“堡垒”核心区，最高议会所在的区域，被称为“基石大厅”。与前线哨所的粗犷和指挥中心的忙碌不同，这里充满了另一种意义上的压抑。高耸的穹顶，冰冷的合金墙壁上镌刻着象征秩序与力量的浮雕，光线经过精心设计，明亮却不刺眼，却无端给人一种无所遁形之感。空气中弥漫着高级过滤系统产生的、略带臭氧味的纯净气息，以及一种……权力特有的、无声的重量。
鲨鱼穿着熨烫平整的正式作战服（尽管他更习惯那套沾满血污的），腿伤让他行走时依旧带着一丝不易察觉的僵硬，但这反而更添了几分百战老兵的沧桑与坚毅。他在一名面无表情的议会卫队军官引导下，穿过一道道需要权限验证的厚重闸门，最终来到了一间不算特别宽敞，但陈设精致、氛围肃穆的会议室。
会议室中央是一张椭圆形的合金长桌，桌后坐着三个人。
居中是一位头发花白、面容严肃、肩章上缀着将星的老者，代号“铁幕”，是军事委员会的首席委员，以作风强硬、决策冷酷着称。
左侧是一位戴着金丝眼镜、看起来颇为儒雅的中年男子，代号“文书”，负责情报分析与战略规划，眼神锐利，仿佛能看透人心。
右侧则是一位让鲨鱼瞳孔微不可查一缩的人——代号“凰”！她依旧是一身干练的作战服，与周围环境有些格格不入，但她的存在本身，就代表着一种不容忽视的力量和……复杂性。是她力排众议执行了“断血”计划，也是她可能对“潜影”的暴露心知肚明。鲨鱼与她的关系，在经历了磨合与代价后，变得十分微妙。
“鲨鱼队长，请坐。”“铁幕”开口，声音低沉而富有威严，没有任何寒暄，直接切入主题。“首先，代表军事委员会与‘堡垒’全体，感谢你及‘矛头’小队近期为防线稳定做出的卓越贡献。‘堡垒之星’银质勋章，是你应得的荣誉。”
一名侍从官端着一个铺着天鹅绒的托盘上前，上面放置着一枚造型简洁、却蕴含着特殊意义的银质星形勋章。
鲨鱼起身，立正，敬礼，然后面无表情地接过勋章，动作标准，却没有丝毫激动或荣幸之色。“职责所在。”他简单地回应，然后将勋章随意地放在手边。
“铁幕”对他的反应似乎并不意外，点了点头，继续道：“此次召见，一是授勋，二是希望听取你，作为一线指挥官，对当前战局，尤其是‘清道夫’战术变化及‘方舟’战略意图的直观看法。你的意见，对我们未来的决策至关重要。”
这是一个看似常规的问题。鲨鱼深吸一口气，压下心中翻涌的关于“红酒”的疑问，开始基于真实的战场观察，进行冷静而客观的分析。他讲述了“清道夫”在正面强攻受挫后，更加注重侧翼迂回、特种渗透与后勤破袭的特点；提到了“幽灵”部队装备和能力的提升；也谨慎地表达了对“方舟”可能隐藏更深力量（他隐去了“神选者”的具体信息）的担忧。
他的分析条理清晰，证据确凿，得到了“文书”不时的点头认可，连“铁幕”严肃的脸上也露出一丝赞许。
然而，鲨鱼知道，真正的考验，或许在后面。
果然，在他发言结束后，“凰”开口了，她的目光平静地落在鲨鱼身上，问道：“鲨鱼队长，关于‘断血’行动，以及后续的‘潜影’基地事件，你作为亲历者和最高指挥官，是否有……超出报告之外的发现，或者……个人的疑虑？”
来了！
鲨鱼的心脏微微收紧。这个问题看似平常，却暗藏机锋。是在试探他是否察觉到了“潜影”暴露与“断血”行动之间可能存在的、被掩盖的联系？还是想知道他是否对高层的决策产生了不信任？
