“我们现在应该是在这里，黑风涧，落霞谷的东侧……”楚微用手指点着地图上一个勉强能看出是山谷形状、旁边标注了“黑风涧”三个小字的位置。
“往北走怎么样？地图上标注北边有一片‘千竹海’，听说里面盛产一种清心竹，是制作静心蒲团和某些音攻法器的好材料，危险性据说相对较低。”一个弟子提议道。
立刻有人反对：“千竹海是好，但去的人肯定也多啊！咱们现在这状态，去了说不定又得跟人起冲突抢资源。刚脱离虎口，我可不想再卷入什么争斗了。”
“那往西呢？西边这片区域地图上几乎是空白，只画了几座山，连名字都没有，说不定有什么未被发现的好东西？”另一个弟子指着地图上一大片空白区域，眼神中带着探险的兴奋。
“空白区域也意味着未知和危险！谁知道里面藏着什么？万一蹦出个五阶六阶的妖兽，咱们还不够塞牙缝的。”谨慎派立刻提出了担忧。
“往南呢？南边这条河看起来挺大的，顺着河流走，一般总能找到些好东西吧？而且水源附近，也方便休整。”又有人提出了新的方向。
“河边妖兽也多啊！喝水的时候被偷袭怎么办？”
“我们可以小心点嘛！”
“我觉得还是往东比较好，东边这片丘陵地带，地图上标注了几种常见的低阶灵草分布，虽然价值不高，但胜在安全，我们可以先去那里采集一些，稳扎稳打，等大家伤势彻底好了，实力恢复了，再图其他。”
“哎呀，采集低阶灵草也太没挑战性了，进度太慢！”
“安全第一！命都没了，还要什么机缘？”
一时间，碎石滩上变得热闹非凡。十个人叽叽喳喳，各抒己见，有的激进，渴望冒险寻找大机缘；有的保守，坚持稳扎稳打恢复实力；有的提出折中方案……争论声此起彼伏，像极了一群正在讨论春游路线的学生，只不过他们讨论的，是关乎未来一年生死与收获的秘境生存策略。
向北没有立刻做出决定，而是认真听着每个人的意见，时而点头，时而追问细节。楚微也在一旁补充分析着各个方向的利弊。
经历了生死考验后，这支小队成员之间的关系似乎无形中拉近了许多。虽然争论激烈，但都是为了团队更好的发展，少了些平日的客套，多了些坦诚和务实。
最终，在经过将近半个时辰的激烈讨论和利弊权衡后，众人达成了一个相对一致的共识：先前往地图上标注相对清晰、资源已知且危险性评估较低的东部丘陵地带。那里环境相对开阔，易于警戒，适合他们彻底养好伤势，恢复巅峰状态。等到全员恢复，再根据实际情况决定下一步是深入探索，还是转向其他区域。
“好！那就这么定了，目标，东部丘陵地带！大家先检查一下随身物品！”向北收起地图，果断下达了指令。
“好！”众人齐声应道，声音中重新充满了干劲和对未来的期待。
“我们走吧，此地不宜久留。”待众人收拾的七七八八，向北深吸一口气，压下心中的波澜，沉声说道。
众人点头，收拾心情，辨认了一下方向，也迅速离开了这片是非之地。秘境之旅，还在继续，而宁知初这个名字，以及她那如同谪仙临世又似修罗降魔般的身影，深深刻印在他们的记忆深处。
一处广袤森林的边缘地带，宁知初正不紧不慢地前行着。她离开黑风涧已有数日，一路随意行走，并无明确目的地，完全遵循着“走到哪算哪”的随缘原则。脚下的落叶堆积了不知多少年月，厚实而松软，踩上去发出持续而轻微的“沙沙”声，在这静谧的林间显得格外清晰。
林间的晨雾尚未完全散去，如同轻薄的白纱，缠绕在古木的枝干与奇异的蕨类植物之间。阳光努力地穿透茂密的、层层叠叠的树冠，化作一道道倾斜的光柱，在布满苔藓和落叶的地面上投下无数晃动跳跃的光影。空气湿润而清新，带着植物腐烂和新生交织的独特气息，灵气也比外界浓郁许多，只是这片区域似乎格外安静，少了些虫鸣鸟叫的生机。
来到这片不知名的森林已经三天了。这几天，宁知初偶尔采集几株没见过的、品相相对还不错的灵草（不管有用没用先收了再说），或是避开一些气息过于强大的妖兽领地，日子过得相当平淡。她头上的三小只，显然有些耐不住寂寞了。
小鹦鹉小雀最先按捺不住，开始在宁知初的识海嘀咕，语气里带着几分百无聊赖的好奇：“主人主人，这片大林子看着倒是枝繁叶茂，郁郁葱葱，可怎么感觉死气沉沉的？走了三天了，连只像样点的妖兽影子都没看到？难道是这里的妖兽都集体出门旅游了？还是说它们知道主人您大驾光临，都闻风丧胆，退避三舍了？”它叽叽喳喳的一顿输出。
小松鼠也传音：“前面，亮！说不定是到湖边了！或者是一片空地！”
小青蛇比较安静，但也能感受到它一丝对外界环境的探查。
几乎是小松鼠话音刚落，宁知初的脚步便自然而然地慢了下来。前方的树木果然开始变得稀疏，视野逐渐开阔。又前行了约莫一炷香的时间，拨开几丛垂落的、开着淡蓝色小花的藤蔓，眼前的景象豁然开朗——
一片清澈湛蓝、如同巨大宝石般镶嵌在翠绿森林怀抱中的湖泊，赫然出现在眼前！
湖水极其清澈，若非湖面随风泛起的层层粼粼涟漪，几乎让人错觉那是一块巨大的、毫无杂质的蓝水晶。天空与周围森林的倒影清晰地映在湖中，美得令人心醉。微风吹过，带来湖水特有的、带着一丝凉意和水汽的清新气息，与森林里的味道截然不同。
宁知初走到湖边，驻足欣赏着这静谧美丽的景色。然而，她发髻间的三小只却几乎是同时猛地一个激灵！原本还有些慵懒的气息瞬间变得警惕起来！