京城，子夜。万籁俱寂，唯有更夫敲梆的声音在空旷的街巷中回荡，带着一丝凄清。白日里的繁华喧嚣褪去，帝都显露出它深沉而神秘的一面。
沈意棠如同一缕青烟，在鳞次栉比的屋脊上无声飘行。她周身气息收敛到极致，与夜色完美融合，唯有双眸在黑暗中闪烁着幽冷的光芒，牢牢锁定着城西方向那一闪而逝的阴邪波动。
越靠近城西，空气中的气息越发驳杂混乱。这里鱼龙混杂，是三教九流汇聚之地，也是京城有名的“贫民区”与“法外之地”。最终，她的脚步停在了一片荒废的宅院区前。这里断壁残垣，杂草丛生，阴气森森，与不远处内城的灯火通明形成鲜明对比。而在那片废墟的深处，隐约可见点点幽绿色的鬼火闪烁，空气中弥漫着一股淡淡的硫磺与腐朽气息。
鬼市入口，到了。
这鬼市并非真正的阴间集市，而是京城地下交易的黑市，只在午夜前后开启，交易之物千奇百怪，从盗墓贼的明器、江湖人的秘籍，到一些来路不正的修炼资源、乃至禁忌之物，应有尽有。参与者更是形形色色，有亡命徒、有破落户、有隐居的修士、甚至可能混杂着妖邪鬼物。这里是消息的集散地，也是罪恶的温床。
沈意棠隐匿身形，悄无声息地潜入废墟。穿过几道残破的月亮门，眼前景象豁然一变。只见一片空旷的荒地上，竟凭空出现了一条雾气缭绕、人影幢幢的街道！街道两旁摆着各式各样的地摊，摊主大多笼罩在黑袍或斗笠下，看不清面容。摊位上摆放的物品也光怪陆离：锈蚀的刀剑、残缺的骨片、散发着异味的草药、甚至还有封印着模糊魂影的瓶罐。购买者亦是行色匆匆，低声交谈，交易完成便迅速没入雾气中，消失不见。
空气中弥漫着贪婪、警惕、邪恶的气息。那丝熟悉的幽冥殿波动，在此地变得更加清晰，似乎源自鬼市深处。
沈意棠心中冷笑，这幽冥殿果然与鬼市有染。她不动声色，如同一个真正的游魂，在摊位间缓缓穿行，神识如同最精细的筛子，过滤着周围的每一缕气息、每一句低语。
“听说没？前几日西城张员外家那事儿，邪门得很呐！满门十三口，一夜之间变成干尸了！”
“嘘！慎言！那是‘上面’要的人，据说是修炼什么秘法需要生魂……”
“妈的，这京城是越来越不太平了。连‘血煞帮’的人都在这鬼市露面了，他们不是一向在边境活动吗？”
“谁知道呢……听说是在找什么东西，或者……什么人？”
“最近市面上‘阴灵石’价格飞涨，好像有几个大主顾在疯狂收购，这东西除了修炼邪功，还能干嘛？”
“嘿嘿，这你就不知道了吧？据说跟‘幽冥井’那边有关……”
零碎的信息汇入耳中，沈意棠默默记下。张员外灭门案、血煞帮、阴灵石收购、幽冥井……这些线索似乎都隐隐指向同一个方向——幽冥殿！他们在大量搜集修炼资源？是为了某种仪式，还是为了提升某个存在的实力？
她继续向鬼市深处走去，那里的雾气更浓，摊位更少，但摊主和顾客的气息也明显更强，甚至有几个让她都感到一丝威胁。那幽冥殿的波动源头，就在前方一座半塌的庙宇内。
就在她即将靠近庙宇时，身旁一个贩卖古籍的摊位前，两名黑袍人的低语引起了她的注意。
“……消息确定吗？‘那位’真的要在‘七星阁’现身？”
“八九不离十。三日后，子时。据说有‘大货’要出手，跟‘逆’有关……”
“逆？难道是……那东西的碎片？嘶……这可是烫手山芋！”
