放逐之渊，并非想象中的深渊裂隙，而是一片悬浮在无尽黑暗虚空中的破碎大陆碎片。无数大小不一的陆地碎块被扭曲的引力场勉强维系，形成光怪陆离的空中群岛。岛屿上建筑杂乱，风格迥异，可见十二域乃至更遥远地域的痕迹。空气中弥漫着混乱的能量波动、劣质燃料的刺鼻气味和若有若无的血腥味。这里是流放者、逃亡者、野心家和情报贩子的乐园，也是无法之地。
摆渡人的幽灵船将渊渟号引至一处偏僻的、形似巨兽颅骨的悬浮岛屿阴影中便悄然消失，只留下一句冰冷的传音：“鬼医在‘碎骨巷’，自求多福。”
安顿好依旧昏迷的银椤和需要静养的玄龟长老，林溪用宽大的斗篷遮住显眼的荆棘龙骸臂，独自踏入放逐之渊的街道。他需要尽快找到鬼医，并打探任何关于星骸荆棘或敖璃的消息。
街道拥挤而喧嚣。奇形怪状的种族擦肩而过，投来警惕或贪婪的目光。两侧店铺贩卖着来历不明的武器、禁忌的功法玉简、甚至被囚禁的异兽。叫卖声、争吵声、以及暗巷中传来的短促惨叫交织成背景音。
根据零散的信息，林溪找到了“碎骨巷”——一条弥漫着浓烈药味和腐臭气息的狭窄巷道。巷子尽头，一间低矮的、用某种生物颅骨垒成的石屋前，挂着一串风干的手骨制成的风铃。
推开沉重的骨门，内部光线昏暗。一个佝偻的身影正背对着他，在摆满各种诡异器官和发光液体的石桌前忙碌着。空气中混合着草药香和福尔马林般的刺鼻气味。
“看病，还是卖货？”一个干涩、如同骨骼摩擦的声音响起，那佝偻身影并未回头。
“求医。”林溪沉声道，“我的朋友，心脉被‘蚀魂骨刺’所伤。”
佝偻身影——鬼医，缓缓转过身。他脸上覆盖着一张由无数细小骨片拼成的面具，只露出一双浑浊却异常锐利的眼睛。他打量了一下林溪，目光在他右臂的位置停留片刻，发出意义不明的轻笑：“蚀魂骨刺？澜涛老鬼的手笔……有意思。代价呢？”
“你要什么？”林溪握紧左拳。
鬼医伸出枯瘦的手指，指向林溪的右臂：“你这条胳膊……很有意思。让我研究一下，我就救你朋友。”
林溪瞳孔一缩。果然被盯上了！
“只是研究，不伤根本。”鬼医补充道，声音带着诱惑，“或许，我还能告诉你，怎么让它……更听话。”
想到银椤危在旦夕，林溪没有选择。“可以。但必须先救人！”
鬼医嘎嘎笑了起来：“成交。”
治疗过程漫长而诡异。鬼医用了数种林溪从未见过的生物材料和一些闪烁着邪异光芒的药剂，配合着古怪的咒文，一点点拔除银椤体内的蚀魂之力。林溪守在旁边，心神紧绷。
趁鬼医配药的间隙，林溪试探着问道：“你听说过‘星骸荆棘’吗？”
鬼医动作一顿，骨片面具下的眼睛闪过一丝精光：“星骸？那种禁忌的东西……你问这个做什么？”他的语气带着深深的忌惮。
“只是好奇。”
“好奇会害死猫，小子。”鬼医冷哼，“星骸是上古毁灭的遗留，沾染不祥。十二域主都对它又爱又怕……尤其是辰龙域那位。”他意味深长地看了林溪一眼，不再多说。
林溪心中凛然，鬼医显然知道些什么，但不愿深谈。
数日后，银椤的伤势终于稳定下来，虽然依旧虚弱，但脱离了生命危险。鬼医如约将注意力转向林溪的右臂。
在一间布满禁制的密室中，鬼医用各种奇特的仪器检测着林溪的荆棘龙骸臂，不时发出惊叹或疑惑的低语。
“奇妙……太奇妙了！龙心之力、海魂精华、还有这核心的……星骸本质，竟然以荆棘为骨架强行糅合！暴殄天物，却又阴差阳错地形成了一种危险的平衡！”鬼医的眼中闪烁着狂热，“小子，你这条胳膊，是个宝藏，也是个随时会炸的炉子！”
“有办法控制吗？”林溪急切地问。
“完全控制？难！”鬼医摇头，“但或许……可以引导。你缺乏一个‘核心’，一个能统合这四种力量的‘意志’。龙心残留的守护意念太弱，海魂之力过于被动，星骸本质更是狂暴不驯。你需要……更强的刺激，或者，找到与之同源的东西来‘喂饱’它，让它安定下来。”
更强的刺激？同源之物？林溪若有所思。蔽天仪的其他碎片？
就在这时，密室的门被猛地敲响。一名负责警戒的玄龟卫在外面急声道：“林溪阁下！长老请您速回！有紧急情况！”
林溪心中一紧，立刻告别鬼医，返回渊渟号停泊处。
玄龟长老的脸色比之前更加凝重，他面前的水镜上正显示着一段模糊但令人不安的影像——放逐之渊外围的虚空，出现了数艘带有辰龙域标记的高速侦测舰！
“敖苍的爪子伸过来了！他在找我们！”玄龟长老沉声道，“另外，刚收到‘潮音阁’残部拼死传来的密报——敖苍对外宣布敖璃伤重不治，已秘密下葬。但密报中提到，祖龙祭坛深处，近期有异常强大的龙魂波动被检测到，怀疑……敖璃可能未死，而是被敖苍用秘法囚禁，另有图谋！”
敖璃可能还活着！
这个消息如同惊雷在林溪脑海中炸响！希望与愤怒交织！
“我们必须确认！”林溪的声音因激动而颤抖。
“但辰龙域现在戒备森严，我们根本无法潜入……”玄龟长老眉头紧锁。
突然，一直在旁边沉默调息的银椤虚弱地开口：“或许……有一个办法。”她看向林溪，“放逐之渊的黑市，偶尔会有‘影族’的情报贩子出没。他们收费极高，但据说没有他们搞不到的情报……尤其是关于各域高层的秘密。或许……可以打听敖璃的真实情况，甚至……辰龙域内部的漏洞。”
影族？那个摆渡人提到的种族？林溪想起了那个神秘的摆渡人。
风险极大，但这是目前唯一的希望。
“我去黑市。”林溪斩钉截铁。为了确认敖璃的生死，龙潭虎穴他也必须闯一闯。
玄龟长老看着林溪坚定的眼神，深知无法阻拦，叹了口气：“万事小心。黑市鱼龙混杂，切勿暴露身份。”
林溪重重点头，再次将身影没入放逐之渊混乱的阴影中。希望的火苗再次燃起，但通往希望的道路，注定布满荆棘与陷阱。辰龙域的追兵已然临近，放逐之渊本身更是危机四伏。这一次，他必须更加小心谨慎。