玄铁城门阔，孤翁步履沉。
丹成凝杀意，易貌探侯深。
何生辞别众女，身影一晃便出了万层珠。此刻的他，已化作一名年过七旬的白发老者，脊背微微佝偻，身着粗布麻衣，神徒二层后期的气息自然流露，与寻常散修别无二致。他抬头望向玄铁城的方向，眼中寒光一闪，迈开脚步，朝着那座承载着复仇执念的雄城缓缓走去。
行至玄铁城门外，城门处张贴的告示格外醒目，除了悬赏他原身的画像，下方新添一行字迹：“入城者，需缴纳下品神石一枚，或等价极品仙石百颗，违者逐出城外，严惩不贷 —— 城主府欧阳氏示。”
“一枚下品神石，或是百颗极品仙石？欧阳家果然雁过拔毛。” 何生心中冷笑。陨神大陆中，神石是神境修士的常用资源，下品神石对神徒境、神兵境修士而言虽需积攒，但并非难得一见；极品仙石则是仙境修士的常用之物，神境修士偶尔也会用以兑换资源，百颗之数虽有压力，却不足以将修士尽数拒之门外，恰好能让欧阳家稳稳搜刮一笔。
他不动声色地从怀中摸出百枚泛着璀璨光晕的极品仙石，递给城门处的守卫。守卫接过仙石，指尖触及那浓郁的仙韵，眼中闪过一丝贪婪，掂量片刻后见他修为只是神徒二层后期，模样普通，便挥了挥手放行：“进去吧，规矩都懂，别惹事。”
何生微微颔首，佝偻着身子走入城中。街道两旁商铺林立，叫卖声此起彼伏，修士们摩肩接踵，一派繁华景象 —— 毕竟这般入城费虽苛刻，却仍在大多数修士的承受范围内，也正因如此，欧阳家才能借此持续敛财。只是巡逻的欧阳家护卫比往日多了数倍，个个神色警惕，神念不时扫过过往人群，显然仍在搜捕他的踪迹。
他并未急于前往城主府，而是循着记忆中的方向，朝着城中最大的商会 —— 万宝商会走去。这商会在陨神大陆各大域皆有分会，势力庞大，底蕴深厚，如今早已被欧阳家暗中掌控，成为其囤积资源、敛财的重要据点。
万宝商会的主楼高达九层，通体由罕见的紫金玉石砌成，流光溢彩，门前悬挂着一块巨大的牌匾，上书 “万宝商会” 五个金色大字，字体雄浑有力，散发着淡淡的神威。门口的护卫皆是神兵境修为，眼神锐利如鹰，扫视着进出的每一位客人。
何生缓步走入商会，大厅内宽敞明亮，摆放着数十个玉石柜台，柜中陈列着各色宝物、功法、丹药、矿石，琳琅满目。往来客人非富即贵，皆是气息不俗的修士。一名身着青色长衫、面带微笑的侍者上前躬身问道：“老先生，不知您需要选购何种宝物？我商会品类齐全，神药、神材、阵法之物应有尽有。”
“我需大量神界药材与神级阵材，品质越高越好。” 何生声音沙哑，缓缓说道。他修有混沌级炼丹术《造化丹诀》，对各类神界药材的特性、年份、功效早已烂熟于心。
侍者眼中闪过一丝讶异，随即笑容更盛：“老先生里边请，我商会三楼专设神级材料区，神界一至三级神药、各类神级阵材一应俱全，您随我来。”
跟着侍者登上三楼，这里的空间更为广阔，灵气也愈发浓郁。一侧的玉架上，整齐摆放着数千种神界药材，每一株都用特制的玉盒盛放，盒上刻有保鲜神纹，神药表面萦绕着淡淡的神辉，灵气逼人；另一侧的柜台中，陈列着玄铁神纹石、混沌蚕丝、陨星砂、雷纹晶核等各类神级阵材，皆是炼制神阵阵盘、阵旗的核心材料。
