前方转弯处的黑暗里，站着一个人影。
他背对着我们，灰袍破旧，一动不动。
队伍没人说话。空气像是凝住了，连呼吸都变轻了。我盯着那道身影，手握紧了短杖。七宝玲珑塔浮在头顶，光幕扫过前方区域，没有发现灵力波动，也没有杀意外泄。
这不是活人。
识海震动，系统提示浮现：【遗迹投影·守门残念，无害，勿攻。】
我松了半口气，但没放松戒备。“原地待命。”我低声说，“别靠近他。”
话音刚落，地面轻轻颤了一下。
紧接着，头顶传来低沉的嗡鸣。像是石头在摩擦，又像是风穿过狭窄的缝隙。我们抬头，裂缝上方的岩层开始发亮。一道金光从远处山体深处蔓延过来，顺着地脉流向遗迹主门。
青铜门上的凹槽完全亮起，光芒越来越强。五角星阵的黑石一块接一块暗下去，原本压抑的气息突然变得松动。那扇歪斜的巨门，缓缓向外推开了一线。
入口开了。
“叶尘！”墨垣站到我身边，“门打开了，怎么办？”
我没回答。目光落在前方那人影上。就在光芒升起的瞬间，他的身体慢慢淡去，像被风吹散的烟，最后彻底消失。
不是攻击，是退让。
这地方人得开启信号。
我立刻下令：“后退十步，列五行阵，准备应变。”
队伍迅速调整位置。每个人靠得更近，灵力相连。药堂弟子分发安神丹，炼器组检查飞剑状态，阵法师在身后布下应急符阵。七宝玲珑塔升得更高，光幕覆盖整个前方区域。
天地灵气翻涌得厉害。空中云层裂开一道口子，阳光直射下来，照在残破的门阙上。那些干涸般的红色符文，竟微微闪烁了一下。
遗迹正式开启了。
就在这时，远方天际出现一道赤色遁光。速度快得惊人，眨眼间就到了百丈外。来人落地平稳，身穿黄纹锦袍，头戴角冠，手里捧着玉圭。
是麒麟族的使者。
他没带兵，也没摆架子，落地就弯腰行礼。“奉族中长老之命，特来传讯。”
我站在原地，没还礼。“说。”
使者抬头，脸色比之前和缓许多。“叶道友，麒麟族愿与你方暂息争斗，共守遗迹外围。三日之内，互不侵犯。”
队伍一阵骚动。
有人冷笑出声。“你们追了我们一路，现在说停就停？”
使者没反驳，只说：“高级将领重伤未愈，先锋部队损兵折将。族中已决议，量劫将至，不宜再耗。”
我看着他，没说话。
识海震动，系统提示响起：【叮！关键抉择题开启——麒麟求和，是缓兵之计，还是真心退避？】
题目出现，我脑中快速过了一遍信息。
上一战，我们重创敌方主将，对方撤军仓促，连尸体都没收全。之后一路追击力度明显减弱。再加上刚才那一战消耗不小，他们未必还有余力强攻。
而且——
遗迹开启，机缘现世。这种时候，谁先进去，谁就有优势。麒麟族若真想设伏，不会派一个没有战力的使者来谈和。
答案在我心里成型。
“真心退避，意在观望。”
【答案正确。奖励：洞察·三息先机（可在三息内预判一人行动意图）。】
光点融入眉心，我感觉脑子清明了一瞬。
我盯着使者，悄悄启动技能。
他站在那里，双手捧圭，神情恭敬。但在我说话前的半息，他心跳微乱，指尖轻微抽动了一下——不是害怕，是紧张等待回应。
没有杀意，也没有隐瞒。
是真的想谈和。
我收回视线，转身面对队伍。
“你们怎么看？”
墨垣皱眉：“万一他们是想等我们进去后再封锁出口？”
“有这个可能。”我说，“但我们的时间不多。凤焰快耗尽，短杖也撑不了太久。再拖下去，谁都进不去。”
另一名弟子开口：“可要是他们趁我们探路时偷袭呢？”
我摇头：“他们不敢。遗迹一旦开启，天地有感，任何大规模战斗都会触发禁制反噬。现在动手，等于自毁机会。”
说完，我看向使者。“我可以接受停战，但有条件。”
使者立刻点头：“请讲。”
“三日期限。我们先进，你们在外围驻守。三日内，不得靠近五角星阵范围，不得埋伏兵力，不得干扰探索。”
“可以。”使者答得很快，“我以麒麟血立誓，若有违背，血脉崩解。”
他咬破手指，一滴金色血液浮在空中，凝成符印，随即沉入地面。契约成立。
我抬手，示意队伍暂停前进。
“真要进去？”墨垣低声问。
“必须进。”我说，“机缘就在里面，外面的争斗再大，也比不上里面一步登天。”
使者后退几步，带着随行人员离开，走到百丈外的一片空地，开始搭建临时营帐。他们动作利落，但始终避开五角星阵的范围。
我站在坡顶，望着那扇敞开的青铜门。
门内漆黑一片，看不出深浅。光柱已经散去，天地恢复平静。风停了，雾也散了，只剩下残碑静静立在那里。“止步者生”四个字，颜色越来越淡，几乎看不清。
七宝玲珑塔悬在头顶，光幕不断扫描前方。没有陷阱预警，也没有能量波动。一切安静得不像话。
“第一组。”我开口，“跟我来。”
我们开始向前移动。步伐很稳，每一步都确认地面安全。接近五角星阵边缘时，我特意绕开最后一块黑石，贴着外侧进入。
越靠近门，空气越冷。
门框上有裂痕，边缘参差不齐，像是被某种力量强行撑开。我伸手摸了一下，石面粗糙，带着一丝湿气。
“停下。”我说。
所有人定住。
我回头看向身后。队伍整齐，五行阵未断。麒麟使者站在远处高地上，望着这边，一动不动。
我抬起手，七宝玲珑塔缓缓下降，停在我头顶三尺处。
“记住规则。”我说，“不准单独行动，不准触碰内部石刻，听到异响立刻后撤。有问题，用传音符联系。”
没人说话，但都点头。
我转回身，面对那扇门。
一步跨出，踩在门槛上。
门内地面是黑色石板，延伸向深处。两侧墙上有凹槽，空着，不知道原来放的是什么。往前二十步，有一尊倒塌的石兽，半埋在灰土里。
我正要继续走，忽然察觉不对。
塔的光幕闪了一下。
不是危险预警，而是数据波动。像是有什么东西……刚刚启动。
我立刻回头。
墨垣正要抬脚跨过门槛。
我大声喊：“别进来！”
他顿住。
我盯着那尊石兽。
它的头，刚才明明朝左，现在……朝右了。