
密室之内，铜炉中的香灰被踢得四散飞溅，名贵的地毯上留下一道深深的鞋印。萧玦面色狰狞，胸口剧烈起伏，显然正处于暴怒之中。他一脚踢翻身旁的铜炉，铜炉与地面碰撞，发出“哐当”一声巨响，火星四溅。
“废物！都是废物！”萧玦怒吼，声音震得密室顶部的灰尘簌簌掉落，“全城搜捕了一夜，调动了禁军、巡防营，连个凌烬的影子都没找到！他带着星灵残片，就是个活靶子，你们竟然让他跑了？！”
暗瞳司祭站在一旁，兜帽下的眼神平静得可怕，他凝视着身前悬浮的水晶球。
水晶球内，无数光点浮动，如同夜空中的星辰，其中一点微弱的蓝光格外显眼，正是星灵残片的气息。“殿下稍安勿躁。”他缓缓开口，声音带着诡异的沙哑，“星灵残片蕴含着精纯的星辰之力，即便凌烬想刻意隐藏，也如同黑夜里的萤火，终究逃不过我的感知。不过…”
“不过什么？”萧玦猛地转头，眼中满是急切，“有话快说！”
暗瞳司祭的手指在水晶球上轻轻一点，其中一个光点变得明亮起来：“刚收到巡防营传来的消息，他们在城南贫民窟发现了疑似凌烬的踪迹。有人看到一个身受重伤的黑衣男子，与凌烬的特征极为相似。”
萧玦眼中精光爆射，一把抓起挂在墙上的佩剑，剑鞘碰撞发出清脆的声响：“好！这次我亲自带队！我倒要看看，凌烬还能往哪里跑！”他脚步匆匆，语气中带着势在必得的狠厉，“传令下去，调集巡防营精锐，随我前往城南！务必将凌烬与星灵残片一同拿下！”
暗巷狭窄幽深，两侧的墙壁上爬满了青苔，空气中弥漫着潮湿的霉味。
云无心一袭青衫，站在巷口的阴影中，手中拿着一个小巧的瓷瓶，瓶身泛着淡淡的药香。他将瓷瓶递给身旁的灰鼠，语气平静无波：“把这瓶凝血丹交给城东星祠的凌将军。告诉他，巡防营在城南发现的踪迹有问题，是个陷阱，万万不可前往。”
灰鼠接过瓷瓶，入手冰凉，他迟疑了一下，抬头看向云无心：“先生，您为何不亲自去见凌将军？如今他身陷险境，身边连个帮手都没有，您去的话，或许能多一分保障。”