墨云战舟内部，远比外界看起来更加庞大幽深。
冰冷的金属廊道四通八达，墙壁上镶嵌着散发微弱白光的萤石，光线惨淡，只能勉强视物。空气里弥漫着一股挥之不去的、混合了金属锈蚀、灵力燃料以及某种淡淡血腥味的冰冷气息，压抑得让人胸口发闷。
林枫三人被两名面无表情的玄天宗筑基弟子“引领”着，沉默地行走在迷宫般的廊道中。脚步声在空旷的通道内回荡，更显寂静诡异。沿途偶尔会遇到其他玄天宗弟子或执事，皆是以一种冷漠、审视，甚至带着一丝不易察觉的怜悯与讥诮的目光扫过他们，如同在看即将踏入屠宰场的牲畜。
林枫低垂着眼睑，看似顺从，实则全身每一根神经都紧绷到了极点。他虽无法动用洞虚符眼，但《太虚剑典》淬炼出的灵觉依旧敏锐。他能清晰地感觉到，这艘战舟本身就是一个巨大的、冰冷的法宝玉胚，无数复杂的符阵纹路隐藏在金属墙壁之下，时刻运转着，散发出令人心悸的能量波动。更有一股隐晦却强大无比的神念，如同无形的蛛网，若有若无地笼罩着整艘战舟，监视着一切。那必然是元婴期以上的强者！
舒婉儿跟在林枫身侧，面纱之上的眼眸清冷依旧，但微微蜷缩的指尖透露着她内心的不平静。她同样在默默感知着周遭的一切，尤其是那些阵法纹路的走向与能量属性，试图在心中勾勒出这艘战舟的结构图。
孟浪则显得焦躁许多，一双眼睛滴溜溜乱转，时不时瞥向引领弟子腰间的储物袋和墙壁上隐约可见的符文，喉结滚动，似乎在强忍着顺手牵羊或者研究一番的冲动。
走了约莫一炷香的时间，前方出现一道厚重的金属闸门。门上刻着一个狰狞的鹰头图案，鹰眸闪烁着红光。
一名引领弟子取出一面令牌，按在门旁的凹槽内。闸门发出沉闷的摩擦声，缓缓向上开启。
门后是一个巨大的舱室，与其说是休息室，不如说更像一个牢笼。舱室内没有任何设施，只有冰冷的金属地板和墙壁，空气中弥漫着更浓的血腥味和汗臭。此刻，里面已经或坐或站地聚集了数十人。
这些人衣着各异，修为从筑基后期到金丹初期不等，个个面带风霜，眼神中充满了警惕、不安、绝望或是麻木。看到闸门开启和新来的三人，大部分人都只是冷漠地瞥了一眼，便不再关注，只有少数几人眼中闪过一丝同病相怜的意味。
“进去吧。在此等候命令，不得喧哗，不得随意走动。”引领弟子冰冷地丢下一句话，便和同伴转身离开。厚重的闸门再次落下，发出“哐当”一声巨响，将内外彻底隔绝。
舱室内陷入一种死寂的沉默。
林枫目光快速扫过舱内众人，心中微沉。这些人显然也是被玄天宗“征召”来的炮灰，来自天南地北，鱼龙混杂。其中几人气息凶悍，眼神桀骜，显然不是易与之辈。
三人找了个靠墙的角落坐下，默默调息，尽可能恢复力量。
时间在压抑的沉默中一点点流逝。
不知过了多久，舱室内壁一处原本光滑的金属墙面，忽然如同水波般荡漾起来，浮现出一面巨大的光幕。
光幕之中，显现出鹰戾长老那张冰冷的面孔。
“所有试炼者听令。”他的声音通过某种阵法扩音，清晰地回荡在舱室内，不带丝毫感情，“镇魔渊已至。一炷香后，尔等将由三号出口进入渊畔区域。此次试炼目标：清除降落区域方圆十里内所有魔物，并修复该区域三处标注出的古代阵眼破损点。”