“富贵险中求！只要消息属实，值得一搏！不过，听说盯上这东西的人可不少，连‘影卫’都出动了……”
“哼，各凭本事吧……”
逆？碎片？七星阁？沈意棠心脏猛地一跳！难道是指逆鳞碎片？幽冥殿在搜寻此物？还是在交易？七星阁又是什么地方？
她正凝神细听，忽然，一股阴冷的神识如同毒蛇般，悄无声息地扫过她所在区域！这神识强大而邪恶，带着浓郁的幽冥死气，远超周围众人！
被发现了？还是例行探查？
沈意棠瞬间收敛所有气息，魂体虚化，如同融入雾气，同时将一丝九阳灵焰的内敛生机模拟成普通游魂的阴气。那神识在她身上略微停顿，似乎有些疑惑，但并未发现异常，缓缓移开。
好险！这神识的主人，至少是金丹后期的魔修！很可能就是幽冥殿在此地的头目！
她不敢再停留，悄然退后，远离了那座庙宇。既然知道了“七星阁”和“逆鳞碎片”的消息，此地已不宜久留。打草惊蛇反为不美。
她迅速离开鬼市，回到客栈房中，布下禁制，心中波澜起伏。今夜收获巨大！不仅确认了幽冥殿在鬼市的据点，更得到了关于“逆鳞碎片”和“七星阁”的重要情报！
逆鳞碎片，乃是逆鳞本体的部分力量显化，蕴含逆乱法则，威力无穷，更是牵动冥界局势的关键之物！幽冥殿搜寻此物，定与墨源的“归墟计划”有关！而此物竟然流落人间，并在鬼市出现，这意味着什么？是冥界动荡导致碎片失落？还是有人故意将其带入人间？
七星阁，她略有耳闻，是京城最神秘的地下拍卖行，背景深不可测，据说连皇室成员有时都会暗中参与。三日后子时的拍卖会，竟涉及逆鳞碎片，届时必然风云汇聚！
去，还是不去？
去，则风险巨大！幽冥殿、可能存在的朝廷影卫、以及其他觊觎碎片的势力，必然云集，她身份特殊，极易暴露。不去，则可能错失了解幽冥殿计划、甚至获取逆鳞碎片的良机！
沉思良久，沈意棠眼中闪过一丝决然。机遇稍纵即逝，畏首畏尾，终难成事。必须去！但需做好万全准备！
她取出得自青阳观的客卿令，沉吟片刻。此令或可在关键时刻混淆视听，或求助一二，但不可过分依赖。又取出那枚幽冥鬼将的阴煞内丹和噬魂血晶，眼神微冷。必要时，这些至阴至邪之物，或可成为奇兵。
接下来三日，她深居简出，全力调整状态，将魂力与九阳灵焰淬炼至巅峰，同时反复推演可能遇到的各种情况及应对之法。
第三日，夜幕降临。沈意棠换上一身不起眼的灰色布衣，以幻术改变了容貌，化作一个面色蜡黄、气息阴冷的中年妇人，将自身修为压制在筑基初期水平。准备好一切，她悄无声息地离开客栈，融入京城的夜色中，朝着内城某个方向而去。
七星阁，并非在鬼市，而是位于内城一处看似普通的宅院之下。入口隐秘，需有引荐或特殊信物方可进入。
子时将至，沈意棠根据之前打探到的信息，来到内城一条僻静的巷弄，在一扇毫不起眼的黑漆木门前停下。门上有铜环，她以特定的节奏轻叩七下。
片刻后，木门无声滑开一道缝隙，一双毫无感情的眼睛在黑暗中审视着她。
沈意棠默不作声，将一缕精纯的阴气（模拟）注入指尖，在门板上画了一个简易的鬼市交易符纹。
那双眼睛眨了眨，木门彻底打开。一股混合着檀香、药味和淡淡血腥气的怪异味道扑面而来。门后，是一条向下的、灯火昏暗的石阶，深不见底。
七星阁拍卖会，就在脚下。
沈意棠深吸一口气，迈步而入。木门在身后缓缓合拢，隔绝了外界的光明。