“扬波号”驱逐舰冲破晨雾，缓缓靠上南方某处戒备森严的军港码头。没有欢迎的仪仗，没有喧嚣的人群，只有冰冷的雨水和穿着深色雨衣、如同铁铸般肃立的卫兵。铅灰色的天空低垂，压抑得如同此刻“利剑”小组每个成员的心境。
舱门开启，潮湿闷热的空气混杂着海腥味和柴油味涌入。林骁（“锋刃”）第一个踏上舷梯，脚下是祖国坚实的土地，心中却无半分轻松。他深吸一口气，压下胸腔内翻涌的疲惫与沉重，挺直脊梁，目光锐利地扫过码头。周铁军大校和王主任已站在一辆没有任何标识的黑色越野车旁等候，脸色凝重。
没有寒暄，没有询问。简单的眼神交汇后，林骁七人迅速登车。车队在雨中无声驶离港口，穿过层层哨卡，最终驶入那座隐藏在山腹深处的、“夜鹰”战略反应部队的核心基地——“龙渊”。
基地内部的气氛比离开时更加肃杀。巡逻队的频率和警戒级别明显提升，空气中弥漫着一种山雨欲来的紧张感。他们被直接带到了生活区最深处的隔离休整区，这里拥有独立的空气循环和生命维持系统，与基地其他部分相对隔绝。
“未来48小时，你们在这里休整。食物、饮水会定时配送。禁止与外界任何非授权人员接触，禁止使用一切对外通讯设备。这是命令，也是为了保护你们。”周铁军站在休整区的气密门外，语气不容置疑，“48小时后，我会带来新的指令和……‘那边’送来的东西。”
他深深看了林骁一眼，眼神复杂难明，随即转身与王主任一同离开。厚重的合金门在身后缓缓闭合，发出沉闷的锁死声。
休整区内设施齐全，甚至称得上舒适，但那种被无形囚禁的感觉，却比“寂静号”上更让人窒息。连续的高强度战斗、生死一线的逃亡、以及接踵而至的颠覆性信息，让每个人的精神都绷紧到了极限。
“妈的，这叫休整？跟坐牢有什么区别？”陈锋（“磐石”）烦躁地一脚踢在沙发上，发出沉闷的响声。他失去战友的悲痛和对未来的迷茫，化作了无处发泄的怒火。
“少说两句吧，‘磐石’。”张启明（“鹰隼”）瘫在另一张沙发上，闭着眼睛，声音疲惫，“能喘口气就不错了。总比在海上喂鱼强。”
李瑶（“灵雀”）则一言不发地坐到角落的终端前，尝试连接基地内网，却发现权限被限制在最低级别，只能访问一些基础的训练资料和新闻摘要。她烦躁地敲了下键盘，抱起膝盖，将脸埋了进去。
王超（“铁壁”）、赵海（“穿山甲”）和刘芸（“白芷”）默默地分配着房间，整理着本就简单的行李，气氛压抑得可怕。
孙磊（“猎犬”）选择了最里面一个靠墙的房间，放下装备后，便靠在门边，抱着手臂，目光低垂，看着地面，仿佛老僧入定，与周围的低气压格格不入。
林骁将众人的反应尽收眼底。他知道，此刻任何空洞的安慰或激励都是苍白的。他们需要时间独自舔舐伤口，消化信息，重新找回内心的平衡。他走到客厅中央，沉声道：“各自回房，洗澡，吃饭，睡觉。这是命令。48小时内，忘记任务，忘记敌人，只做一件事——活下去，恢复过来。”
他的声音带着不容置疑的力量。队员们看了他一眼，默默点头，各自散开，回到了分配的房间。
林骁走进自己的房间，反手锁上门，背靠着冰冷的金属门板，长长地吐出一口浊气。高强度伪装出的冷静瞬间瓦解，剧烈的疲惫感如同潮水般席卷而来。他滑坐在地上，感觉全身的骨头都在呻吟。
他闭上眼睛，意识沉入体内。那18%的系统能量如同倦怠的溪流，缓慢流淌，修复着身体的暗伤和透支的精神。【基础自愈】和【精神韧性】被动运转，带来一丝微弱的暖意。他尝试主动沟通系统界面，回应他的依旧是一片沉寂的灰色，只有能量进度条和几个基础被动技能的图标微微闪烁。与“钥匙”碎片深度共鸣、以及在“寂静号”上感受到的宏大能量场，似乎并未给系统带来明显的升级或变化，反而像是某种过载后的保护性沉寂。
