这时，鬼影那阴恻恻的声音立刻响起：“铁门关局势诡谲，影龙大人亲往，自是稳妥。随行之人，须得精于探查与应对阴诡之术，方能助大人洞察秋毫。”
他说着，目光似无意地扫过血影那边，“譬如我麾下鬼面，于此道便颇为擅长。”
血影面色沉静，只是平静开口：“鬼影所言不无道理。查探之事，确需心细之人。然铁门关经此大变，敌我不明，亦需强横战力以作震慑，应对突发之战。两者需得兼顾。”
鬼影低笑一声：“血影兄总是这般四平八稳。却不知韩大帅遇袭，是否正因我等过往太过兼顾，反而让人钻了空子？”
突然，血影的目光陡然变得锐利：“鬼影，此言何意？韩帅之事，真相未明之前，任何臆测皆为不智。当务之急，是遴选出最合适的人手，协助影龙大人查明原委，而非在此妄加推断。”
影龙冰冷的目光在两人之间扫过。
“争论无益。”
影龙淡淡道：“鬼面，可随行。”
鬼影眼中闪过一丝得意，微微躬身：“大人明鉴。”
就在这时，血影身后的太史谨猛地踏前一步，单膝跪地：“指挥使大人！属下太史谨，恳请一同前往铁门关！”
血影眉头微不可察地一皱，沉声道：“谨儿，退下。铁门关此刻危机四伏，非你历练之时。你的修为尚不足以应对此等险局。”
太史谨抬起头：“师傅！父母血仇，刻骨铭心！如今太渊贼子或许就在关外，弟子岂能安坐后方？修为不足，弟子愿以十倍汗水、百倍谨慎弥补！求大人、师傅给弟子一个机会，手刃仇敌，为国效力！”
说完，他重重叩首。
血影眼中闪过复杂之色，他沉默片刻，而是转向影龙，拱手道：“大人，小徒报仇心切，其志可嘉，但其修为确是短板。是否允准，请大人决断。”
影龙的目光落在太史谨身上：“仇恨，可使人强大，也可使人盲目。你若去，便只是影武者太史谨，而非复仇者太史谨。可能做到？”
太史谨迎上那目光，斩钉截铁：“属下谨记使命！一切行动，听凭大人号令！”
“准了。”
影龙的声音落下：“编入行动队。”
“谢大人！”
太史谨眼中爆发出锐利的光芒。
血影深深看了太史谨一眼，不再多言。
影龙起身，阴影随之而动：“人选既定，即刻点齐一千精锐，半个时辰后，集合出发。”
“记住，此行事关国运。任何人，若行差踏错，休怪本座无情。”
语毕，身影消散。
见此，鬼影发出一声意味不明的低笑，悄然隐去。
血影走到太史谨面前，沉声道：“既已决定，便万事谨慎。记住你对大人的承诺。”
“弟子明白！”太史谨重重点头。
这时，影武者总部那沉重的玄铁大门在身后无声合拢。鬼面步履如常地走入金陵城午后的街道，阳光有些刺眼。
突然，他转入一条僻静的巷道阴影处，鬼影身影早已等在那里。
“大人。”
鬼面微微躬身。
鬼影阴冷的声音直接钻入他的耳膜：“那个叫太史谨的小虫子，很碍眼。找机会，在外面，让他永远留在铁门关。做得干净点。”
鬼面面具下的眉头都未曾动一下：“属下明白。”
“动作快些，你只有不到半个时辰准备。”鬼影说完，身形便悄然消散。
鬼面在原地停留了数息，随即自然地走出巷道，汇入街上的人流。
他的脚步看似随意，却精准地向着影武者总部斜对面那家名为忘忧阁的酒楼走去。
他是这里的常客，众所周知，鬼面大人别无他好，唯独嗜爱杯中物。
忘忧阁内人声鼎沸，正是午间热闹之时。酒香菜香弥漫，确实有不少换岗休憩的影武者在此用餐饮酒。
“哎哟，鬼面大人，您今日得空？”胖掌柜热情招呼。
“速取一壶‘烧喉’，带走。”
鬼面声音沙哑，目光却似无意地扫过喧闹的店堂。
就在这扫视之间，他的心跳猛地一滞！一个端着餐盘、低着头穿梭在桌案之间的店小二，分明是溟殿四大掌令之一，寂灭！
鬼面强行压下惊骇，面上不动声色。
恰好，寂灭端着空盘向他这个方向走来。
两人擦肩而过的瞬间，鬼面仿佛避让旁边醉酒的客人，身体极轻微地一侧，手肘不小心碰了一下寂灭手中的盘子。
“看着点路！”
鬼面沙哑地低斥一声。
寂灭立刻低下头，一副惶恐模样：“对不住，大人！小的该死！”
就在这短暂的瞬间，鬼面的嘴唇以微不可察的幅度翕动，声音凝聚成线：
“影龙亲赴铁门关，携千众，含我及太史谨。即刻暗港出发，走安远水道转枫叶峡路线。”
寂灭手下动作丝毫未停，同样秘法传音：“目标？”
鬼面已经接过掌柜递来的酒壶，不耐烦地摆手：“滚吧！”
同时传音回道：“维稳，调查，或反向清除。”
寂灭连声道歉，躬身快步退入后厨方向。
鬼面付了钱，拿着酒壶，头也不回地走向总部暗港集合点。
约莫半个时辰后，影龙率领着包括鬼面、太史谨在内的一千余名精锐影武者，搭乘数十艘特制的幽影舟，悄然驶离暗港，顺着地下河道迅速远去。
然而，忘忧阁二楼临窗的一个隐蔽位置，身穿店小二服饰的寂灭，面无表情地擦拭着手中的酒杯，目光透过窗棂，冷漠地注视着那支消失在水道阴影中的队伍。
嘴角，缓缓勾起一丝冷笑。
他嘴唇微动，吐出只有自己才能听见的低语：
“谁人是雀？”
话音刚落，楼下就传来胖掌柜不耐烦的吆喝：“小二！死哪去了？天字三号桌客人催菜了！”
“来了来了！掌柜的恕罪！”
寂灭脸上瞬间堆满了市井小民特有的谄媚与惶恐，高声应和着，脚步匆忙而略显笨拙地向楼下跑去。
“客官，八仙过海闹罗汉来咯！”
远处再次传来寂灭的声音。