黑衣引路人的脚步轻盈如猫，在崎岖的山林间穿行，几乎不发出任何声响。他显然对这片地形了如指掌，专挑最隐蔽难行的路径，时而钻入仅容一人通过的岩缝，时而沿着干涸的河床潜行。“夜枭”紧紧跟在后面，一手扶着伤势未愈的船夫，另一只手始终按在腰间的短刃上，眼神警惕地扫视着周围每一个阴影角落。陈薇咬牙跟在最后，肺部因急促的呼吸和寒冷的夜风而火辣辣地疼，双腿如同灌了铅，全凭一股意志力在支撑。
不知翻过了几道山梁，穿过了多少片漆黑如墨的树林，就在陈薇感觉体力即将彻底耗尽时，前方的引路人终于在一处被浓密藤蔓完全覆盖的山壁前停了下来。
引路人没有回头，只是伸出手，在藤蔓某处看似随意地拨弄了几下。紧接着，一阵极其轻微的机括转动声响起，那厚重的藤蔓帷幕，竟如同门帘般，向一侧缓缓滑开，露出了一个仅容一人弯腰进入的、黑黢黢的洞口。一股带着湿土和淡淡草药气息的凉风从洞内涌出。
引路人侧身，对“夜枭”做了一个“请”的手势，自己则退到一旁，如同融入黑暗的影子，不再有任何动作。
“夜枭”在洞口驻足片刻，锐利的目光如同探照灯般扫入洞内，又回头看了一眼来路，确认无人跟踪后，才对陈薇和船夫低声道：“跟紧我。”
他率先弯腰钻入洞中。陈薇深吸一口气，压下心中的忐忑，也紧随其后。船夫默不作声地跟在最后。
洞口初入极为狭窄，但前行不过十余步，眼前豁然开朗！
这里并非天然洞穴，而是一处被人为开凿、修缮过的巨大山腹空间。穹顶高悬，隐约可见人工斧凿的痕迹，壁上镶嵌着一些散发着柔和白光的奇异石头，将整个空间映照得如同白昼。空气流通，并无憋闷之感，显然设有巧妙的通风系统。
最令人惊异的是，这山腹之中，竟然俨然是一个功能齐全的小型村落！沿着洞壁开凿出数十间石屋，有炊烟从某些石屋的烟囱状出口袅袅升起。中央是一片平整的空地，甚至还有一小畦种植着蔬菜的田圃，依靠着顶部不知如何引入的微弱天光和那些发光石头提供光照。一些穿着普通粗布衣服、但眼神精悍、步履沉稳的男女在空地或石屋间走动，看到他们这三个陌生人进来，只是投来平静的一瞥，并无多少惊讶之色，随即又各自忙着自己的事情。
这里就是青蚨的据点？一个隐藏在深山腹地的、自给自足的隐秘村落？
陈薇被眼前的景象深深震撼，几乎忘了疲惫和恐惧。这简直像是传说中的桃源秘境，却又透着一股难以言喻的、训练有素的纪律感。
一名穿着灰色长袍、面容清癯、约莫五十岁上下的老者，从一间较大的石屋中缓步走出，迎向他们。他脸上带着温和的笑意，目光却如同深潭，在“夜枭”、陈薇和受伤的船夫身上一一扫过，最后停留在“夜枭”脸上。
“一路辛苦。”老者的声音平和，带着一种安抚人心的力量，“老朽是此间管事，姓莫。三位远来是客，且先安顿下来，治伤歇息。其他事情，稍后再议。”
他的态度客气而疏离，既表达了接纳，也划清了界限——这里提供庇护，但不过问来历，也不承诺更多。
“夜枭”抱了抱拳，没有多言：“有劳莫管事。”
莫管事点了点头，招来一名沉默的壮硕妇人，吩咐道：“带这三位客人去丙字七号院安顿，再请姜先生过来看看这位兄弟的伤势。”
那妇人应了一声，面无表情地对他们做了个“请”的手势，便在前引路。
所谓的丙字七号院，是位于山洞边缘的一处独立小院，有三间并排的石屋，围着一方小小的天井，虽然简陋，却干净整洁，比之前的破庙砖窑不知强了多少倍。
妇人将他们引入院内，指了指房间，又放下一个装着热水和干净布巾的木桶，便一言不发地离开了。
不多时，一位背着药箱、留着山羊胡、眼神精明的小老头（姜先生）走了进来，仔细检查了船夫的伤势，清洗、上药、重新包扎，动作麻利专业。他又看了看“夜枭”肩头的伤和陈薇身上那些被芦苇划出的细密伤口，留下了些内服外敷的药材，交代了几句注意事项，也便告辞离去。
自始至终，无论是引路的妇人还是这位姜先生，都极少说话，态度客气而冷淡，带着一种程式化的效率。