何生目光扫过玉架与柜台，《造化丹诀》的神念本能运转，瞬间分辨出各类材料的优劣。他手指接连点向数十个玉架与柜台：“神界一级神药三百株、二级神药五百株、三级神药八十株，还有这些玄铁神纹石、混沌蚕丝、陨星砂，各取五百斤，雷纹晶核两百颗，全部打包。”
所选之物皆是炼制高阶神丹与神阵的关键材料，数量庞大，品质上乘，绝非普通修士能负担。侍者惊得目瞪口呆，连忙说道：“老先生，您所选材料价值不菲，共计一万三千七百枚下品神石，是否再斟酌一二？”
“无需多言，付款。” 何生语气平淡，抬手一挥，数十个储物袋从袖中飞出，每个袋中都装满了下品神石，“不够再补。”
侍者连忙清点，片刻后恭敬回话：“正好足额，老先生果然阔绰！”
何生心神一动，用神念包裹住所有神药与神级阵材，悄无声息地送入万层珠内 —— 神药存入药田，在混沌灵气滋养下保持生机；神级阵材则送入材料密室，分类摆放整齐。
侍者见他收材手段利落，心中愈发敬畏，连忙躬身相送：“老先生慢走，日后需采购材料，随时欢迎光临！”
何生不再多言，转身走出万宝商会，同时运转洞察神眸，目光穿透层层建筑，直抵城主府深处。城主府位于玄铁城中心，占地极广，宫殿连绵，阵法密布。议事大殿内，几道强横的气息汇聚，正是此前围杀他的欧阳家高手 —— 神兵境九重的欧阳烈、神兵境八重的欧阳渊、欧阳涛，还有几位神兵境中后期的修士，正围坐在一起低声商议。
“那何生至今下落不明，悬赏令已发遍东域，却仍无音讯，诸位以为他是死是活？” 欧阳烈声音低沉，神色凝重。
“依我看，他身负重伤，又被我们追杀，大概率已经陨落在荒野之中，只是尸体未曾找到罢了。” 欧阳渊沉声说道。
欧阳涛摇头：“不可大意，此子身怀异宝，功法诡异，能斩杀欧阳豹、欧阳林，绝非易与之辈。我已派人加强城主府与地下宝库的防备，阵法也已加固，绝不能让他有可乘之机。”
何生的目光掠过议事大殿，落在城主府地下深处 —— 那里有一处被层层神阵包裹的空间，正是欧阳家的地下宝库，其中萦绕着浓郁的灵气与宝物的气息，显然藏有重宝。他并未贸然行动，神阵的威力不容小觑，贸然闯入只会打草惊蛇。
离开商会后，何生找了一家名为 “醉仙楼” 的顶级酒楼，开了一间上房。进入房间后，他先是取出购买的神级阵材，快速布置了一座隔绝神阵，将房间与外界彻底隔绝，防止气息泄露与神念探查。
做好防备后，何生身影一晃，便进入了万层珠内。
水晶宫旁，时间密室已被分割成十几个独立的小密室，每个密室都萦绕着浓郁的时间灵气与混沌能量。凌霜、苏清月、林婉儿等十三位道侣皆在各自的密室中盘膝潜修，神色专注，周身气息稳步提升。感受到何生的到来，众女纷纷停下修炼，快步走出密室围了上来。
“夫君！” 水幽莲第一个扑进何生怀中，柔软的唇瓣在他脸颊上轻轻印了一下，眼底满是思念与欣喜，“你可算回来了，我们都担心坏了！”
何生伸手揽住她的纤腰，心中暖意融融，抬手揉了揉她的长发：“让你们牵挂了，我这不是好好的吗？”
苏清月上前，温柔地替他拂去衣衫上的微尘，眼神中满是疼惜：“玄铁城一行定然凶险，你伤势都痊愈了？”
“早已无碍。” 何生笑着点头，与众女一一拥抱，感受着她们掌心的温度与眼中的关切，“此次进城收获不小，购得八百八十株神界药材与大批神级阵材。”
