众人还想再说什么，巷口突然传来禁军的吆喝声：
“里面有人吗？出来！晚上不准在巷子里逗留！”
声音越来越近，还夹杂着靴底踏在石路上的声响。
聂桤知道没时间再争了，他快速从怀里掏出一个木盒，递给成峰 —— 木盒是枫木做的，上面刻着简单的木纹，里面装着十几颗淡绿色的种子。
“这里面是灵株园的木灵果种子，能培育木系灵株，灵株的汁液能增强魔力。
你带回月溪城，交给魔法工会，让他们帮忙培育，以后对抗兽人，说不定能用得上。”
又拿出一个白色的绢布包，递给林晚 —— 布包里装着晶莹的露珠，在法杖的蓝光下泛着微光。
“这里面是凝露草的露珠，能加速伤口愈合，比普通的治愈药剂管用十倍。你拿着，要是月溪城有人受伤，或者你们修炼时不小心伤了自己，能用上。”
最后，他看向赵快和苏澜，嘴角扯出一抹浅淡的笑，眼神里满是期待：
“赵快，你的短刀要好好磨，别总用钝刀砍魔兽，下次见面，我要看到你突破八阶，能跟我并肩打兽人。
苏澜，你的银月弓要好好保养，弓弦别总绷着，下次咱们一起去银月森林打猎，我还想吃你烤的肉。”
禁军的脚步声越来越近，已经到了巷口。聂桤拍了拍众人的肩，没再多说，转身就往巷子深处走 ——
那里通往城西的方向，黑得像没有尽头。
黑石铺成的路面上，他的身影渐渐远去，月杖顶端的月光石泛着淡银的光，像是黑暗中唯一的灯，一点点消失在巷子的阴影里。
众人站在原地，看着他的背影消失，眼眶都红了。
赵快攥紧了拳头，眼泪掉得更凶，却强忍着没哭出声：
“咱们真的要让聂桤哥一个人去吗？他要是出事了，怎么办？”
成峰深吸一口气，抬手擦掉眼角的泪水，语气重新变得坚定：
“按聂桤说的做 —— 明天一早就回月溪城，抓紧时间修炼。
咱们要变强，变得比现在强十倍、百倍，这样下次遇到危险，才能和他一起战斗，而不是只能看着他一个人冒险。”
苏澜握紧手里剩下的穿云箭，目光死死盯着城西的方向，声音里带着承诺：“他不会有事的 —— 他说过会回来，就一定会回来。咱们等着他，等他回来，再一起去打猎。”
林晚小心翼翼地打开绢布包，凝露草的露珠还在泛着光，冰凉的触感透过布包传来。
她轻轻把布包揣进怀里，心里默念：
聂桤，一定要平安回来，我们在月溪城等你。
晨曦微露时，第一缕天光刺破云层，洒在月溪城的通商道上。
路面铺着青石板，缝隙里嵌着细碎的狗尾草，晨露沾在草叶上，像缀着颗颗碎钻，被风一吹，“嘀嗒” 落在石板上，晕开小小的湿痕。
成峰四人踏着晨露往前走，鞋尖沾着草屑，裤脚被露水浸得发潮，却没人在意 —— 远处的月溪城轮廓渐渐清晰，青灰色的城墙顺着山势蜿蜒，墙面上淡紫色的城防符文在晨光里泛着柔和的微光，符文光像流水般缓缓流转，裹着整座城，像一层温柔的守护罩。
赵快走在最前面，盯着那熟悉的城门，眼眶又红了。
他攥紧手里的短刀，刀鞘上的铜环被他摸得发亮，声音带着刚睡醒的沙哑，却藏不住想念：
“要是聂桤哥也在就好了…… 他要是看到这符文，肯定会说月溪城的城防又强了点。”
“他会回来的。”
苏澜走上前，拍了拍他的肩，掌心的温度透过衣料传过去，语气坚定得像城墙的青石板。
“咱们先按他说的做 —— 回魔法工会交任务，然后抓紧时间修炼。
等他回来，看到咱们变强了，肯定会高兴。”