院内终于只剩下他们三人。
船夫被安置在左侧的石屋休息，很快便因药力沉沉睡去。
“夜枭”和陈薇站在天井中，打量着这个暂时的容身之所。头顶是人工开凿的、散发着微光的穹顶，看不到真正的天空，让人有些压抑。
“这里……就是青蚨的巢穴？”陈薇低声问道，语气中带着难以置信。
“更像是一个中转站或者说安全屋。”“夜枭”目光扫过院外那些看似寻常、实则眼神锐利的村民，低声道，“青蚨组织庞大而隐秘，这样的据点恐怕不止一处。他们只认钱和信物，不问是非。我们在此，暂时安全，但绝不可掉以轻心，更不可透露任何关于玄鸟令和血书的事情。”
陈薇点了点头。这短暂的安宁，是用未知的代价换来的，脚下并非坚实的土地，而是覆盖在深渊之上的薄冰。
接下来的两日，他们便在这座被称为“青坞”的山腹村落中暂住下来。每日有固定的妇人送来简单却干净的食物和清水，姜先生也会按时来查看船夫的伤势。他们的活动范围被默许在丙字院和中央那片小空地，无人限制，也无人搭理。
陈薇利用这段时间，尽可能地恢复体力，观察着这个神秘的地方。她发现，这里的村民（或者说青蚨成员）似乎各有分工，有的负责耕种那点可怜的田圃，有的负责维护洞内的设施，有的则行色匆匆，从不同的洞口进出，带来或带走某些信息或物品。他们彼此之间交流很少，但行动间自有一种无形的默契和秩序。
这里就像一台精密而冷漠的机器，每一个零件都各司其职，高效运转，不带多余的情感。
第三日傍晚，莫管事再次来到了丙字七号院。
“三位在此歇息得可好？”他依旧是那副温和的笑容。
“有劳管事费心，已无大碍。”“夜枭”沉声回应。
“那便好。”莫管事点了点头，从袖中取出一卷薄薄的纸卷，递给“夜枭”，“这是前往嘉兴府海宁县的路线图，以及沿途三处可供短暂歇脚的安全点标记。路线经过规划，可最大程度避开官道盘查和可能的眼线。”
“夜枭”接过纸卷，展开快速扫了一眼，地图绘制精细，标记清晰，绝非寻常人能提供。
“代价是什么？”“夜枭”直接问道，他知道青蚨从不做亏本生意。
莫管事笑了笑，伸出一根手指：“第一，三位在此所见所闻，离开后需守口如瓶。”
“自然。”“夜枭”点头。
“第二，”莫管事又伸出一根手指，“他日若我青蚨有需，持令者需在不违背自身根本原则的前提下，无条件相助一次。”
这个条件有些模糊，但也留有余地。“夜枭”沉吟片刻，看了一眼陈薇，见她微微颔首，便道：“可。”
“第三，”莫管事伸出第三根手指，目光似有深意地扫过陈薇，“待这位姑娘抵达海宁，安顿下来之后，需替我们查阅一份陈氏宗族内部留存、但外人难见的古籍残卷，并将其中关于‘星陨之矿’的记载，誊录一份交予我们。”
陈薇心中猛地一跳！查阅陈氏宗族古籍？星陨之矿？青蚨怎么会知道陈家藏有这类书籍？又为何偏偏要找这个东西？父亲是否也与这“星陨之矿”有关？
她强压下心中的惊涛骇浪，没有立刻答应，而是看向“夜枭”。
“夜枭”眉头紧锁，显然也觉得这个要求颇为蹊跷，涉及到了陈家的核心秘密。但他权衡利弊，知道此刻他们没有讨价还价的资本。
“可以。”他最终替陈薇应承下来，“但需在她确保自身绝对安全之后。”
“成交。”莫管事似乎早就料到他们会答应，脸上笑容不变，将一枚触手冰凉、非金非木的黑色小令牌放在石桌上，“这是信物，抵达海宁后，自会有人凭此令与你们联系。明日寅时，会有人送你们从东侧密道离开。”
说完，他不再多留，转身离去。
院内，再次只剩下“夜枭”和陈薇，以及桌上那张路线图和那枚冰冷的黑色令牌。
青坞的迷雾似乎散去了一些，指明了前路，却也留下了更深的谜团。
“星陨之矿……”陈薇喃喃自语，心中充满了不安与探寻的渴望。
父亲，您留下的，究竟是一个怎样的棋局？连青蚨这等神秘组织，都牵涉其中？
前路的目标似乎更加清晰——海宁，陈家。但等待他们的，绝非仅仅是归乡的温情。
潘多拉的魔盒，正在被一步步打开。而他们，已然无法回头。