竞技赛的热度逐渐消退，“星海火锅队”重新回归了看似普通的校园生活。但江辰的超脑和叶繁花的精神感知都提醒他们，有一道目光始终如影随形——来自学生会副会长周炜。
周炜并未因他们的“失败”而完全放弃。一种被拂了面子的恼怒和对于非常规力量的觊觎，在他心中混合发酵。他动用学生会的权限，开始更细致地调查“星海火锅队”的背景，尤其是王庞那“实验性护盾”和尚青的“仿生义肢”的来源。
“查不到，”他的跟班汇报，“王庞家是开连锁餐饮的，跟高科技不沾边。尚青是孤儿，由基金会资助，背景更干净。他们的装备……像是凭空冒出来的。”
“凭空冒出？”周炜眯起眼，手指敲着桌面，“那就更值得深究了。叶繁花家族势力太大，动不了。但另外几个……总有机会。”
机会很快来了。学校为了促进跨年级交流，鼓励各社团和兴趣小组组织“友谊赛”。周炜以学生会的名义，牵线了一支由高年级精锐组成的“星尘”战队，向“星海火锅队”发起了“以武会友”的邀请，美其名曰“帮助学弟学妹积累经验”。
邀请函发到了每个人的终端上。
“黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！”王庞第一时间表态，“不去！谁知道这姓周的憋什么坏屁！”
叶繁花秀眉微蹙：“直接拒绝会显得我们怯懦，也可能给他继续纠缠的借口。周炜此人心胸狭窄，我们上次拒绝他的招揽，他恐怕怀恨在心。”
尚青分析数据：“‘星尘’战队，成员多为大四即将进入深空舰队的精英，实战经验丰富，装备精良。正面冲突，我们的胜算低于30%，且暴露风险激增。”
江辰沉思片刻，超脑快速推演着各种可能性：“周炜的目的是试探，想逼我们露出马脚，或者当众出丑。我们不能让他得逞，但也不能完全示弱。”
最终，他们决定接受邀请，但策略是——“战略性表演赛”。即，展现出符合他们“八强新星”身份的实力，打得有来有回，甚至偶尔亮眼，但最终“惜败”，并且整个过程要尽可能“正常”，避免使用任何可能引人怀疑的灵能高级技巧。
然而，他们都低估了周炜的恶意。他的目的，不仅仅是试探，更是要彻底毁掉这支不肯被他掌控的队伍的名声，最好能让他们当中有人“意外”受伤。
友谊赛在一个周末的下午，于校综合训练馆举行。周炜不仅亲自到场，还带来了学生会宣传部的人进行录制，美其名曰“留下珍贵影像资料”。
对手“星尘”战队果然名不虚传，无论是个人实力还是团队配合都极其老辣。监听小组按照既定策略，打得异常顽强。
王庞的护盾依旧显眼，但在对方精准的集火和特殊的能量干扰弹下，显得比平时更加闪烁不定，他本人也表现得“汗流浃背”，“苦苦支撑”。
尚青的液态金属变形也控制在“合理”范围内，多是用于格挡和制造简单的工具，避免过于惊世骇俗。
叶繁花的精神感知主要用于预判对方不太过分的战术动作，而非直接干扰。
江辰则扮演着一个合格的指挥者，计算着“合理”的得失。
比赛进行到中段，看似激烈，实则都在可控范围内。周炜在场边看着，脸上挂着虚伪的笑容，眼神却越来越冷。他对着“星尘”的队长，不易察觉地使了个眼色。
“星尘”队长的攻势陡然变得凌厉起来！他们的火力不再分散，而是全部集中向一点——正在侧翼试图迂回的尚青！
“小心！”江辰在频道里疾呼。
尚青反应极快，液态金属瞬间在身前形成一面坚固的盾牌。但对方的攻击仿佛早有预谋，使用的是一种高频震荡弹，打在金属盾上，引发强烈的嗡鸣！
嗡——！
尚青感觉手臂一阵发麻，液态金属的稳定性受到剧烈干扰，几乎要失去控制！
这还没完！另一名“星尘”队员，看似是流弹，实则角度刁钻地射向正在全力维持护盾的王庞的侧后方——那个位置，正好是护盾覆盖的盲区，也是王庞能量运转的一个节点！
这一下若是打实，不仅王庞会受伤，很可能还会引动他体内灵能的反噬！
“胖子！”江辰目眦欲裂，想要救援已然不及。
就在这千钧一发之际，一直以来主要负责辅助和治疗的百合，眼中闪过一丝决然！她一直开启着的生命感知，让她比任何人都先一步察觉到那枚“流弹”的恶意和轨迹！
