玉华阁内，气氛凝重。方掌柜看着空了大半的货架和日渐稀少的客流，眉头拧成了疙瘩。尽管玉檀提出了替代原料的思路，但研发需要时间，远水难解近渴。九爷那边的原料封锁如同铁桶阵，短期内难以突破。
“东家，库房里拉链和钢笔的存货，最多再支撑三五日。若是断货，只怕那些积分制稳住的老主顾，也要流失了……”方掌柜的声音带着苦涩。
玉檀站在窗前，望着对面“宝昌阁”依旧熙攘的门庭，眼神幽深。她知道，必须尽快找到一个破局点，一个能扭转舆论，甚至能借势打破封锁的契机。
就在这时，她脑海中系统的提示音突兀响起：
【警报：检测到历史节点事件临近。康熙四十七年，京畿大旱，波及直隶、山东，赤地千里，饥民百万。根据数据库推算，灾情将于两月后初步显现，三月后全面爆发。】
京畿大旱！
玉檀心头猛地一跳！这是历史上有记载的一场大灾！也是她蓝图里规划好的，积累声望与功德的重大节点之一！
她立刻调取系统知识库中关于“番薯”的详细信息。耐旱、高产、适应性强，简直就是为应对这种旱灾而生的作物！而且，番薯在明末就已传入中国，在南方部分地区有零星种植，并非完全凭空出现的东西，推广起来阻力会小很多。
一个大胆的计划瞬间在她脑中成型。
她猛地转身，目光灼灼地看向方掌柜：“方掌柜，我们的转机来了！”
方掌柜一愣：“东家，什么转机？”
“立刻去做三件事！”玉檀语速飞快，“第一，动用我们能动用的所有银钱，通过李卫的关系，秘密南下福建、广东一带，高价收购番薯种苗！越多越好！要快！”
“番薯？”方掌柜茫然，“那是什么？”
“一种粮食！一种能救命的粮食！”玉檀无暇详细解释，“你只需知道，此物耐旱高产，能在贫瘠之地生长！第二，让我们在流民中的人，开始在京郊寻找合适的坡地、沙地，最好是无人问津的荒地，悄悄整理出来，我有大用！”
“第三，”玉檀眼中闪过一丝决绝，“将我名下的玉华阁，以及我们所有的‘新品’图纸、包括那简化版的水泥配方，全部整理成册，作为‘投名状’。”
方掌柜大惊：“东家！您这是要……”
“我要再去见四爷一面。”玉檀语气平静，却带着不容置疑的力量，“这一次，不是商量，是……献宝，也是寻求最彻底的庇护。”
——
夜色深沉，四贝勒府书房。
胤禛看着面前去而复返的玉檀，以及她呈上的那本厚厚的册子，眉头微蹙。册子里详细记录了玉华阁的所有产业、流水、新品设计与原理，甚至包括那让他都心动不已的“水泥”简化配方。这几乎是她全部的心血和底牌。
“你这是何意？”胤禛放下册子，目光锐利地看向她。他不信她会轻易放弃这一切。
玉檀迎着他的目光，毫不退缩：“奴婢愿将玉华阁及所有‘奇技’尽数献于四爷，只求四爷一件事。”
“讲。”
“请四爷动用一切力量，助奴婢在两个月内，于京郊试种一种名为‘番薯’的作物，并在三个月后，借助此物，平息一场即将到来的大灾，拯救万民于水火！”玉檀的声音清晰而坚定。
“番薯？大灾？”胤禛瞳孔微缩，“你说清楚！”
“奴婢近日夜观天象，又结合古籍记载与民间异闻，推算出京畿地区，两月后恐有大旱，三月后灾情将彻底爆发，粮价飞涨，流民遍地！”玉檀无法直言系统，只能借用玄学包装，“而此番薯，源自海外，耐旱耐瘠，亩产可达十石乃至数十石！远超稻麦！若能及时推广，必是活人无数的大功德！”
“亩产数十石？！”饶是胤禛心性沉稳，也被这个数字惊得站了起来，“你所言当真？！”这个产量，在这个时代简直是天方夜谭！
“奴婢愿以性命担保！”玉檀斩钉截铁，“此物在闽粤已有种植，四爷可派人查证。如今时机紧迫，必须立刻着手准备种苗和土地！奴婢已命人南下收购种苗，但需要官面上的力量保驾护航，更需要合适的土地进行大规模试种！此事若成，于国于民，功在千秋！于四爷您，更是莫大的声望与功德！”