他的感知力延伸出去，能“听”到隔壁房间陈锋压抑的、如同受伤野兽般的低吼，能“感觉”到李瑶房间里传来的轻微啜泣，能“看到”张启明躺在床上睁大眼睛望着天花板的空洞眼神…… 悲伤、愤怒、恐惧、迷茫，如同瘟疫在寂静中蔓延。
这就是他的队伍，一支伤痕累累、前途未卜的队伍。而他，是这支队伍的脊梁，他不能垮。
他强迫自己站起来，脱掉沾满硝烟和血污的作战服，走进浴室。冰冷的水流冲刷着身体，带走污垢，却冲不散心头的阴霾。他看着镜中那张年轻却已刻满风霜、眼神锐利如鹰隼的面孔，陌生感油然而生。从边境丛林的新兵，到“哭泣峡谷”的幸存者，再到“寒冰王座”的突击队长，如今成了什么“先驱者计划”的探针…… 他的人生轨迹，早已偏离了常轨，驶向了一片充满怪物和阴谋的未知海域。
洗完澡，换上干净的作训服，警卫送来的餐食已经放在门口。高能量的流质食物和营养剂，味道寡淡，却能快速补充体力。他默默地吃着，味同嚼蜡。
饭后，他强迫自己躺在床上，却毫无睡意。脑海中不受控制地回放着“海螺号”爆炸的火球、“寂静号”冰冷的舱室、以及“守夜人”那模糊的光影轮廓。“清道夫”、“观察者”、“先驱者”…… 一个个冰冷的代号在脑中盘旋。
还有孙磊。
林骁的眉头紧紧皱起。在“海螺号”上，孙磊那精准到诡异的狙击、研究员临死前诡异的眼神、以及他手指那细微的按钮操作…… 这些细节如同毒蛇，啃噬着他的理智。回到基地后，孙磊的表现更是滴水不漏，沉默、冷静、服从，完美得像个设定好程序的机器。但这种完美，在经历了如此巨变后，反而显得极不自然。
他体内那超感的预警，对孙磊的异常能量波动感知，始终没有消失，只是变得更加隐晦，仿佛被一层更厚的迷雾所笼罩。“守夜人”的介入和“先驱者”的身份，是否与孙磊有关？他到底是谁？是潜伏的敌人？还是……有着更复杂身份的存在？
必须弄清楚！在下次任务开始前，必须想办法试探出孙磊的底细！林骁暗中下定决心。
时间在压抑的寂静中缓慢流逝。队员们大多待在房间里，偶尔出来接水或上厕所，彼此之间很少交流，空气中弥漫着一种心照不宣的隔阂与警惕。
第二天下午，林骁正在房间内进行简单的恢复性训练，调动系统能量舒缓肌肉酸痛时，一阵极其微弱、但绝不属于基地内部常规频率的能量扰动，如同投入静湖的石子，突然被他的超感感知捕捉到！
扰动来源……是孙磊的房间！
林骁猛地停下动作，屏住呼吸，将感知力集中到极限。那扰动非常短暂，一闪即逝，仿佛某种精密的能量设备启动又立刻关闭，或者……是某种加密的、极高频率的短程通讯！
孙磊在干什么？他在和谁联系？
林骁的心跳骤然加速。他悄无声息地走到门边，将耳朵贴在冰冷的金属上，同时将感知力如同触手般延伸过去。但孙磊的房间似乎有某种屏蔽措施，他的感知被一层无形的屏障阻挡了大半，只能模糊地感觉到孙磊的生命体征平稳，正在缓慢移动，似乎……在擦拭装备？
没有异常声音，没有能量持续波动。刚才那一闪而过的扰动，仿佛是他的错觉。
是错觉吗？还是孙磊发现了他的窥探，立刻进行了屏蔽？
林骁不敢确定。他退回房间中央，眉头紧锁。孙磊的警惕性太高了，常规方法很难抓到他的把柄。或许……需要创造一个他不得不暴露的情境？
休整期的最后几个小时，在一种表面平静、暗流涌动的诡异气氛中度过。当48小时的倒计时即将归零时，休整区的气密门再次缓缓开启。
周铁军大校独自一人站在门外，脸上带着一丝难以掩饰的疲惫，但眼神却锐利如刀。他手中拿着一个银色的金属手提箱。
“时间到了。”他看着鱼贯而出、虽然依旧难掩疲惫但眼神已重新凝聚起锐气的七名队员，沉声道，“‘那边’的东西，送到了。”
他的目光落在林骁脸上。
“新的任务，‘深潜’行动，开始。”
休整结束，短暂的平静被打破。而隐藏在队伍内部的暗流，也即将随着新的任务，浮出水面。