水玲珑含羞带怯地拉住他的衣袖，声音软糯：“夫君，我们都很想你。”
何生心中一柔，抬手轻轻刮了刮她的鼻尖：“我也想你们。” 他目光扫过众女，语气郑重，“你们先各自回密室潜修，我这就去炼制神丹与阵盘阵旗，有了这些，你们突破境界时便能事半功倍，日后也能多一层保障。”
“好！夫君辛苦啦！” 众女纷纷点头，林婉儿贴心地递上一壶灵茶，“夫君炼丹耗费心神，记得先润润喉。”
何生接过茶盏一饮而尽，笑着点头：“放心，待我炼制成品，第一时间分给你们。”
与众女道别后，何生径直走入时间密室。他抬手一挥，万层珠药田中的神界药材与材料密室中的神级阵材便源源不断地出现在密室之中，整齐排列。何生深吸一口气，心神沉入识海，《造化丹诀》飞速运转，丹田内升起一团淡金色的混沌幻灵焰 —— 这是混沌级炼丹术专属的火焰，温度与掌控度远超寻常神火，瞬间笼罩住数十株神界药材。
神药在混沌幻灵焰的灼烧下，迅速褪去杂质，化作一股股晶莹的药液，在何生的神念操控下，按照《造化丹诀》记载的比例与顺序融合、旋转、凝聚。丹香渐渐弥漫整个密室，沁人心脾，连时间密室中的灵气都随之变得愈发精纯。与此同时，另一侧的神级阵材也在混沌之力的淬炼下，被刻入繁复的神纹，逐渐成型为一个个巴掌大的阵盘、一面面三尺长的阵旗，神纹流转间，散发着淡淡的防御与隐匿气息。
时间在潜心炼制中悄然流逝，不知过了多久，当最后一株神界三级神药 “血魂草” 化作丹液融入丹炉，最后一块玄铁神纹石铸就完阵盘时，何生才缓缓收功。密室之中，一千三百余颗神丹悬浮在空中，一阶神丹占七成，二阶神丹占三成，其中突破境界的 “破境神丹” 泛着淡青色光晕，补养神魂的 “凝神神丹” 萦绕着紫雾，稳固修为的 “固元神丹” 则是莹白色，丹辉流转，灵气逼人；一旁的地面上，三百余套神级低阶阵盘阵旗整齐摆放，阵盘中央的神纹与阵旗上的图腾遥相呼应，气息凝练。
何生满意地点点头，抬手一挥，将神丹分门别类装入玉瓶，阵盘阵旗则收入储物戒中。他走出时间密室，只见众女早已等候在外面，眼中满是期待。
“夫君，炼制好啦？” 林婉儿快步上前，鼻尖轻嗅，丹香让她眼睛一亮。
“幸不辱命。” 何生笑着点头，将玉瓶与储物袋一一分给众女，“每人十枚破境神丹、十枚凝神神丹、十枚固元神丹，还有两套阵盘阵旗 —— 阵盘可防神兵境以下的神念探查，阵旗能布下隐匿阵，你们外出时务必带在身上。”
“多谢夫君！” 众女接过玉瓶与储物袋，脸上满是欣喜，苏清月打开玉瓶，指尖触碰到神丹，感受着其中醇厚的能量，眼中满是欣慰，“有了这些，我水系规则突破圆满应该用不了多久，到时候就能帮你分担更多了。”
何生与她们闲聊片刻，叮嘱凌霜多留意密室的时间流速稳定，又让林婉儿用木系法则照看药田的新植神药，见时机已然成熟，便辞别众女，身影一晃出了万层珠。
他抬头望向城主府的方向，眼中寒光一闪，周身虚空规则悄然运转，施展出 “隐身诀”，身形瞬间融入周围的空间褶皱中，连气息都与空气同化，踪迹全无。
凭借隐神诀的隐匿效果，何生如同一道无形的风，悄无声息地穿过玄铁城的街道，避开三队巡逻护卫的神念探查，径直抵达城主府外。城主府的城墙高达十丈，由玄铁混合神石铸就，墙面上刻满了密密麻麻的神纹，散发着强横的防御气息，外围还笼罩着一层淡金色的护府神阵。