她没有攻击能力，也无法像王庞那样展开护盾。情急之下，她几乎是本能地，将全身的治愈灵能不再用于温和的抚慰，而是转化为一股柔韧的生命推力，猛地推向王庞！
王庞被她推得一个趔趄，险之又险地避开了那枚致命的“流弹”！但他自身的灵能运转也被这突如其来的一推打断，原本就摇摇欲坠的护盾瞬间崩溃！
“噗——”王庞和百合几乎同时闷哼一声，灵能反噬的滋味都不好受。
比赛被迫中断。
场边一片哗然。大家都看出来，刚才那一下，绝不是什么“意外”！
周炜立刻站起来，一脸“关切”地走上前：“怎么回事？怎么会出现这种失误？两位同学没事吧？要不要去医务室？” 他语气担忧，眼神深处却藏着一丝得逞的冷光。
江辰扶住脸色苍白的百合和王庞，冷冷地看向周炜，又扫了一眼面带得色的“星尘”队员。他第一次如此清晰地感受到，来自同类的、充满嫉妒与贪婪的恶意，比外星探测器的冰冷注视，更让人心寒。
友谊赛以“意外”中断告终。周炜假惺惺地表示会“严肃调查”流弹事件，但所有人都知道，这注定会不了了之。
回到七号温室，气氛凝重。
“妈的！周炜那个王八蛋！他就是故意的！”王庞气得捶地，胖脸涨红，“还有那个‘星尘’，下手真黑！”
百合因为强行转换灵能，精神有些萎靡，低声道：“对不起，我当时没办法……”
“不，百合，你做得对。”叶繁花语气冰冷，“如果不是你，胖子可能已经受重伤了。周炜的目的就是如此，要么逼我们暴露底牌，要么直接废掉我们一个人。”
尚青检查着自己的液态金属手臂，上面还残留着高频震荡的痕迹：“对方使用了特种弹药，针对性极强。这绝非临时起意，而是周密计划。”
江辰沉默着，超脑在飞速运转，复盘着比赛的每一个细节，周炜的每一个表情。一股冰冷的怒火在他心中燃烧。他们一心防备着星空外的威胁，却差点栽在来自内部的阴暗算计里。
“我们不能就这么算了。”江辰抬起头，眼中闪烁着冷静的光芒，“既然他选择用这种下作手段，那我们也该让他明白，我们不是任人拿捏的软柿子。”
几天后，一个深夜。周炜在学生会办公室加班到很晚，志得意满地整理着“星海火锅队”在友谊赛中“狼狈”的照片和视频，准备挑选一些“合适”的片段，“不经意”地流出去，进一步打击他们的声望。
当他独自一人走在回宿舍的林荫道上时，四周寂静无人，只有路灯在地上投下昏黄的光晕。
突然，他感觉周围的空气仿佛凝固了！一股无形的压力从四面八方涌来，让他呼吸一滞，心跳莫名加速，一种源自本能的、巨大的恐惧感攫住了他！仿佛被什么极其可怕的东西盯上了！
他惊恐地四处张望，却什么也看不到。
紧接着，他旁边路灯的灯罩，那坚固的合金外壳，毫无征兆地开始如同液体般流动、变形，在他眼前缓缓凝聚成一个狰狞的骷髅头图案，然后瞬间凝固，恢复成冰冷的金属！
与此同时，他脚下的影子，在不借助任何光源的情况下，自己诡异地拉长、扭曲，仿佛一个独立的活物，缠绕上他的脚踝，一股刺骨的寒意顺着小腿蔓延而上！
“啊——！”周炜吓得魂飞魄散，尖叫一声，连滚带爬地逃离了那条小路，连公文包掉了都顾不上捡。
第二天，精神恍惚、顶着黑眼圈的周炜，在个人终端上收到了一条未知来源的、经过处理的加密信息，只有简短的几个字：
“适可而止。视线，并非单向。”
没有署名，没有威胁，却让周炜瞬间冷汗湿透了后背。他立刻删除了所有关于“星海火锅队”的负面资料，并严令手下再也不要去招惹那五个人。
他知道，他踢到铁板了。那五个人，远比他想象的更神秘，更可怕。那种超越常理的手段，让他从心底感到战栗。
七号温室内，江辰散去了维持远程精神压迫的灵能，叶繁花收回了扭曲光影的精神力场，尚青的液态金属细丝也从远处悄然收回。
“警告送达。”江辰平静地说。
“他应该会老实一段时间了。”叶繁花淡淡道。
王庞咧嘴一笑：“该！让他晚上做噩梦去！”
这次事件，让监听小组意识到，应对来自人类的恶意，同样需要智慧和力量。他们小试牛刀，进行了一次无声而有效的反击，也在人性的阴暗面中，上了深刻的一课。