胤禛在书房内急促地踱步。他本能地觉得玉檀所言太过惊人，但联想到她之前拿出的水泥、那些新奇物件，以及她身上那种不符合常理的“先知先觉”，他又不得不信了几分。若真有如此高产的作物，若真有大旱……这其中的机遇与风险……
他停下脚步，目光如炬地盯着玉檀：“你可知，若你所言有虚，或是这番薯并无此神效，将是欺君之罪，你我皆万劫不复！”
“奴婢知道。”玉檀坦然与他对视，“所以奴婢才献上全部身家，以示破釜沉舟之心。奴婢相信自己的判断，也请四爷相信奴婢背后的‘未来’。”
书房内陷入了死一般的寂静。烛火噼啪作响，映照着两人凝重的面容。
良久，胤禛深吸一口气，仿佛下定了决心。他走回书案后，提笔疾书。
“李卫！”
“奴才在！”李卫应声而入。
“拿着我的令牌和这封信，立刻调动我们在南边的所有关系，不惜一切代价，配合张姑娘的人，收购番薯种苗，通过漕运，以最快速度秘密运抵京城！沿途若有阻拦，格杀勿论！”胤禛的声音带着一丝杀气。
“嗻！”李卫接过令牌和信，心头凛然，不敢多问，立刻退下。
胤禛又看向玉檀：“土地之事，我来解决。京郊有几处皇庄与废弃的营地，可划出部分给你试种。你需要多少人手？”
“流民即可。”玉檀心中大定，“以工代赈，给他们一条活路，他们必会尽心尽力。只需派几位懂农事的庄头指导即可。”
“可。”胤禛点头，“玉华阁那边……”
“玉华阁明面上可暂时收缩，甚至对外做出难以为继的假象，麻痹九爷。”玉檀早已想好，“暗地里，利用四爷的渠道，尝试获取被垄断的原料，或者寻找替代品的研究不能停。我们的根基，不能真的断了。”
胤禛看着眼前这个在巨大压力下依旧条理清晰、布局深远的女子，心中涌起一股复杂的情绪。有欣赏，有忌惮，更有一种隐隐的期待。
“好，便依你之言。”胤禛沉声道，“玉檀，记住你今日之言。此事若成，你便是我爱新觉罗·胤禛最大的功臣之一。若败……”
“不会有败。”玉檀打断他，眼中闪烁着自信的光芒，“我们代表的，是活下去的希望，是未来的方向。民心所向，天命所归，岂会失败？”
她微微躬身：“如此，奴婢告退。番薯之事，刻不容缓。”
看着玉檀消失在门外的背影，胤禛缓缓坐回椅子上，摩挲着那本记载着玉檀心血的册子。他感觉自己也踏入了一场豪赌，赌注是他的前途，甚至身家性命。而赌桌的另一端，是那个自称来自“未来”的女人，和她带来的，足以翻天覆地的种子。
——
接下来的日子，在四阿哥庞大能量的推动下，一切以惊人的效率运转起来。
南下收购番薯苗的队伍，打着四爷府采办南货的旗号，畅通无阻。大量的番薯种藤被精心保管，通过漕船日夜兼程运往京城。
京郊几处原本荒芜的坡地和沙壤皇庄被圈起，大批被招募的流民在庄头的指导下，开始整地、起垄。他们不知道要种什么，只知道干活就有饭吃，有钱拿，这对于挣扎在生死线上的他们而言，已是天大的恩赐。
玉华阁果然开始“收缩”，新品断货，客流锐减，甚至传出了东家资金周转不灵，欲将铺面盘出的风声。九爷府上的钱临得知，得意不已，只道玉檀终于撑不住了，更是加紧了对原料的垄断，准备等她彻底垮台后，低价接收她那些“新奇”产业的残骸。
然而，他们都不知道，一场真正的风暴，正在悄然酝酿。玉檀站在宫墙内，望着南方天空，仿佛已经看到了那漫山遍野、生机勃勃的番薯藤。
她轻声自语：“九爷，你断我商路。我便开辟一条活万民的生路！看看到最后，是谁，能笑到最后。”
系统的提示音悄然响起：【引导关键人物介入历史灾害应对，推动高产作物推广，潜在拯救生灵无数。功德预计算大幅提升……系统经验累积中……】