何生运转虚空规则，如同穿堂风般掠过护府神阵，神阵竟未触发丝毫警报 —— 他的虚空规则已临近圆满，对神阵的运转轨迹了如指掌，轻易便能找到阵法破绽。
潜入城主府后，何生目光快速扫视四周，只见府内亭台楼阁林立，巡逻的护卫往来不绝，个个气息凝练，最低都是神徒境后期，其中不乏神兵境修士。他循着神念感知，朝着一处守卫相对薄弱的偏院掠去，那里正有一名身着黑色甲胄的护卫独自站在廊下，神色警惕。
何生神念一扫，心中微动 —— 这护卫竟是神徒境二层修为，气息雄浑内敛，腰间悬挂着一枚刻有 “欧阳” 二字的令牌，显然是城主府的核心护卫。这般修为的护卫独自值守偏院，想来此处定有猫腻。
他屏住呼吸，虚空规则运转到极致，身影如同鬼魅般欺近护卫身后。那护卫虽修为不弱，却丝毫未察觉危险降临，仍在警惕地观察着四周。何生眼中寒光一闪，混沌之力凝聚于右掌，指尖萦绕着淡淡的黑色光晕，猛地拍向护卫后脑！
“噗！”
一声轻响，神徒境二层的护卫甚至来不及反应，便被混沌之力震晕过去，身躯软软倒下。何生顺势接住他的身体，心神一动，将其送入万层珠内的密室之中，同时自身也闪身进入珠内。
水晶宫内，何生将昏迷的护卫置于寒玉床之上，抬手按在他的天灵盖，《授魂神诀》悄然运转，无形的神魂之力如同探针般刺入护卫识海。
“嗯？此人名叫欧阳烨，竟是欧阳家旁系中的顶尖高手，奉命镇守城主府的秘道入口。” 何生通过搜魂，瞬间知晓了对方的身份与职责 —— 这欧阳烨自幼加入欧阳家，凭借狠辣手段与过人天赋晋升神土境二层，深得新任城主信任，负责看守通往地下宝库的秘道，同时知晓城主府大半布防与核心人物信息，连新任城主是欧阳家老家主的弟弟欧阳鹤（神兵境巅峰）一事也尽数掌握。
除此之外，何生还从他的记忆中得知，欧阳家近期正筹备一场 “祭典”，欲用搜刮来的修士精血与宝物献祭，助欧阳鹤冲击神将境，而祭典的核心阵眼，便设在地下宝库深处。
“欧阳鹤？神将境？” 何生嘴角勾起一抹冷笑，搜魂结束后，随手打出一道混沌之力，彻底封锁了欧阳烨的修为与神魂，将其关押在万层珠的囚笼密室中。
随后，他运转 “万变诀”，身形与气息开始快速变化 —— 白发褪去，化作乌黑短发，脸上的皱纹消失不见，取而代之的是一张棱角分明的冷峻面容，身高体型与欧阳烨分毫不差，甚至连身上的黑色甲胄、令牌都完美复刻，气息也模拟得惟妙惟肖，俨然便是欧阳烨本人。
“搞定。” 何生活动了一下筋骨，感受着与欧阳烨一致的气息波动，满意点头，身影一晃便出了万层珠。
此刻的 “欧阳烨”，正站在偏院廊下，神色依旧警惕，与之前别无二致。他刚站稳身形，一道苍老的声音便从远处传来：“欧阳烨！速来议事大殿，城主有令！”
何生循声望去，只见一名身着灰色长袍的老者站在不远处，气息强横，竟是神兵境后期修为，正是九城联盟派来协助欧阳家的长老魏苍。他心中一动，知晓任务分配的环节已然到来，当即躬身应道：“属下在！这就来！”
说着，他迈步朝着议事大殿走去，沿途按照欧阳烨的记忆，避开几处隐藏的神念探查阵与核心守卫，心中暗自思索：魏苍会分配何种任务？是看守秘道、巡逻府内，还是参与祭典筹备？