他抬起眼，迎向“凰”的目光，眼神坦荡，带着一丝恰到好处的沉重和遗憾：“‘断血’行动成功瘫痪了敌军后勤枢纽，为防线赢得了时间。至于‘潜影’基地的暴露……我们反复复盘了行动的所有环节，目前尚未发现确凿的、指向我们行动直接导致暴露的证据。只能归结于敌人可能拥有我们未知的侦察手段，或者……存在我们尚未察觉的内部分歧或意外。”
他将“内部分歧或意外”这个词，用一种不确定的、猜测的语气说出，既表达了一种合理的怀疑，又没有指向任何具体目标，显得滴水不漏。
“凰”深深地看了他一眼，没有再追问，只是淡淡地说：“高层同样在严查此事。任何危害‘堡垒’安全的行为，都不会被姑息。”
会议室内出现了短暂的沉默。
鲨鱼知道，这是他可能唯一的机会，一个极其冒险的机会。他必须抛出一些东西，来试探对方的反应，或者……获取信息。
他斟酌着词语，用一种带着追忆和不易察觉的痛楚的语气，仿佛不经意地提起：“说到未知的敌人和牺牲……让我想起了以前的一些任务。比如……几年前那场代号‘红酒’的任务，也是因为遭遇了预期外的强敌而失败，损失了……很多优秀的战友。不知道委员会对这类涉及高阶技术或未知威胁的任务，是否有新的评估和应对策略？我们未来是否可能避免类似的……悲剧？”
当“红酒”两个字从鲨鱼口中说出时，会议室内的空气仿佛瞬间凝固了！
“铁幕”的眉头猛地皱起，眼神变得极其锐利！“文书”推了推眼镜，镜片后的目光闪烁不定，似乎在快速分析鲨鱼提起此事的动机。而“凰”……鲨鱼敏锐地捕捉到，在她那平静无波的外表下，握着茶杯的手指，几不可查地收紧了一下！
“鲨鱼队长！”“铁幕”的声音带着不容置疑的威严，甚至有一丝警告的意味，“‘红酒’任务是最高机密，其细节和结论已被封存。这不是你应该关心，也不是你现在有权限讨论的话题！你的职责是专注于眼前的战斗！”
强烈的排斥和回避！
这反应，恰恰印证了“零”的推测——“红酒”任务背后，绝对有鬼！
“是我冒昧了。”鲨鱼立刻低下头，做出顺从的姿态，掩饰住眼中一闪而过的冷光，“只是想起牺牲的战友，一时感慨。请委员会原谅。”
他恰到好处地表现出一名老兵对逝去同伴的怀念，将这个危险的问题，轻描淡写地归结于个人情感，没有继续深究。
“铁幕”的脸色稍缓，但语气依旧严肃：“怀念战友可以理解，但更要着眼于当下和未来。‘堡垒’需要你这样的战士，在正确的岗位上，发挥更大的作用。”
后续的谈话，变得有些公式化。“铁幕”和“文书”又询问了一些关于小队成员状态、装备需求等常规问题，便结束了这次述职称询。
离开“基石大厅”，重新呼吸到核心区那相对“自由”的空气，鲨鱼的心却更加沉重。
议会高层对“红酒”任务的敏感和回避，远超他的想象。“凰”那一瞬间的细微反应，也让他无法判断她在此事中究竟扮演何种角色。
但他确定了一点：他想从“堡垒”内部正大光明地获取“红酒”的真相，几乎是不可能的。那条路，已经被彻底堵死。
现在，他只剩下一条路可走——按照“零”给的坐标，去追寻那艘逃逸飞行器可能留下的蛛丝马迹，去那危机四伏的荒野中，寻找被掩盖的答案。
他握紧了手中那枚冰冷的“堡垒之星”勋章，嘴角勾起一丝嘲讽的弧度。
这枚用鲜血和谎言换来的荣誉，仿佛在无声地嘲笑着他的忠诚和牺牲。
是时候，用自己的方式，去追寻真正的答案了。