随着他的话语，光幕上画面切换，显现出一幅地形图，标注着三个闪烁的红点，以及大片的、被标注为“高危”的阴影区域。
“战舟会为尔等提供基础物资：每人三枚‘避瘴丹’，一张‘初级护身符’，一枚‘求救焰符’。完成任务后，激发焰符，自会有人接引。逾期未归或任务失败者...后果自负。”
话音落下，舱室一侧的墙壁悄然滑开，露出三个洞口，里面整齐摆放着数十个简陋的布袋。
立刻有十几名修士迫不及待地冲上前，抢夺那些布袋，甚至为此发生了短暂的推搡和怒视。布袋里只有寥寥几样东西，正如鹰戾所言，寒酸至极。
林枫三人没有去争抢。等大部分人都拿完了，孟浪才晃悠过去，随手拿了三个布袋回来。
“呸！真他娘的抠门！”孟浪打开布袋看了一眼，啐了一口。里面的避瘴丹色泽浑浊，护身符灵力微弱，那求救焰符更是粗糙不堪，能否有效都是问题。
林枫接过属于自己的那份，看都未看便塞入怀中，目光却投向那面尚未熄灭的光幕。光幕上，地形图缓缓旋转，那幽深、黑暗、仿佛能吞噬一切的深渊入口，如同巨兽的嘴巴，令人望而生畏。
他注意到，在那三个需要修复的阵眼标注点附近的地形，似乎有些...不自然的扭曲，与周围的地脉走势隐隐存在一丝极不协调的滞涩感。若非他对《太虚剑典》中阵法篇有所涉猎，又亲身经历过地脉熔窟和万符归流大阵的洗礼，绝难发现这微小的异常。
是天然形成，还是...人为？
就在他心念电转之际，整艘墨云战舟猛地一震！
嗡——！
一种低沉的、令人牙酸的金属扭曲声从船体深处传来，仿佛战舟正在承受某种巨大的压力。同时，舱室内那原本就惨淡的光线猛地闪烁起来，变得明暗不定。
“怎么回事？！” “到地方了？” 舱内顿时响起一阵骚动和不安的低语。
林枫猛地抬头，他的灵觉捕捉到，战舟外部的能量场正在发生剧烈的变化！一股浓郁、阴冷、暴戾、充满毁灭与疯狂意味的气息，如同实质的潮水般从下方汹涌而来，即使隔着厚重的船体，依旧让他感到头皮发麻，丹田内的剑胎都自发地微微震颤示警！
镇魔渊！这就是镇魔渊的气息！
轰隆！
战舟再次剧烈震动，仿佛撞上了什么无形屏障。舱室内修为稍弱的几人直接被震得东倒西歪。
紧接着，那面光幕猛地亮起，显现出战舟之外的景象——
只见下方是一片望不到尽头的、巨大无比的地裂深渊！深渊之中，翻滚着浓得化不开的黑紫色雾气，那便是令人闻风丧胆的蚀骨毒瘴！毒瘴之中，隐约可见无数嶙峋的怪石和扭曲的枯骨，更有点点猩红的光芒在深处闪烁，那是魔物的眼睛！
而此刻，墨云战舟正悬浮在深渊边缘上空，船体周围亮起厚厚的灵力护罩，但那护罩在黑紫色毒瘴的侵蚀下，正发出令人心悸的“滋滋”声响，光芒以肉眼可见的速度缓慢黯淡下去！
“所有试炼者！准备降落！”鹰戾冰冷的声音再次响起，带着一丝不易察觉的急促，“打开三号出口！催动辟瘴法阵！快！”
随着他的命令，舱室另一侧的巨大金属墙壁缓缓向两侧滑开，露出一个巨大的出口平台！狂暴的罡风混合着浓郁的黑紫色毒瘴，瞬间倒灌而入！
