飞行器的灵脉引擎发出平稳的嗡鸣，窗外的星河流淌得像匹缀满碎钻的绸缎。艾拉将守源双钥嵌在导航台的凹槽里，金紫色光芒顺着灵脉线路蔓延，在星图上画出条清晰的光轨——再有三个星时，他们就能回到起源星。
“阿玉，别总盯着舷窗。”青岚用矛杆敲了敲少年的后背，守源之火在她指尖凝成个小火球，正逗着舱里的灵蝶玩，“再看眼睛该花了，到了起源星，让你看个够双莲。”
阿玉回过头，手里还攥着那块刻着“新苗”的木牌，牌上的守源符文与他怀里的水晶护身符相呼应，泛着淡淡的暖光。“我在想寂之域的新苗。”少年的声音软软的，“它会不会嫌那里的土不好吃？要不要让李婆婆再寄点净灵泥过去？”
李婆婆正坐在角落缝补衣服，听到这话笑了起来，银针在布上穿梭，留下串小小的守源符文。“傻孩子，新苗的根须能自己找好吃的。”她放下针线，从布袋里掏出块莲蓉糕递给阿玉，“等它长到能开花，自然会顺着灵脉往起源星跑，就像……就像你想家了，会自己跑回来一样。”
沈夜的莲子突然在控制台上方跳动起来，果仁上的绿光急促地闪烁，映得星图上的光轨泛起阵阵涟漪。“不对劲。”他的手指在屏幕上快速滑动，调出更详细的星域图，“前面的星轨在偏移，像是有星潮经过。”
“星潮？”赵磊凑过来看，眉头拧成了疙瘩，“这个季节不该有星潮啊，而且规模还不小，你看这波动范围，几乎覆盖了整个归途星域。”
艾拉的守源双钥突然剧烈震颤，金紫色光芒在舱内炸开，将星图上的星潮区域照得清清楚楚——那不是普通的星潮，潮水中夹杂着无数灰黑色的碎片，碎片上的蚀纹在星光下若隐若现，正是终焉之寂消散时残留的死气粒子！
“是终焉之寂的余波！”艾拉的声音带着凝重，守源双钥的光芒在飞行器外凝成层光盾，“这些碎片被星潮卷着，正在往混沌海飘！要是让它们落到起源星，双莲会被污染的！”
青岚猛地站起来，矛尖直指星图上的星潮核心：“冲过去！把这些破碎片全烧了！”
“不行。”沈夜立刻否决，手指在控制台上点了点，调出星潮的流速数据，“星潮的速度太快，里面的死气粒子密度极高，硬闯会让飞行器的灵脉引擎受损，到时候连起源星都回不去。”
白灵举着水晶板，板上的能量曲线像条疯长的藤蔓，代表死气的灰点密密麻麻，几乎要将屏幕占满。“我检测到星潮里有活物！”她的声音带着惊讶，“是界域虫！它们被死气粒子包裹着，正在往星潮中心聚集，像是在……筑巢？”
众人凑近屏幕，果然看到星潮深处有团巨大的黑影，无数界域虫正往黑影里钻，黑影周围的死气粒子越来越浓，竟隐隐凝成个虫巢的形状。虫巢的尖顶上，还嵌着块黑色的石头，石头上的蚀纹与寂之域的原始死气如出一辙。
“是元寂的星核残片！”张大叔的声音带着愤怒，他认出了那块石头，正是当年在落星谷矿洞见过的碎片，“它没被完全净化，被星潮卷着，还在召集界域虫！”
艾拉的守源双钥与九颗源晶之心的碎片产生共鸣，金紫色光芒在舱内织成道光网，网眼处的符文不断闪烁，正在计算突破星潮的路线。“有个缝隙！”她指着星潮边缘的处薄弱点，“那里的死气粒子密度最低，界域虫也少，我们可以从那穿过去，绕到虫巢后面，毁掉星核残片！”
沈夜立刻调整航向，飞行器的灵脉引擎发出刺耳的轰鸣，开始往星潮边缘靠拢。离星潮越近，舱外的光线越暗，无数灰黑色的碎片撞在光盾上，发出噼啪的响声，光盾的光芒以肉眼可见的速度黯淡下去。
“青岚，给光盾充能！”艾拉大喊着将守源双钥的能量调到最大，“用你的守源之火烧那些碎片，别让它们腐蚀光盾！”
