行走了大约一个时辰，他们来到了一处庄子内。
入眼的庄子远比姜晨预想的规整，夯土垒砌的庄墙约莫丈许高，墙头插着几面褪色的青旗，旗角绣着简约的“英”字纹样。
看着来来往往的百姓，姜晨似乎想到了魏庸的那个魏家庄，只是这庄子名字不姓季，而是姓英..
此时正是午后，田埂上有农人扛着锄头归家，见到季礼的轻骑都纷纷驻足行礼，眼神里满是敬畏与熟稔。
庄内屋舍多是石头堆砌而成，还有着茅草的痕迹，就这样错落有致地分布在田垄之间。
绯烟掀开车帘一角，看着这氛围有感而发，“这庄子虽不大，却比寻常村落规整得多。”
姜晨缓缓睁眼，顺着她的目光看去，嘴角勾起一抹淡笑，“这庄子确实可以，要比一些城镇都要好看一些。”
他抬手替绯烟将被风吹乱的鬓发别到耳后，指尖不经意触到她的耳廓，引得绯烟微微一缩。
马车在一处青砖院落前停下，院落门楼比庄内其他屋舍都要气派。
门两侧立着两尊石狮子，虽不算高大，却雕刻得栩栩如生。
季礼早已翻身下马，快步走到马车面前，恭敬行礼：“先生，已经到了。”
姜晨率先下车，看着大门口灯笼上的‘英’字，“这应该是你好友的庄子吧？”
“回先生，这里是季某朋友的庄子，此人名曰英急，也是个乐善好施庄主，周围的百姓都是他一个一个救济过来的..”
就在季礼还想介绍一下的时候，一道粗狂的声音响起。
“季老弟，你可算回来了！”
紧接着就是一个身着粗布短褐的中年汉子出现在眼前。
此人身形魁梧，一看就是个练家子，皮肤是常年劳作的黝黑，脸上带着爽朗的笑。
“英兄，你这又下田了啊。”季礼赶忙回身看向英急，结果他这一声让季礼有些无奈。
他就应该派人早点通知对方来着，这要是失了礼数可就...
季礼偷瞄向姜晨，发现对方没有责备，心中也松了一口气。
“没事，大早上不下田干活，这不浪费时间么，对了这几位是？”英急有些好奇的看着姜晨一行人。
锦衣华服，气质高雅，一看就是哪个贵族的大公子，身边两个美人在旁，还有两护卫..
就是这护卫怎么一个贼眉鼠眼，一个粗狂的？
而且他能从季礼的表情中看出恭敬，这让他很是好奇。
季礼刚想介绍，姜晨便出声自我介绍起来，“我叫姜晨，字景初，来自齐地，这位是我的学生绯烟，至于这两位则是农家魁隗堂的副堂主胜七、梅三娘。”
“原来是齐地的儒者和农家的高人，幸会幸会。”英急拱手行礼，然后看向最后一人，“这位...”
“这位是我的监下囚，来自公输家族，是个小角色不值一提..”姜晨很自然的将公输存扔给一旁的庄子护卫。
“公输家族..这可不是小家族，话说他到底犯了什么事？”英急在没了解情况前可不敢让护卫拿下这人。
“他和越国余孽勾搭在一起，还和农家的叛徒有些渊源，所以我把他抓了回来。”
“嘶~~越国余孽，姜兄弟，你确定？”英急闻言，话语中多了些急切之意。
季礼见状，赶忙出声制止，“大家伙在这里站着说话可不好，还是先进屋再说如何？”
英急一拍脑门，“哎，瞧我这粗人，都忘了待客之道了，快请进，那个谁把这家伙带下去，别让他跑了。”
说着就带着一行人往屋内走去。
众人跟着英急走进正屋旁的一处偏院，这里的房屋明显更为庄重，木质门窗都雕刻着简单的云纹，屋内收拾得干净整洁。
英急将姜晨一行人安置落座，然后让手下上茶。
很快有仆妇端上热茶，青瓷茶杯冒着袅袅热气，茶香醇厚。
等到一切妥当，英急才继续询问道：“姜兄弟跟那个刚说越国余孽的事情，可有一些真凭实据？”
姜晨坐在一旁，接过绯烟递来的茶水，轻茗一口，“在来之前，我们就和越国余孽战了一场，季兄也有看到，至于实据么..”
他看向绯烟，而绯烟很自然的拿出一截越国余孽使用的手弩残品以及一些青铜武器。
英急和季礼连忙接过物品，仔细端详起来。
“果然是越国余孽所有之物。”英急惊呼一声，然后对着姜晨行了一礼，“多谢姜兄弟出手相助。”
姜晨喝茶的手微微一顿，抬头看向季礼，“为何谢我？”
季礼叹了口气，缓缓说道：“这也是季某在这里的原因，前些日子季某本在彭城，谁知越国余孽在楚地南方作乱，楚王下旨让周遭城池的将领剿灭之，但越国余孽来去如风，除了项氏一族的项将军愿意南下，其他将领都只是当做过眼之云，完全不管。”
“季某收到项将军的请求，带着一支小队提前进入这里，恰逢英兄在招募人手，便留下来搭把手。”
“你的意思是，项氏一族也要过来？”
虽然知道楚国算是邦联制的国家，但这么散，楚王真的能治理好楚国么？
而且掌握兵权的项氏一族就这么南下，其他将军没个说法么..
“是的，项将军带着项氏家族一千精兵南下，打算一举歼灭越国余孽。”
“原来如此。”姜晨摸着下巴开始思索最近的事情。
楚国内部，项氏一族和楚王是高度绑定的，可以说是最强的拥王派，其他的贵族也是因为忌惮项氏一族所以才靠在楚王周围。
那么也就是说，项氏一族的动静关乎楚国的安宁。
‘话说现在的项羽多大呢？好像还没出生吧...’
想着想着，姜晨就想到秦时的三小只身上去了。
“先生..先生？”季礼看到姜晨沉默，以为是想到了什么于是低声询问道，“先生是想到什么了么？”
“嗯~确实有些东西要和你们讲一下..”
姜晨将这些天和胜七他们遇到的事情都说了一遍。
同时也说了越国余孽有秘术师助阵，项氏一族的一千人可能不太够。