刘氏虽倒，但其残余势力或许并未完全清除，而是转而投靠了有野心的宗室？张家作为皇商，有钱却无权，于是便与失意宗室、刘氏余孽勾结在一起，妄图通过制造混乱，从中牟利，甚至……觊觎那至高之位？
年宴行刺，目标直指太子。若太子出事，最大的受益者会是谁？自然是其他年长皇子的母族或依附势力！大皇子萧煜已十岁，其生母虽已逝，但若背后有人支持……二皇子、三皇子、四皇子……每一个皇子背后，都可能牵扯着一股势力！
想到这里，沈清漪不禁感到一阵寒意。这已不仅仅是后宫争宠，而是涉及国本争夺、前朝权力的残酷博弈！
晚膳时分，萧珩再次来到坤宁宫。
他眉宇间的戾气似乎消散了些，但眼神依旧深沉。看着沈清漪依旧苍白的脸色，他语气缓和了许多：“伤势可好些了？”
“谢皇上关心，已好了许多。”沈清漪为他布菜，动作依旧有些迟缓。
萧珩看着她小心翼翼的样子，心中微软，亲自夹了一块她平日爱吃的清蒸鲈鱼到她碗中：“多吃些，好好补补身子。”
这细微的体贴让沈清漪微微一怔，随即垂眸道谢：“谢皇上。”
用罢晚膳，萧珩并未立刻离开，而是挥退了宫人，与沈清漪在内殿说话。
“赵志明一案，已接近尾声。”萧珩沉声道，“牵扯出的官员比预想中更多，工部、户部甚至礼部都有人涉案。朕已决心借此机会，好好肃清一番吏治。”
“皇上圣明。”沈清漪应道，“吏治清明，乃国朝之福。”
萧珩目光落在她脸上，带着审视：“朕听闻，皇后近日虽在养伤，但对宫务并未全然放手？”
沈清漪心中一动，知道萧珩定然也察觉到了后宫的不寻常。她抬起眼，坦然道：“臣妾不敢懈怠。年宴之事，臣妾心有余悸。一日不揪出幕后真凶，臣妾一日难以安心。故而虽在养伤，亦不敢全然放下宫务，尤其是关乎宫禁安全与各位皇子安危之事。”
萧珩点了点头，对她的回答似乎颇为满意：“皇后有心了。朕亦觉得，年宴之事，绝非刘氏余孽那么简单。背后定然还有黑手。”他顿了顿，语气意味不明，“皇后可有什么发现？”
沈清漪斟酌片刻，决定将部分发现告知萧珩，既能展现自己的能力，也能争取他的支持。她将西域奇楠香与锦绣阁的线索，以及张承嗣近期频繁接触安平郡王之事，择要说了，但暂时隐去了对几位妃嫔的怀疑。
“张家？安平郡王？”萧珩眼中厉色一闪，“他们好大的胆子！”他冷哼一声，“朕这个皇叔，平日里吟风弄月，一副与世无争的样子，没想到暗地里竟有这等心思！”
“目前尚无确凿证据，臣妾也只是猜测。”沈清漪谨慎道。
“无风不起浪。”萧珩站起身，在殿内踱了几步，“皇后继续查，需要什么，尽管跟朕说。朕倒要看看，是哪些魑魅魍魉，敢在朕的眼皮底下兴风作浪！”
有了萧珩的明确支持，沈清漪心中稍定。
接下来的几日，暗中的调查加紧进行。
云袖那边传来消息，张承嗣之子张宏，近日与京中几个地下钱庄和帮派人物接触频繁，似乎在筹措大量银钱，行踪诡秘。
而云芷那边，对四位妃嫔宫中香料的暗中排查也有了进展。柳嬷嬷仔细查验了各宫送来的香灰，发现唯有祥妃宫中所用的西域奇楠香，其燃烧后残留的细微特质，与那老嬷嬷指甲缝中的碎屑最为吻合！
祥妃白氏！
沈清漪得到这个消息时，正在喝药。她动作一顿，将药碗缓缓放下。
怎么又是她？
是她伪装得太好，还是……她也只是被人利用的一环？就像上次刘氏利用她宫中的小菊一样，再一次成为别人用来转移视线的挡箭牌？
沈清漪回想起祥妃近日的表现，依旧是那般小心翼翼，带着讨好。若她真是幕后黑手之一，那她的心机和演技，未免太过可怕。
“娘娘，是否要立刻拿下祥妃审问？”云芷低声问道。
沈清漪摇了摇头：“不急。若她真是主谋之一，拿下她只会打草惊蛇。若她只是被利用，我们更需要通过她，找到她背后的人。”
她沉吟片刻，吩咐道：“加派一倍人手，严密监控蓼风轩，尤其是祥妃与其心腹宫人的一举一动，看看她近期是否与宫外有异常联系，或者与永和宫林美人等人有所接触。”
“是！”
线索越来越多，网越收越紧。
沈清漪感觉，自己距离真相只有一步之遥。但她也深知，越是接近真相，就越是危险。对手绝不会坐以待毙。
她看着镜中自己依旧苍白的脸，和那裹着厚厚纱布的左臂，眼神却愈发锐利和坚定。
这场博弈，已经到了最关键的时刻。她必须沉住气，等待最佳时机，将那些隐藏在暗处的毒蛇，一网打尽。
春风带着暖意，吹入坤宁宫，却吹不散那弥漫在宫闱深处的肃杀之气。