那些之前还在观望、还在迟疑的目光，如今都变成了灼热的期盼。
我攥紧了手里的诏书，转身走下城楼。
雨淅淅沥沥地下了起来，起初是细密的雨丝，很快就变成了瓢泼大雨，一连下了三天。
整个玉门关都笼罩在灰蒙蒙的水汽里，关外的土路被泡成了一片烂泥，车轮陷进去半截都拔不出来。
我以“防范疫病”的名义，下令暂时关闭了关口，所有商旅一律不得通行。
城门楼子底下贴出的告示写得明明白白，大雨天，人畜粪便混着泥水容易滋生瘟疫，大家伙儿都消停几天，安生待着比什么都强。
城里的人对此没什么意见，反而觉得赤壤君想得周到。
只有我自己知道，这场大雨，是我求之不得的天然屏障。
它能冲掉一切不想被人看到的痕迹。
命令一发下去，墨鸢就带着她工科营里最得力的几个学徒，一头扎进了城南的粮仓。
她们的任务，是连夜改造二十辆运粮车。
车厢底部被拆开，重新铺设了一层吸水性极强的厚麻布，上面又加装了活动的夹层，夹层上钻满了不起眼的透气孔。
从外面看，这跟普通的运粮车没什么两样，但里面已经变成了一个个能藏人的移动囚笼。
这些车，是为那八百名降卒准备的。
嬴政的诏书虽然赦免了他们，可要把这么多人悄无声息地编入屯田军，而不是在路上被人煽动或者截胡，就得用些非常规的手段。
雨幕，就是最好的掩护。
另一边，我把轲生叫到了书院的后院。
雨水顺着屋檐往下淌，形成一道道水帘。
我指着院子里站着的八个年轻人，对轲生说：“这几个人，你亲自带。让他们换上最破的烂衣服，扮成从陇西逃难过来的流民。今晚就去关外那座破山神庙里待着。”
这八个人是轲生从“星民”里精挑细选出来的，最大的不过二十出头，个个机灵，而且口音混杂，南腔北调，凑在一起谁也听不出是哪里人。
“大人，让他们去庙里干什么？淋雨吗？”轲生有些不解。
我从袖子里摸出一卷用油布包好的竹简，递给他。
竹简被蜡封着，上面盖着一枚新刻的印章，印文是两个古篆——嬴启。
“让其中一个人把这个藏在贴身的衣物里，藏得隐蔽些，但别太难找。”我压低了声音，“这里面是一份假的‘陇西玄甲联络图’，是我瞎画的。你们的任务不是守住它，而是要让它，被人‘偷’走。”
轲生一愣，随即明白了我的意思，眼神一下子亮了起来。
他接过竹简，重重地点了点头，转身就去安排了。
一切准备就绪，剩下的就是等待。
这几天，我哪儿也没去，就待在书院新盖的钟楼顶层。
这里视野开阔，我让人装了一具特制的铜管窥镜，能清晰地看到关外很远的地方。
柳媖和墨鸢陪着我，我们三人轮流盯着关外的动静。
日子一天天过去，雨时大时小，始终没有停的意思。
直到第七天夜里，雨势陡然变大，豆大的雨点砸在屋顶上，噼啪作响。
子时刚过，窥镜里，那座破败的山神庙终于出现了异动。
四个黑影，像壁虎一样贴着山壁滑下，悄无声息地潜入了庙里。
他们动作极快，不到一炷香的工夫，就又退了出来，消失在雨夜中。
柳媖紧张地攥住了我的衣袖：“大人，他们得手了！”
我没做声，只是示意她看那几个黑影撤退的方向。
其中一个人的脚踝处，在黑暗中散发着极其微弱的幽蓝色光点，若不仔细看，很容易被当成是雨水反光。
那是柳媖捣鼓出来的“萤尘粉”，一种从某种菌类上提取的粉末，无色无味，一旦遇水，就会发出持续半天的微光。
在他们潜入破庙之前，轲生的人就已经将这东西洒在了庙门口的积水里。
我拿起身边的一枚铜铃，轻轻摇了三下。
清脆的铃声穿不透厚重的雨幕，但守在楼下的李承泽听见了。
很快，城门开了一道缝，三十名骑兵鱼贯而出，马蹄都用浸了油的厚布包裹着，踩在泥水里几乎听不到任何声音。
他们没有打火把，只是循着那一星幽蓝的光，像一群夜行的狼，远远地吊在那几个黑影后面。
我给李承泽的命令是：不准动手，不准惊动对方。
只需要记下他们沿途留下的所有记号、接头的暗语，把他们的藏身路线摸清楚就够了。
