季风在潮湿的泥地上不安地辗转,每一分钟都像是一个世纪那么漫长。
腿上的伤口阵阵抽痛,禁魔环在角根持续散发着令人烦躁的灼热感。
就在他几乎要下定决心再次启动生命契约时,不远处的灌木丛传来枝叶被压碎的声响。
柔柔的身影从暮色中缓缓显现。她正费力地拖拽着那头坠崖巨狼的尸体,粗糙的树根在狼皮上刮出深浅不一的痕迹。
当她把沉重的狼尸拖到空地中央时,沾满泥土的胸膛剧烈起伏着。
“你需要补充体力。”她喘着气,用蹄子轻轻推了推狼尸。
季风凝视着狼颈上那两个清晰的牙印,又抬眼看向柔柔沾着血渍的嘴角,眼中写满了难以置信。
见他一动不动,柔柔沉默地俯身,尖锐的獠牙再次没入狼颈。
吞咽声在寂静的林中格外清晰,随着温热的血液流入,她原本干枯的毛发渐渐恢复光泽,凹陷的腹部也肉眼可见地变得饱满。
望着这个曾经为受伤小鸟搭建疗养所、连昆虫都不忍心踩踏的动物之友,如今却要靠猎食幸存,季风喉头滚动,千言万语最终都化作一声沉重的叹息。
柔柔注意到季风同样消瘦的身形,又瞥见他整齐的牙齿,似乎误解了他的迟疑。
她含住一口鲜血,突然俯身贴近。在季风反应过来之前,带着铁锈味的温热液体已经通过相接的唇瓣渡入他口中。
季风浑身僵硬,本能地想要后退,但虚弱的身体却诚实地开始吞咽。
当最后一滴血液滑过喉间,柔柔缓缓退开,唇角还沾着暗红的血渍。
她转身准备继续汲取狼尸中剩余的血液,季风轻轻拍了拍她的肩膀,想要询问这个世界的变故。
然而柔柔误解了他的意图。没等季风开口,她已俯身含住一口鲜血,再次将温热的液体渡入他口中。
季风被动地吞咽着,感受到生命力随着血液在体内流动,苍白的脸色渐渐泛起红晕。
“够了......”他终于得以偏开头喘息,却见柔柔若无其事地擦净嘴角,“虽然这头狼是因你才坠崖的,但我的营地急需这些物资。”她顿了顿,观察着季风的反应,“当然,你可以跟我回去。”
季风抹去唇边混合着血液与唾液的湿痕:“我正好无处可去。”
柔柔小心地背起他,展开那双异化的翅膀。
飞行时,季风能感受到她肩胛骨的尖锐轮廓硌在自己胸前。
当他们降落在一座破败的城堡前,眼前的景象令人心碎:几匹肋骨分明的小马正在城墙上蹒跚巡逻,庭院里玩耍的幼驹们都瘦得眼睛显得格外大。
走进一间勉强保存完好的房间,柔柔将他安置在铺干草的角落:“我去把猎物运回来,你千万别乱动。”
柔柔的脚步声刚消失在走廊尽头,几双亮晶晶的眼睛就从门缝里悄悄探进来。
那些小幼驹色彩斑斓的毛皮之中点缀着小蹄子,短短的小角,羽毛,还有蝙蝠翅膀,像极了季风见到过的夜琪。
她们叽叽喳喳地挤进房间,好奇地围着季风打转。
一匹白色的小雌驹甚至伸出小蹄子,想碰碰季风雪白的鬃毛。
但当她们注意到他腰侧那个散发着微光的太阳可爱标志时,所有幼驹都倒吸一口冷气,像受惊的鸟群般四散逃开。
不到片刻,沉重的蹄声由远及近。苹果嘉儿推门而入,她原本标志性的牛仔帽不见了,取而代之的是额前一道狰狞的伤疤。
当她的目光落在季风的可爱标志上时,瞳孔骤然收缩。
她迅速反身关上房门,像尊守护神般伫立在门边,麦黄色的皮毛下肌肉紧绷。
“苹果嘉儿?”季风试探着呼唤故友的名字。
但对方毫无反应,只是死死盯着房门,仿佛在防备什么洪水猛兽。很快,门外传来压抑的争吵声。
“你疯了吗?”苹果嘉儿的声音像鞭子般抽在空气中,“居然把曙光的怪物带回来!那可是和塞拉斯蒂娅那个怪物可爱标志几乎相同的独角兽!随便一个魔法就能把我们全宰了!”
柔柔的回应细若蚊吟:“那不是曙光的小马,他救了我的命……我偷偷喂过他我的血了,没有出现排异反应。而且他现在伤得很重……”
“听着,”苹果嘉儿的语气稍缓,但依然严厉,“要是他伤到任何一匹小幼驹,我第一个找你算账。还有——”她的声音突然逼近门板,“让他住你的房间,你亲自盯着。”
等脚步声远去,季风慌忙挪回原处。
柔柔推门进来时,故意把蹄声放得很重,脸上挂着略显僵硬的微笑:“城堡里房间不太够……可能要委屈你和我挤一挤了。”
她张开那双蝙蝠翅膀,开始收拾散落在地上的干草,“我的房间在塔楼,虽然窗户很小,但至少能看到月光。”
柔柔展开宽大的蝙蝠翅膀,小心地背负着季风盘旋上升。
塔楼房间的拱窗外,永夜的天空挂着那轮诡异的月亮,将房间染成银灰色。
一只白色兔子蹦跳着靠近,毫不客气地踩上季风的腹部。
季风下意识用蹄尖轻抚兔子的后背,这个习惯性动作却让柔柔瞬间绷紧身体。
注意到她的紧张,季风立即举起双蹄示意无害。兔子不满地甩了甩耳朵,跳回角落的干草堆。
趁着难得的安宁,季风轻声问道:“能告诉我这里究竟发生了什么吗?还有……暮光闪闪她怎么样了?”
听到这个名字,柔柔的耳朵猛地向后倒伏,脸上浮现出季风从未见过的憎恶:“别提起那个塞拉斯蒂娅的头号走狗!她现在不知道正躲在哪个阴暗角落猎杀我们呢。”
她走到窗边,望着窗外的森林:“几个月前,梦魇之月重现,建立了黄昏军团。塞拉斯蒂娅公主则组建了曙光阵营来对抗。”
她的翅膀不安地抖动,“两股势力把整个小马国变成战场,现在活下来的小马还不到原来的百分之一……”
柔柔的蹄子无意识地抠着窗框上的裂痕:“最后那场决战中,梦魇之月和塞拉斯蒂娅公主同归于尽。我们现在是残余的黄昏势力,由苹果嘉儿带领着在这座城堡苟延残喘。”