第三百一十二章：清剿与隐患
地下矿洞大厅内，战斗瞬间白热化。
铁脊如同一道黑色闪电，带着超态境的绝对威压，悍然扑向水潭中的噬金蚁后。那蚁后似乎感受到了致命的威胁，头顶的蓝色电角光芒大盛，发出一阵尖锐刺耳的嘶鸣，周身甲壳缝隙中喷涌出浓密的、带着刺鼻酸味的雾气，试图阻挡铁脊。
然而，实力的差距并非伎俩可以弥补。铁脊根本不理会那酸雾，覆盖着活性金属的利爪带着撕裂空气的尖啸，狠狠拍在蚁后厚重的背甲上！
砰！
一声沉闷如击败革的巨响！蚁后庞大的身躯猛地向下一沉，坚硬的背甲上赫然出现了几道深深的裂痕，蓝色的体液从裂缝中渗出。它发出痛苦而愤怒的咆哮，巨大的颚齿疯狂开合，咬向铁脊的前肢，同时尾部翘起，喷射出一道粗壮的、具有极强粘性和腐蚀性的酸液柱！
铁脊冰冷的眼眸毫无波动，灵巧地侧身避开咬合，那条机械后腿如同战斧般横扫，精准地踢在蚁后喷射酸液的尾部基座！
咔嚓！
令人牙酸的骨裂声响起，蚁后的尾部以一个诡异的角度扭曲，酸液喷射戛然而止。铁脊得势不饶人，另一只利爪如同钻头般刺向蚁后相对脆弱的头颅与身体连接处！
另一边，巴顿和铁牛也与那数十只化生境初期的兵蚁激战在一起。巴顿身穿“獠牙II型”，链锯斧狂舞，如同人形绞肉机，每一斧下去都能将一只兵蚁劈得甲壳碎裂，汁液横飞。铁牛则凭借强悍的肉体和重型锤棍，大开大合，将靠近的兵蚁砸飞。两人相互配合，牢牢挡住了兵蚁群的冲击。
林狩没有插手铁脊的战斗，他对铁脊的实力有绝对信心。他的大部分注意力放在感知全局，尤其是身后通道处的战斗。
留守的罗克、老猫和队员们正与那群突然出现的遗迹猎人激烈交火。这些猎人装备简陋，但个个悍不畏死，战斗经验丰富，利用矿洞复杂的地形不断骚扰偷袭，给队员们造成了不小的麻烦。一名队员不慎被猎人的淬毒吹箭射中肩部，虽然及时注射了解毒剂，但动作明显迟缓下来。
鹰眼占据着高处一个有利的狙击点，但他的射击受到了很大限制。矿洞内光线昏暗，能量干扰强，敌我混杂，他很难找到安全的射击角度，只能偶尔用精准的点射压制对方火力最猛的点，或者击毙那些试图靠近投掷爆炸物的亡命徒。
“尽快解决！”林狩对巴顿和铁牛传音，同时身形一动，如同鬼魅般掠向身后的战场。他没有使用长枪，而是并指如刀，高度凝聚的破军劲力包裹着手掌，如同最锋利的手术刀。
一名遗迹猎人正躲在石笋后，准备向一名队员投掷炸药，突然感觉脖颈一凉，眼前一黑便失去了意识。林狩的身影在他身后一闪而逝，又扑向另一个目标。
他的速度太快，出手精准狠辣，专攻要害。超态境巅峰的实力对付这些最多化生境的遗迹猎人，完全是虎入羊群。短短几个呼吸间，就有四五个猎人悄无声息地倒下。
剩余的猎人终于意识到踢到了铁板，惊恐地叫喊着，开始向矿洞更深处溃逃。
“追！”罗克杀红了眼，就要带人追击。
“穷寇莫追！”林狩喝止了他，“清理战场，巩固防线！我们的主要目标在这里！”
就在他话音落下的同时，大厅中央传来一声凄厉无比、充满绝望的尖啸！只见铁脊那覆盖着金属利齿的巨口，已经狠狠咬穿了噬金蚁后的头颅，猛地一甩，将它的脑袋连同部分神经组织硬生生撕扯了下来！庞大的蚁后身躯剧烈抽搐了几下，便瘫软在蓝色水潭中，不再动弹。
蚁后一死，那些正在疯狂攻击的兵蚁顿时如同失去了指挥，行动变得混乱而迟缓，很快就被巴顿和铁牛清理干净。通道处残余的噬金蚁也失去了统一的指令，开始本能地四散逃窜，钻入岩缝消失不见。
战斗，终于结束了。
大厅内一片狼藉，弥漫着浓烈的血腥味、酸腐味和硝烟味。队员们开始打扫战场，救治伤员，收集有价值的战利品，尤其是那些散落的蓝铱矿石。