林晚也点了点头，手里的草药篮轻轻晃了晃，里面的凝露草露珠还没干，在晨光里闪着光：
“是啊，聂桤说过，只有咱们变强了，才能帮他守住月溪城。”
四人走到城门口，守军是两个熟悉的中年汉子，穿着月溪城的灰布甲胄，看到他们过来，立刻放下手里的长枪，笑着打招呼：
“成队长，苏姑娘，你们可算回来了！
这次护送月华草的任务顺利吗？
没遇到魔兽吧？”
成峰停下脚步，点了点头，语气尽量平淡：
“顺利，路上没什么事，药材已经安全送到了。”
他避开守军探究的目光，没提黑木崖的禁军和兽人 —— 他知道，月溪城的百姓大多是普通农户和商户，要是让他们知道兽人逼近，肯定会引起恐慌，眼下最重要的是先稳住局面，抓紧修炼。
说完，就带着众人匆匆走进城门。
穿过热闹的早市，四人很快到了魔法工会。
工会的木门敞开着，里面飘出淡淡的魔法药剂香气。接待法师是个戴眼镜的青年，穿着蓝色的法袍，看到他们进来，立刻放下手里的账本，快步迎上来，脸上带着急切：
“破风小队！
你们可回来了！
我还以为你们遇到麻烦了 —— 黑木崖那边最近不太平，听说禁军封了城，你们没遇到危险吧？”
成峰从怀里掏出佣兵工会的任务凭证，又把装着木灵果种子的枫木盒递过去，声音里带着一丝郑重：
“任务完成了。
这是聂桤让我交给工会的 —— 木灵果种子，从精灵遗迹里带出来的，他说能培育出强化木系魔力的灵株，麻烦你们安排高阶魔法师帮忙培育，以后说不定能用得上。”
接待法师接过木盒，小心翼翼地打开，里面淡绿色的种子泛着微光，表面还有细密的木纹，像裹着一层薄纱。
他眼睛瞬间亮了起来，手指轻轻碰了碰种子，语气里满是惊喜：
“木灵果种子？
这可是稀有货！
我们马上安排木系魔法师培育，保证不会出问题，你放心！”
交完任务，接下来的日子，四人都沉浸在疯狂的修炼中。
成峰每天天不亮就去城外的乱石滩练剑。
他穿着轻便的劲装，手里的长剑泛着冷光，每一次横扫，都带着八阶炼体者的气血 —— 淡金色的气血裹着剑身，劈在丈高的青石上，“咔嚓” 一声，石头顺着纹路裂开，碎片溅得满地都是。
苏澜则在箭坊的靶场练习射箭。
靶场尽头立着十块铁甲，每块都有三寸厚。
她站在百丈外，银月弓拉成满月，穿云箭带着破风的声响射出去，“噗” 的一声，箭尖穿透铁甲，牢牢钉在后面的木靶上，箭尾还在微微颤抖。
林晚在魔法工会的修炼室里提升魔法。
她坐在水晶球前，双手结印，淡蓝色的魔力从掌心涌出，顺着水晶球流转。
赵快则跟着成峰一起练炼体术 。
偶尔，四人会在傍晚一起去 “醉月楼” 吃饭。
“你们说，聂桤哥现在是不是已经找到兽人踪迹了？”
赵快咬着酱肉包，眼神里满是期待。”
苏澜拿起一个酱肉包，放在空碗里，语气温柔：
“肯定的，他那么聪明，肯定能平安回来。”
林晚也掏出一个瓷瓶，放在桌上，里面的解毒剂泛着淡绿色的光：
“要是聂桤受伤了，用这个能立刻缓解毒性。”
成峰没说话，只是拿起酒杯，轻轻抿了一口，目光望向窗外 —— 夕阳正往黑木崖的方向落，余晖染红了半边天。
他心里默默祈祷：
聂桤，一定要平安回来，我们在月溪城等你，等你一起守护这片土地。
此刻，出了黑木崖的森林里，聂桤正小心翼翼地在林间穿行。