“啊！” “好浓的毒瘴！” 惨叫声顿时响起！几名靠得最近的、只有筑基后期的修士，猝不及防被那毒瘴扑面，护体灵光瞬间被腐蚀穿透，皮肤立刻开始溃烂流脓，发出凄厉的惨叫，挣扎着向后退去，却很快倒地抽搐，眼看就不活了！
这毒瘴的毒性，远比描述的更加可怕！
“服丹！撑起护符！”有人大吼道。
幸存者们慌忙吞下避瘴丹，激发那简陋的护身符，各色灵光勉强亮起，艰难地抵挡着毒瘴的侵蚀。
林枫、舒婉儿、孟浪也立刻照做。那避瘴丹效果有限，只能勉强在体外形成一层薄薄的隔离层，护身符的光芒更是摇摇欲坠。
“走！”林枫低喝一声，三人顶着罡风毒瘴，冲到了出口平台边缘。
向下望去，更是令人心惊肉跳！平台下方数十丈处，才是真正的渊畔地面，怪石林立，毒瘴弥漫，根本看不清具体情况，只能听到下方隐约传来的、令人毛骨悚然的魔物嘶吼声和打斗声——显然，之前已经有其他批次的试炼者下去了，并且遭遇了战斗！
没有降落法器，只能跳下去！
“妈的，这跟直接推下去送死有什么区别！”孟浪脸色发白地骂道。
就在这时，林枫眼中寒光一闪，他注意到，在平台下方约十丈处的侧壁上，似乎有一个被毒瘴笼罩的、不起眼的凹陷处，那里的毒瘴浓度，似乎比周围要稀薄一丝！而且，从那凹陷处向下，毒瘴的流动轨迹隐约形成了一条相对薄弱的通道！
是天然风口？还是...
来不及细想！
“跟我跳！左下方十丈，那块黑色凸起岩石右侧！”林枫厉声对舒婉儿和孟浪喝道，同时猛地深吸一口气，率先纵身跃出了平台，向着那处预估的方位坠去！
舒婉儿和孟浪对林枫的判断已有信任，毫不犹豫地紧随其后！
罡风呼啸，毒瘴扑面！身体在急速下坠！
那层薄薄的避瘴丹隔离层和护身符光罩以惊人的速度消耗着！
林枫死死盯着下方那块在毒瘴中若隐若现的黑色岩石，调整着下坠姿势。
就在即将坠至那岩石附近的瞬间，他猛地并指如剑！体内那淡紫色的雷霆剑元奔涌而出！
但他并未攻击，而是将剑元极度凝聚，化作一道薄如蝉翼、却锐利无匹的弧形剑罡，精准无比地向前方浓度最高的毒瘴区域，猛地一划！
“开！”
嗤啦——！
如同快刀斩开浓稠的油脂！那足以腐蚀金石的黑紫色毒瘴，竟被这蕴含着雷霆破邪之力的符剑剑罡，硬生生地斩开了一道长达数丈、短暂存在的缝隙！缝隙之后，那条相对薄弱的通道清晰可见！
“就是现在！”林枫大喝！
三人的身影如同三道疾箭，瞬间穿过那道被斩开的缝隙，沿着那条相对安全的通道，急速向下坠去！
几乎是同时，他们原本下坠轨迹上的毒瘴猛地合拢，将后面几个跟着他们跳下来的、反应稍慢的试炼者瞬间吞没，只留下几声短暂凄厉的惨叫。
噗！噗！噗！
三人重重地落在坚硬的、布满碎石的渊畔地面上，巨大的冲击力让林枫气血一阵翻腾，左眼又是一阵刺痛。
抬头望去，上方墨云战舟的轮廓在浓稠的毒瘴中若隐若现，如同悬浮在幽冥之上的幽灵堡垒。
而他们的周围，是更加浓郁、几乎伸手不见五指的毒瘴，以及从四面八方黑暗中传来的、越来越近的、贪婪而暴戾的魔物低吼与窸窣爬行声。
镇魔渊试炼，正式开始。
（第三卷 第二章 完）