我听见自己说“开始吧”的声音还在耳边回荡，身体却已经沉了下去。
眉心忽然一暖，像是有光从里面亮起来。那道光不刺眼，也不烫，顺着我的额头滑下来，流进双眼之间，然后缓缓向下，落进胸口。它停在那里，像是一颗刚点燃的火种，稳稳地护住了我的心神。
我知道这是系统在帮我。
体内的灵力还在沿着新开的通道运行。那条路原本是堵死的，现在被一点点推开，像春天的冰层裂开缝隙，水从底下慢慢渗上来。灵力走得不快，但每一步都踏实。它们不再横冲直撞，而是贴着经络边缘，一圈一圈地绕行，最后归入丹田。
丹田里有了变化。
不再是单纯的热流堆积，而是在中心位置，凝出了一点东西。它很小，几乎察觉不到，可一旦出现，整个内息的节奏就变了。所有的灵力都在向它靠拢，不是强迫，也不是挤压，就像溪水自然流向低处。
我保持着双手放在膝盖上的姿势，掌心朝上，指尖微微发麻。
那一点东西开始动了。
它从丹田深处浮起，顺着任脉往上走，速度极慢，像一根细线被轻轻拉起。经过膻中时，我胸口一紧；到了咽喉，喉咙像是被人捏住；再往上，穿过鼻后，直抵眉心。
就在那一刻，我的意识突然跳了一下。
不是头晕，也不是疼痛，而是一种“知道”。
我知道自己坐在哪里，知道背后立石的形状，知道右边趴着灵兽，它的左前腿压在身子下面，尾巴轻轻搭在地上。我还知道风是从哪个方向吹来的，带着湿气和泥土的味道，树叶上有露水正在滴落。
这些都不是用眼睛看到的。
是我“感”到的。
我试着把那根线再往外送一点。
十步之内的一切瞬间涌入脑海——左边三步远的苔藓厚了些，上面沾着碎叶；前方五步的地面上有一道浅沟，像是雨水冲出来的；头顶树冠间漏下几缕光，正落在我的肩头。
信息太多，太密，脑子像是被塞满了。我猛地吸了一口气，赶紧收回那根线。那些画面立刻消失，只剩下体内那点东西安静地悬在眉心位置，微微发烫。
“这就是灵识？”我在心里问。
系统没有回答。
但它之前说过，只要我完成引导，就能开启下一阶段。现在它沉默了，说明我已经不需要提示。
我重新调整呼吸，一进一出，缓慢而均匀。刚才那一瞬的冲击让我明白，灵识太弱，不能贪多。它像刚出生的孩子，经不起折腾。
我再次尝试放出灵识，这次只延伸到身前三尺。
这一次，感受清晰了许多。我能“看”到地面的纹路，石头的温度，甚至感觉到空气中有微小的震动，像是某种虫子在附近爬动。灵兽的体温也在我感知中变得具体，它身上有三处旧伤，一处在右后腿，一处在肩胛，还有一处在角根，隐隐发痒，所以它刚才才会轻轻蹭我的袖子。
我收回灵识，没急着睁眼。
体内的那点东西已经稳定下来，不再漂浮，而是像一颗种子扎进了土里。每一次呼吸，它都会吸收一丝灵力，变得更结实一些。我知道，只要继续修炼，它会越来越强。
这时，灵兽动了。
它抬起脑袋，耳朵抖了一下，然后转头看向立石的方向。
我也顺着它的方向探出灵识。
石头表面看起来和之前一样，暗色，光滑，像是泡过水的老木头。可当我的灵识触碰到它时，却发现里面有一股极其微弱的波动。那不是声音，也不是震动，更像是一种残留的痕迹，像是很久以前有人在这里坐过，留下了一点气息。
我让灵识贴着石头表面慢慢移动。
在背面靠近底部的地方，我发现了一个小凹槽。它不是天然形成的，边缘太规整。我把感知集中过去，终于看清了——那是一个符号，只有指甲盖大小，刻得很浅，几乎被岁月磨平。
但我认得出来。
那是系统曾经奖励给我的一道符文结构的一部分。只是少了两笔，像是被人故意抹去。
我心头一震。
难道这地方……和系统有关？
我正想再仔细查看，体内的灵识突然一阵晃动。眉心发烫，像是被太阳照久了。我意识到自己撑得太久，赶紧收回来，闭目调息。
几息之后，热度退去。
我睁开眼。
天色依旧昏暗，雾还没散。灵兽仍趴在我身边，头转向我，眼神安静。
我伸手摸了摸它的角。
“刚才你是不是也感觉到了什么？”
它没动，也没叫，只是把头往我手心里压了压。
我站起身，活动了一下手脚。经脉通畅，灵力充盈，比突破前至少强了三成。最重要的是，我能清楚地感知到周围的一切，哪怕闭着眼，也能知道有没有人靠近。
我转身面对立石。
这一次，我不再只是看它。
我放出灵识，轻轻地覆在石头表面，像一层薄纱盖上去。从顶部到底部，一点一点扫过。每一寸我都仔细检查，尤其是那个带符文的凹槽。
当我第三次扫过时，发现了一个异常。
每次灵识触碰到那两处被抹去的笔画位置，石头内部的波动就会轻微加快。虽然只持续了刹那，但确实存在反应。
这不是巧合。
我蹲下身，手指按在凹槽旁边。
“如果这石头真的和系统有关……那你能不能识别这个符文？”
我没有指望系统回应。
但它竟然响了。
【检测到残缺符文结构，匹配度67%，符合初级认证条件。是否补全缺失部分？】
我愣住。
“补全？怎么补？”
【消耗当前修为百分之一的灵力，可激活修复程序。警告：若符文归属不明或存在敌意烙印，可能引发反噬。是否继续？】
我低头看着自己的手指。
百分之一的灵力不算多，我现在正处于巅峰状态，这点消耗能承受。但反噬的风险……谁也不知道这块石头是谁留下的。
我回头看了眼灵兽。
它盯着石头，角尖微微颤动，像是在提醒我小心。
我深吸一口气。
“确认补全。”
话音落下，掌心忽然一热。一道微光从我的皮肤下浮现，顺着手指流入石头。那光很淡，呈青白色，像是夜里的萤火。
刚接触凹槽，石头就开始震动。
不是剧烈摇晃，而是内部传来一阵低鸣，像是锁链松动的声音。紧接着，那两处被抹去的笔画慢慢浮现出来，由虚变实，最终连成完整的符文。
最后一笔完成的瞬间，整块石头亮了一下。
光很弱，一闪即逝。
但就在那刹那，我看到了。
石头内部，有一道门的轮廓。