第二天清晨，雨小了些。
我在书院临时搭起的大讲堂里，开了一场“灾异讲堂”。
我把前汉儒生董仲舒那套《洪范五行传》里的东西拿出来瞎掰，说什么“大雨不歇，是阴气太盛，蒙蔽了阳气”，引得台下听讲的百姓们一个个点头称是。
接着，我话锋一转，提议说为了应对汛情，要设立一个“雨巡察役”，由“星民”们自愿报名。
任务很简单，就是巡查城里的堤坝和排水渠，看看有没有堵塞，顺便救助一下家里漏雨的穷苦人家。
这提议一出，百姓们立刻踊跃报名。
让我意外的是，竟然有十几个原先跟着冯劫、后来退役的老兵痞也主动站了出来，吵着要加入。
他们或许是真心想为城里出份力，或许是闲得发慌。
他们当然不知道，这支临时队伍的真正任务，是在全城的排水渠出口，布设我让墨鸢赶制出来的“泥笺网”。
那是一种用极细的桑皮纸做成的筛网，薄得像蝉翼，浸在水里几乎看不见。
但它足够坚韧，能把顺着水流漂出来的任何细小的东西都拦下来，比如烧了一半的炭迹，被水泡开的墨屑，甚至是藏着密信的微型蜡丸。
又过了一天，到第三天中午，柳媖拿着一个陶罐，脚步匆匆地跑上了钟楼。
她把罐子里的东西倒在一个白瓷盘里，一股淤泥的腥臭味立刻散开。
她用一根细木棍，小心翼翼地从一堆烂泥败叶里，夹起了一片湿透了的碎布角。
布角已经被泡得发白，但上面还沾着半枚模糊的火漆印痕。
“大人，快看！这是从西边水渠的网上捞出来的！”
我让墨鸢过来。
她只看了一眼，就转身跑下楼，很快又拿着一本册子回来了。
册子里是她根据我提供的记忆，绘制的咸阳城里各级官员的私印印模图谱。
她仔细比对了一番，指着其中一个图案，抬头看我：“没错，是少府监主簿，孙明志的私匣印。”
孙明志，这个名字我有点印象。
我之前让轲生的人在咸阳散播“玄甲军余部尚存，欲扶持纯血公子”的流言时，这个孙主簿就是被重点“关照”的对象之一。
我冷笑一声。
果然，一条假鱼饵，引得水底下的大鱼小鱼都开始互相试探了。
“大人，要不要让李将军去把这个孙明志的信使抓起来？”柳媖有些激动。
“抓？抓了就打草惊蛇了。”我摇了摇头，“他们互相不信任，这对我们是好事。咱们得再给他们加把火。”
我让柳媖找来褪色的旧墨，模仿孙明志的笔迹，写了一封含糊其辞的“回复”，说什么“嬴启之事，兹事体大，需从长计议，静待时机”，然后把这张纸塞进一个空的药匣子里。
当天下午，我就让一个经常往咸阳送药材的“星民”的母亲，在出关的时候，把这个药匣子“不小心”掉在了路边。
我要让他们自己，把脖子上的绳子一圈一圈地绕紧。
当天夜里，连下了几天的暴雨终于停了。
我一个人登上城楼，夜风格外清冷。
忽然，西北方向的山梁上，闪了三下绿色的光点，随即熄灭。
这是李承泽得手的信号，他已经摸清了对方的联络路线和老巢。
我心里刚松了口气，一阵急促的脚步声从身后传来。
墨鸢快步走上楼，脸上是从未有过的凝重。
“不好了，”她压着嗓子，语速极快，“地听瓮有反应。城里地下有震动，频率很规律，像是有人在挖地道。声音的源头……就在书院的地窖底下！”
我握着栏杆的手指猛地一紧，指节都有些发白。
他们竟然想从地底下钻进来？好大的手笔。
片刻的惊愕之后，我反而笑了出来。
“终于来了。”
我转身，看着墨鸢，低声下令：“马上去办三件事。第一，打开地窖所有的通风口。第二，把我们存着酿马奶酒的十坛陈年酒糟，全部倒进去。第三，通知轲生，让他带着‘雨巡察役’的人，今晚全员上岗，什么都不用干，就围着东墙那口废弃的老井，大声说笑，喝酒吃肉。”
墨鸢愣了一下，但立刻明白了我的意图，
我重新转过身，望着天边那几颗雨后初现的、亮得吓人的星星，低声自语。
“你们以为躲在地底下，就能接着你们那个狗屁不通的‘天命’？”
“可你们忘了，老鼠钻洞的时候，最怕的不是守在洞口的猫……”
“是醉。”