翌日，清晨。
镇海龙舟，辅国阁内。
李辅国端坐在太师椅上，手中把玩着那本古朴的《纯阳无极功》秘籍，脸上带着一种复杂难明的神色。李存义则像个得了新玩具的孩子，在一旁兴奋地搓着手，眼巴巴地看着那本秘籍，脸上是掩不住的得意和贪婪。
叶枫垂手肃立在下首，面具下的脸庞毫无表情，心中却如同压着一块万钧巨石。
“嗯，武当派的镇派绝学，果然有些门道。”李辅国翻看了几页，淡淡点评了一句，随手将秘籍扔给了李存义，“拿去吧，仔细参详。不过，切记贪多嚼不烂，武当功夫讲究根基扎实，你若无心苦修，得了秘籍也是枉然。”
李存义如获至宝，紧紧抱住秘籍，连连点头：“多谢叔父！侄儿明白！侄儿一定刻苦修炼，绝不辜负叔父厚望！”他嘴上说着刻苦，眼神却早已飘忽，显然只想尽快享受这“战利品”。
李辅国挥挥手，李存义识趣地躬身退下，临走前还得意地瞥了叶枫一眼。
阁内只剩下李辅国和叶枫两人，气氛顿时变得压抑起来。
李辅国的手指轻轻敲击着桌面，目光落在叶枫身上，忽然开口道：“石统领，听说昨日，存义去找你时，你曾出言劝阻？”
叶枫心中一凛，知道此事瞒不过宰相，沉声应道：“回相爷，是。属下以为，武当派影响深远，动之恐惹非议，于相爷清誉有损，故而出言劝阻李大人。”
“清誉？”李辅国嗤笑一声，语气带着一丝嘲讽，“这世上，最无用的就是虚名！实力，才是根本！”他站起身，踱步到窗边，望着窗外流淌的河水，声音忽然变得有些悠远。
“石统领，你可知，本相为何执意要推行‘阶级’，为何要掌控一切？”
叶枫沉默不语。
李辅国并不需要他回答，自顾自地说道：“因为本相深知，这世道，从来就是弱肉强食！规矩，是强者制定给弱者遵守的！若你弱小，即便你循规蹈矩、安分守己，你的东西，迟早也会被别人夺走！”
他的声音陡然转冷，带着一种刻骨铭心的寒意：“就像本相的家族！当年也是商户，兢兢业业，积累了些许家财。可就因为我们商户身份低贱，就因为我们没有权势！本地知府一句话，便能将我们经营了三代的运输线路强行夺走，赏给他的小舅子！我祖父跪在府衙前三天三夜，换来的是一顿毒打和一句‘贱商安敢窥视权柄’！”
叶枫猛地抬起头，看向李辅国的背影。他第一次听到宰相提及自己的过去，竟是如此！
李辅国转过身，眼中闪烁着一种近乎偏执的疯狂光芒：“从那时起，本相就明白了一个道理！要想不被别人夺走东西，就要成为最强者！就要把一切能威胁到你的东西，都牢牢抓在手里！规矩？清誉？那是弱者才需要顾忌的东西！”
他指着那本《纯阳无极功》秘籍的方向，冷笑道：“武当派？武林泰斗？呵，在绝对的力量面前，不过是土鸡瓦狗！清虚真人？不识时务，空有一身修为，却不懂顺应大势，死有余辜！他的功法，能为我所用，是它的荣幸！”
“存义这次做得很好！”李辅国的语气甚至带上了一丝罕见的“赞赏”，“他虽然蠢笨，但至少懂得一个道理：看上的东西，就要不择手段地去拿！拿不到，就抢！这才是强者应有的心态！这一点，倒是有几分本相当年的风范了！”
叶枫听得心中发冷。他终于明白，李辅国那套“阶级固化”、“绝对秩序”的扭曲理念，其根源竟在于此！童年的悲惨遭遇，没有让他走向抗争不公，反而让他认同了那套弱肉强食的丛林法则，并决心成为那个最顶级的掠食者！他甚至将这种掠夺，视为了某种“传承”和“赞赏”！
“石统领，”李辅国目光重新变得锐利，看向叶枫，“你要记住。影卫的存在，就是为了替本相扫清一切障碍，夺取一切所需。无论是权力，财富，还是……功法。感情用事，优柔寡断，是最大的愚蠢。下去吧。”
“是，相爷。属下明白。”叶枫压下心中的惊涛骇浪，躬身行礼，退出了辅国阁。
走到廊下，冰冷的江风吹在他身上，他却感觉不到丝毫凉意，只有一种发自灵魂深处的战栗。
他原本以为，宰相只是一个贪婪权力的野心家。现在他才明白，这是一个从灵魂深处就已经被扭曲、信奉着黑暗森林法则的怪物！他所做的一切，不仅仅是为了权力，更是为了践行他那套“只要够强，就可以掠夺一切”的恐怖信条！
武当山的悲剧，绝不会是最后一例。只要宰相还在，只要他那套理念还在，这样的掠夺和杀戮就会不断上演。
叶枫紧紧握住了拳。他必须更快地成长，更快地找到反击的方法。不仅仅是为了复仇，更是为了阻止这个怪物，将他那套可怕的“风范”，彻底埋葬！
远处，李存义兴奋地抱着秘籍跑回自己的舱室，准备开始他“刻苦”的修炼。他并不知道，他今日的所作所为，以及他叔父那番“赞赏”，如同两把沉重的枷锁，更加坚定了某个潜伏者摧毁这一切的决心。
江南的烟雨，似乎也带上了一抹化不开的血色。