江星澜猛地一下，意识被拽进了星核深处。黑暗里，那双猩红的眼睛悠悠睁开，像是跨越漫长岁月，挣脱了时间和空间的束缚。她的心猛地狂跳，像是揣了只兔子，体内的星核之力好似感应到危险，开始剧烈地颤抖。
“这……是古神的残念？”她的声音在虚空里荡开，带着几分犹豫。
还没等她仔细去查看，整个星核系统突然疯狂抖动，界面闪个不停，活像一台老掉牙的电脑，马上就要死机。
【警告：系统不稳定，即将闪退】
“搞什么鬼啊！”江星澜眉头皱成一团，星核意识赶紧展开扫描，却瞧见数据流里全是乱码和断层。
“刚才不是把克隆体残魂都清理了吗，咋还有毛病？”她咬着牙，立马动手尝试修复。
她正打算深入检查，眼前“唰”地弹出个老大的红色对话框——
【检测到非法外挂，建议立即卸载！】
紧接着，一堆类似的广告窗口跟不要钱似的冒出来，疯狂刷屏。
“又是沈清秋的克隆体残魂在捣乱！”江星澜眼睛一瞪，心里顿时明白了。
这些弹窗不仅碍手碍脚，还一个劲地吞星核的数据资源，要是不赶紧解决，她好不容易完成的融合可就白搭了。
“哼，你以为这点小手段就能拦住我？”她冷哼一声，星核意识化成一个穿黑客风战斗服的技术员，手指在虚拟键盘上噼里啪啦地敲。
“你想玩，那我就陪你玩到底。”
她调动吞噬者体质，硬把部分弹窗广告里的恶意代码吸过来，变成自己的权限指令，精准定位到核心进程。
“叮！”
提示音响起：
【恭喜解锁隐藏成就——系统管理员】
权限等级一下子就上去了，所有弹窗广告瞬间定住，接着被强制删掉。
“这也可以？”顾寒声的声音从现实传过来，“你啥时候还能触发隐藏成就了？”
“别废话，帮我盯着系统状态。”江星澜没工夫解释，接着排查底层逻辑漏洞。
虽说广告清掉了，但系统还是不稳，一会儿蓝屏，一会儿卡顿，还时不时自动重启。
“这可不是普通的毛病。”她小声嘀咕，“倒像是有人在暗地里改系统底层协议。”
陆沉渊站在她旁边，眉头拧成了麻花：“让我来。”
他伸出手，指尖缓缓打开时空裂隙，一股强大的吸力把星核周围乱糟糟的数据都吸了进去。
“你干啥呢？”江星澜一脸惊讶地看着他。
“修复bUG。”他语气平平，却透着一股不容拒绝的劲儿。
江星澜刚想拦他，就看见陆沉渊的手腕开始晶化，那种像玻璃碎纹的东西顺着血管往上爬。
“你疯啦，再这么下去你的心脏会……”
“我知道。”他打断她的话，嘴角扯出一丝苦笑，“但我不能看你一个人扛着。”
话刚说完，他猛地把时空裂隙插进星核核心区域，开始深度重构系统。
“轰！”
一股狂暴的能量波扫过来，江星澜只觉得天旋地转，差点站不住。
顾寒声赶忙上前扶住她：“撑住，他在强行修复系统。”
“可这代价也太大了……”江星澜咬着牙，眼里闪过一丝心疼。
但她没拦着，因为她知道，陆沉渊心里比谁都清楚自己在干啥。
时间一点点过去，系统的毛病慢慢消停了，那些原来加载不了的功能模块又能正常用了。
“进度稳定在98%，就剩最后一道防火墙了。”顾寒声汇报着数据。
就在这时，星核里面又震了一下，那个古老的符号开始转起来，而且越转越快。
“不对劲。”江星澜脸色一变，“这个符号……它好像在回应什么。”
陆沉渊的身体突然抖得厉害，胸口一阵剧痛，心脏那块全晶化了，泛着冷冷的光。
“你咋样？”江星澜着急地问。
“没事。”他硬撑着挤出个笑容，“再给我点时间。”
可下一秒，星核界面又跳出条提示：
【未知变量Y - 03活动迹象增强】
江星澜心里“咯噔”一下：“又来了？！”
她还没反应过来，一个模模糊糊的身影从星核深处冒出来，正是克隆体残魂最后的碎片。
“你们以为赢了？”它的声音冷得像冰碴子，“只要星核还在转，我就死不了。”
“烦死了。”江星澜眼神一冷，手里的星核之力凝成光刃，“唰”地朝那道身影砍过去。
陆沉渊也强撑着调动剩下的时空力量，想封死对方逃跑的路。
“这次，我不会再让你跑掉。”她冷冷地说，眼里冒着火。
就在光刃要砍到目标的时候，整个星核系统突然尖叫起来。
【紧急情况：系统即将强制关闭，请立即保存进度】
“糟了！”顾寒声大喊，“它在自毁程序里留了后门！”
江星澜咬着牙，使足了劲把星核意识灌进核心，想强行中断关闭程序。
“陆沉渊，别犯傻了，赶紧撤！”她吼道。
可他没动，反而更用力地按着时空裂隙，眼神坚定得像块石头。
“我说过……不会让你一个人扛。”
江星澜眼睁睁看着他的身体一点点碎掉，最后变成一缕星光，消失在星核里。
而她也被突然袭来的能量冲飞，意识一下子就模糊了。
等她再醒过来，发现自己躺在地上，星核静静飘在面前，上面浮现出一行字：
【永恒星核·已激活】
可她一点都高兴不起来。
因为，她失去了最重要的人。
“陆沉渊……”她喃喃着，眼泪顺着脸颊流下来。
星核里面传来一阵低沉的嗡嗡声，好像有股沉睡很久的力量醒了。
江星澜慢慢坐起来，盯着星核，心跳不自觉地加快。
“这不是结束……真正的挑战才刚开始。”