幻影消散，留下满室寂然。
叶洛走了过去，在方才青烟凝聚的桌案前，果然看到了一张仿佛由烟霭凝成的信纸，上面的字迹清晰，力透纸背，句句深情：
【媚儿吾爱亲鉴：
自桃林与卿一晤，互诉衷肠后，叶飘零之心，本已了无憾事。唯愿以此残破之躯，抱定必死之志，昂然踏入那地狱恶鬼觊觎之“英雄宴”，与仇雠做个了断。
然，却于此绝境之中，忽闻公冶夫子确凿之讯，如沉沉阴云忽漏月华，如漫漫长夜骤见微星。
死寂之心湖，竟因此又生出一丝......不该有的妄念。
然，环顾四周，何处不是磨牙吮血的豺狼虎豹？援手之人，更无一个。视我为眼中钉、欲杀之而后快者，只会越来越多，越来越急。
纵使得蒙公冶夫子慨然相助，以他老人家之能，恐亦难在此局中护得万全。
若无达摩祖师一苇渡江那般逆转乾坤的机缘，这“圣人剑柄”......怕也难以安然交还于先生之手了。
吾计已决：倘若宴中力竭，终不免身死，我必携此圣人剑柄，共沉于天河之下！
我虽身负冉渊夫子临终殷殷之托，也决计不会让此圣物，落入奸邪之手！更不愿因此宝，再引祸水，牵连无辜，平添杀孽。
悲乎？穷途末路，壮志难酬；幸哉！茫茫人世，吾与卿此心此志，终究......同归一处矣。
每静夜思之，忆及归江河畔草庐之中，冉渊夫子不以我年轻识浅，与我结下忘年之交，将身后大事与剑柄隐秘坦然相告；
相国寺中，有僧人为护我踪迹，不惜自破清规，为我遮掩；
昔日诸多至交好友，闻我之冤，纷纷沥血相助......思此种种，叶便觉五内俱焚，肝肠寸断！
后又惊闻师门惨变，亚圣一脉读书种子几乎被屠戮殆尽！我恨不能即刻手刃元凶，却被迫屈身事贼，与仇寇虚与委蛇，苟全性命以求复仇之机。
每念及此，便如泣血锥心，痛不能止！
前人待我，皆是一片赤诚丹心，而我......却似乎辜负了所有人。
今日我若一死，其中冤屈、隐情、壮烈，恐怕尽皆湮没不彰。
后世史书，唯余“恶贼落叶，叛出师门，杀人夺宝”这十二字污名！此间肝胆，其中隐衷，更与何人说？更向何人诉？！
青史最是无情。
这圣人剑柄的真正由来，它的最终去向，其间缠绕的因果是非，只怕......也要随之成为一团再也无人能解的迷雾了。
后人看待今日之我，恐怕亦如我今日看待那些湮没于历史尘埃中的前人一般，只剩注脚与成见。
千秋功罪，是非曲直，谁又来细细分辨，谁来仗义执言？
然，狂风已至，席卷天地！前贤志士，或已折戟沉沙。唯叶......虽自知力微，亦当继踵前行，往之无悔！
吾此生最大之恨，便是不能与卿，长相厮守，白头偕老。
唯愿卿能安然返回无心谷，远离这世间一切纷争杀伐，得享平安，直至终老。
愿卿......能将所以爱惜我之心，移去爱惜这破碎山河——
怜惜这乱世之中，野地里的磊磊白骨；体恤那寻常氓庶之中，孤苦无依的鳏寡孤独；悲悯那些......如卿一般，身处无边血海，却仍挣向往着光明的无辜之人。
若真能如此，那么，以叶这区区无用之死，若能映照出卿所怀之大爱与大毅，则......死亦无憾矣！
临别之言，悲绝之意，难以尽述。惟祈卿......岁岁安康。
——落叶 绝笔】
“哎......”
叶洛缓缓挥散这封由青烟凝成的绝笔信，长长地叹了一口气，胸中仿佛堵着千钧巨石。
这封信，几乎将所有的前因后果、爱恨情仇、无奈决绝，都说得明明白白了。
落叶，从来就不是什么恶贼，而是一个身负血海深仇，最终选择以最惨烈方式赴死的......悲剧英雄。
“叩、叩、叩——”
就在这时，一阵略显急促的敲门声突然响起。
叶洛心中一凛，以为是现实中有人来了，立刻闪身躲到厚重帷幔之后，屏息凝神。
然而，他随即发现，又是一团熟悉的青烟，在房门处缓缓成形。
依旧是落叶的幻影。
他脸上写满了期盼，匆匆上前，一把拉开了房门——
或许，他以为是去而复返的苏舒夭。
“媚儿！爹爹来——”
门外传来的，却是一个略显苍老、带着几分急切与宠溺，此刻却因惊讶而戛然而止的熟悉声音。
“......”
落叶脸上的表情瞬间凝固，从期盼转为错愕。
他看着门外之人，又下意识地低头，看向对方脚上穿着的那双布鞋——
针脚略显粗糙，但样式......竟与自己脚上这双一模一样。
“是......你？”
落叶有些发懵，门外站着的，并不是他预想中仙风道骨、白发苍苍的公冶夫子，而是那个他乔装后在监官府见过几次，看起来懦弱无能的......监官。
“你、你是何人？媚儿呢？我家媚儿不就是说在这里等我吗？”
门外的监官同样愣住了，他越过落叶的肩膀，焦急地向房间内张望，“媚儿！爹爹来了，你在哪儿？快出来！”
“媚儿让我在此等候，” 落叶压下心中的惊涛骇浪，试图理清头绪，他指了指两人脚上的布鞋，“她说......公冶夫子会前来与我相见，共议英雄宴之事，凭这双布鞋相认......正与您脚上的一般无二。可是......”
他再次仔细打量眼前这位穿着官服、面容带着长期奉承留下的谦卑纹路的中年人，实在难以将其与想象中那位一剑开天、德高望重的儒家圣人联系起来，“公冶夫子......应早已是满头白发，更有将近百岁之龄才对......”
“你、你难道就是......”