辟邪符的绘制，远比曹琰预想的更为艰难。
接下来的半个月，他几乎将所有精力都投入到了对这种新符箓的钻研之中。
每日清晨打坐恢复后，他便开始尝试绘制。
每一次下笔都全神贯注，神识高度集中，小心翼翼地控制着灵力的输出与阳气的凝聚。
然而，失败仍是主旋律。
嗤…嗤…嗤…
一张又一张特制的桃木符纸在笔尖下化为焦黑的废料，昂贵的赤阳朱砂也随之浪费。
十份材料很快耗尽，仅成功绘制出一张品相勉强合格的辟邪符。
成功率，一成。
望着桌上那张孤零零、灵光略显黯淡的辟邪符，曹琰面无表情，心中却在滴血。
十份材料，成本五十块灵石。一张成品辟邪符，即便按高价十五块灵石计算，净亏损高达三十五块灵石！
这还不算他投入的大量时间和心神损耗。
他不得不再次出门，前往材料店。
店内伙计见到他，已是熟面孔，笑着打招呼：
“道友又来采购了？辟邪符材料可还顺手？”
曹琰淡淡道：“尚可，再要十份。”
伙计利落地包好材料，随口道：
“如今这赤阳朱砂和桃木符纸也紧俏了，价格微调，五十五块灵石。”
曹琰眉头微不可查地一皱，却未多言，点出五十五块灵石付账。
投资在增加，压力陡增。
回到小院，他并未立刻开始绘制，而是握着那枚记载绘制方法的玉简，再次沉浸心神，反复揣摩那灵力引导的诀窍，与自己失败的经历一一印证。
“阳气凝聚，贵在精纯温和，而非猛烈…神识需如细雨润物，渗透符文每一细微处，而非强行灌注…”
他捕捉到了一些之前忽略的细节。
再次提笔时，他调整了心态和手法，更加注重灵力的柔和与持续。
失败依旧，但报废的符箓上，焦痕和灵光溃散的点似乎略有减少。
又十份材料耗尽，成符两张。
成功率提升至两成。
亏损依旧严重，但看到了微弱的进步。
他再次出门购买材料。
价格未变，还是五十五块灵石。
第三次十份材料，成符三张！
成功率终于达到了三成！按市价计算，已接近盈亏平衡点！
曹琰苍白疲惫的脸上，终于露出一丝难以抑制的喜色。
近一个月的苦功，耗费近两百块灵石的巨资，终于将这门新的制符技艺勉强掌握！
他没有停歇，趁热打铁，再次购入十份材料。
这一次，心态愈发平稳，手法愈发纯熟。
十份材料耗尽，桌上赫然躺着四张灵光流转、符文清晰的辟邪符！
曹琰长舒一口气，只觉得心神俱疲，但心中块垒尽去。
掌握了绘制辟邪符的技艺，意味着他每月收入将大幅提升！
他仔细将四张新符与之前绘制的六张辟邪符收好，总计十张。
他没有立刻出售，而是打坐调息，将状态恢复至最佳。
三日后，他变换装束，先后去了城中将十张辟邪符售出。
由于近期紧缺，价格比他预想的还要好些，平均每张卖到了十六块灵石。
一百六十块灵石入手！
扣除最近四次购买材料的总成本，以及最初购买玉简的一百二十块灵石和第一次材料的五十块灵石，总投入三百八十五块灵石。
看似仍亏损六十六块灵石，但重要的是，他已然掌握了这门技艺！后续绘制，成功率稳定在四成左右，利润将极为可观！
回到小院，计算着储物袋中再次回升到四百余块的灵石，曹琰心中稍安。
有了这份收入，即便杨柳巷租金上涨，他也足以应对。
然而，就在他以为可以稍稍喘息之时，坊间关于黑沼泽的流言却愈演愈烈。
这日，他前往材料店购买下一批制符材料时，听到几名修士在店内低声交谈，面色凝重。
“…听说了吗？城主府执法队前天在黑沼泽边缘又遭遇了那鬼东西，折了两个炼气后期的好手！”
“真的假的？连执法队都吃亏了？”
“千真万确！据说那玩意无形无质，专噬神魂，防不胜防！现在高价招募修炼纯阳功法和佛门功法的修士前去助阵呢！”
“啧啧，这鬼地方越来越邪门了，还好老子没接那清理矿洞的任务…”
“辟邪符的价格怕是要再涨一波了…”
曹琰默默听着，心中凛然。
黑沼泽的邪祟，看来比想象中更厉害，连城主府都感到棘手了。
这对他是机遇，也是潜在的风险。辟邪符需求旺盛，价格看涨。但若那邪祟之事失控，波及到落云城…
他买了材料，快步离开。
回到杨柳巷，发现巷子口聚集了不少人，气氛紧张。
只见那李管事带着两名气息彪悍、修为足有炼气七层的护卫，正在和刘老栓等几家租客对峙。
“刘老栓！别给脸不要脸！最后问一次，下个月的租金，三十块灵石，交是不交？”
李管事语气嚣张，有恃无恐。
刘老栓老脸涨得通红，气得浑身发抖：
“你…你们这是明抢！契约未满，凭什么涨租！老夫…老夫要去城主府告你们！”
“告？”
李管事嗤笑一声，
“尽管去告！看城主府是管你这老穷鬼，还是管我家主人！”
他身后一名护卫冷哼一声，上前一步，炼气七层的威压稍稍释放，顿时让刘老栓等人呼吸一窒，脸色发白。
周围邻居敢怒不敢言。
曹琰站在人群外围。
他注意到，那两名护卫目光扫过巷子里的几家住户，眼神锐利，似乎在评估着什么。
曹琰不想惹麻烦，但麻烦似乎自己找上门了。
他悄无声息地退后，准备从另一侧绕回自家院子。
就在他转身之际，那李管事眼尖，看到了他，立刻高声道：
“哎！那位甲七号院的道友！留步！”
曹琰脚步一顿，缓缓转过身，面色平静：
“李管事，何事？”
李管事推开刘老栓，带着两名护卫走了过来，脸上堆起假笑：
“道友回来了？正好，关于下月租金的事，还需与道友再商议商议。”
两名炼气七层的护卫一左一右，隐隐形成合围之势，目光带着审视的压力。
曹琰心中冷哼一声，面上却不动声色：
“哦？契约白纸黑字，有何可商议的？”
李管事皮笑肉不笑：
“契约是死的，人是活的嘛。
如今这行情，二十灵石确实太低了。
我家主人说了，甲七号院道友若是识趣，租金可按二十五灵石算，已是格外优惠了。”
他这话一出，旁边的刘老栓等人更是面露愤懑，显然他们被要价更高。
曹琰目光扫过那两名神色不善的护卫，又看了看周围噤若寒蝉的邻居。
他沉默片刻，忽然笑了笑：
“既然主家开口，曹某自然要给这个面子。
二十五块灵石，下月便按此数交付。”
李管事闻言一愣，似乎没想到曹琰答应得如此痛快，随即脸上笑开了花：
“道友果然是明白人！好说好说！”
那两名护卫也稍稍收敛了气息。
曹琰不再多言，拱手一礼，转身便走，径直回了自家小院，关闭院门。
门外，传来李管事志得意满的呵斥声和其他租客无奈的哀叹。
院内，曹琰脸色沉静，眼神却微冷。
这杨柳巷，看来是真的不能久留了。
得另寻一个更安全、更清净的住处。