青岚的守源之火瞬间暴涨，金红色的光芒顺着光盾蔓延，碎片在火焰中发出滋滋的响声，纷纷化作星尘。但星潮里的碎片源源不断，火焰很快就有些力不从心，光盾上开始出现细小的裂纹。
“阿玉，新苗的粉末！”沈夜突然喊道，他记得阿玉的木盒里还装着些新苗的花瓣粉末，那是心苗的气息，能克制死气，“撒到光盾上！”
阿玉赶紧掏出木盒，将粉末往舱外撒去。金色的粉末接触到光盾，立刻与青岚的火焰融合，光盾瞬间变得金光闪闪，碎片撞在上面，像撞到了烧红的烙铁，瞬间消融。
“管用！”阿玉兴奋地继续撒粉末，新苗的气息在光盾外形成道金色的屏障，星潮里的界域虫闻到气息，纷纷往反方向退去，让出条狭窄的通路。
飞行器顺着通路小心翼翼地穿过星潮缝隙，刚绕到虫巢后面，就看到无数界域虫正往星核残片里钻，残片上的蚀纹越来越亮，虫巢的体积也在不断膨胀，显然在吸收界域虫的能量。
“就是现在！”艾拉的守源双钥射出道尖锐的光刃，精准地劈在星核残片上！残片发出声凄厉的尖啸，蚀纹瞬间黯淡下去，虫巢的膨胀也戛然而止。
青岚趁机将守源之火凝成道火龙，顺着光刃劈开的裂缝往里钻，金红色的火焰在虫巢里炸开，无数界域虫被烧成灰烬，虫巢的外壳迅速剥落，露出里面的星核残片。
沈夜的混沌本源在残片周围凝成层厚冰，冰上的守源符文与光刃、火焰形成三角之势，将残片牢牢困住。“用源晶之心！”他大喊着将颗源晶碎片扔向残片，“彻底净化它！”
艾拉立刻响应，九颗源晶之心的碎片在舱内亮起，金色的光芒顺着灵脉线路涌向星核残片。残片在三种力量的夹击下剧烈震颤，蚀纹纷纷脱落，露出下面纯净的晶石质地——竟是块未被完全污染的源晶！
“是好东西！”青岚一把抓住净化后的源晶，守源之火在她掌心与晶石的光芒嬉戏，“没想到元寂那厮还藏着这宝贝，正好给新苗当肥料。”
随着星核残片的净化，星潮里的死气粒子突然失去能量，纷纷化作星尘，界域虫群也失去了控制，在星空中四散奔逃。星潮的流速渐渐放缓，原本灰黑色的潮水变得清澈起来，露出里面闪烁的星辰，像场盛大的流星雨。
“结束了？”阿玉趴在舷窗上，看着外面璀璨的星空，眼睛亮得像两颗小星星，“那些碎片都变成星星了！”
艾拉的守源双钥轻轻跳动，金紫色光芒在星图上画出条新的光轨，比之前更顺畅，也更明亮。“还没完全结束。”她指着星潮消散的方向，那里的星轨尽头，隐约有颗暗淡的星辰，星辰周围的灵脉波动异常微弱，“那颗星的灵脉快断了，我们得去看看，说不定还有残留的死气粒子。”
青岚耸耸肩，将新得的源晶揣进怀里：“行吧，反正也不差这一会儿。”她的目光落在星图上的起源星位置，那里的双莲光虹已经亮得刺眼，“正好让老娘的火再活动活动，省得回去生锈。”
沈夜调整好航向，飞行器朝着那颗暗淡的星辰飞去。舱外的流星雨还在继续，金色的星尘落在光盾上，像撒了层金粉，让光盾的光芒更加璀璨。
阿玉将木牌贴在舷窗上，木牌上的“新苗”二字在星光下闪闪发亮。“等我们看完那颗星星，就能回起源星了吧？”少年仰起小脸，看着艾拉，“我想李婆婆做的莲蓉包了，还想给双莲浇水。”
艾拉摸了摸他的头，守源双钥的光芒映出少年眼底的期待，也映出远处那颗等待救援的星辰。她知道，归途上的意外只是小插曲，混沌海的守护之路还很长，或许还会遇到更多的星潮、更多的死气粒子，但只要他们在一起，只要新苗的种子还在生长，就没有什么能阻挡他们回到起源星，回到双莲身边。