“头儿，这次收获不错！”巴顿提着链锯斧，看着堆积起来的矿石，咧着嘴笑道，虽然他身上的“獠牙II型”也多了几道腐蚀痕迹，源能消耗大半，但精神却很亢奋。
林狩点了点头，目光却落在那个散发着幽幽蓝光的水潭上。他能感觉到，这水潭中的液体蕴含着一种奇特的能量，似乎对金属有某种滋养作用，难怪能孕育出噬金蚁这种生物，并且形成蓝铱矿的伴生矿脉。
“采集水潭样本，带回分析。”他对杰克派来的随队技术人员吩咐道。
“是！”
就在这时，负责警戒外围的猎影灵犬突然发出了急促的警告性低吠。紧接着，鹰眼冷静的声音也从通讯器中传来：“头儿，有情况。裂谷上方出现不明身份的侦察单位，似乎是无人机，型号未知，很警惕，在高空盘旋，没有靠近。”
林狩眼神一凝。果然有人盯着他们！是冯克劳德安排的人？还是其他觊觎资源的势力？
“加快速度，收集完目标矿石立刻撤离！”林狩下令。在敌情不明的情况下，不宜久留。
队员们加快了动作，将能带走的蓝铱矿石迅速装车。那个蓝色水潭也被采集了部分样本。
然而，就在队伍准备撤离矿洞时，异变再生！
矿洞深处，之前那些遗迹猎人逃跑的方向，突然传来了一阵更加凄厉、更加恐慌的惨叫，还夹杂着某种令人毛骨悚然的、如同湿滑触手拖拽地面的声音！那声音迅速由远及近，仿佛有什么可怕的东西正被惊动，或者……正在被吸引过来！
“什么东西？！”巴顿握紧了链锯斧，警惕地望向黑暗的通道深处。
林狩的超态境感知疯狂预警，他感觉到一股阴冷、粘稠、充满怨毒与混乱的气息，正从矿洞深处快速蔓延而来！这股气息……与哀嚎地窟边缘的感觉极其相似！是亡灵生物？还是某种地底孕育的诡异存在？
“来不及全部装车了！放弃部分矿石，所有人，立刻撤退！快！”林狩当机立断，厉声喝道。
没有任何犹豫，队员们立刻舍弃了部分较重的矿石，相互掩护着，以最快的速度向着矿洞外冲去。铁牙低吼着，指挥猎犬群断后。
那股阴冷的气息如同潮水般涌来，伴随着令人头皮发麻的嘶嘶声和某种啃噬骨头的声音。
“走！”林狩最后一个冲出矿洞，回头望去，只见那幽深的通道黑暗中，似乎有无数苍白的手臂和扭曲的面容在晃动，但又看不真切，只有那浓郁的死亡气息令人窒息。
他不再迟疑，转身跟上队伍。
三辆“掠食者”全地形车引擎轰鸣，载着队员和有限的收获，如同受惊的野马，迅速驶离了鬼嚎裂谷的边缘。
直到开出数公里远，那种被窥视和追逐的感觉才逐渐消失。
车上，气氛有些沉闷。虽然成功击杀了蚁后，获取了部分蓝铱矿和水潭样本，但过程一波三折，最后更是被未知的恐怖逼退，还损失了部分战利品。
“妈的，真是晦气！”巴顿骂骂咧咧地卸下外骨骼，检查着上面的腐蚀痕迹。
林狩看着车窗外飞速掠过的荒芜景象，脸色平静，心中却思绪翻涌。
这次行动，暴露了很多问题。敌人的窥视无处不在，荒野的危险远超预期，甚至连看似简单的资源点都可能隐藏着致命的诡异。冯克劳德的暗算，蔚蓝生命的威胁，遗迹猎人的贪婪，还有矿洞深处那未知的恐怖……“铁爪”面临的敌人，越来越多，也越来越危险。
他摸了摸贴身存放的、那块从马库斯那里得到的关于活体共生装甲信息的存储芯片。必须尽快将技术转化为实实在在的战斗力了。仅仅依靠“獠牙”外骨骼和基础战兽装甲，还远远不够。
他需要真正的，属于他自己的“铠甲”。
车队带着收获与隐患，驶向了齿轮堡的方向。而矿洞深处那被惊动的存在，以及高空那神秘的侦察无人机，都预示着，更大的风暴，正在酝酿之中。
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