拖着疲惫不堪、几近虚脱的身体回到城中村小院时，天际已经泛起了鱼肚白。陶乐几乎是靠着意志力强撑才没有倒在院门口。
苏姐早已等候多时，看到他这副模样以及胸前那道狰狞的血痕，眉头瞬间拧紧，却没有多问，立刻上前扶住他，一股精纯温和的草木生机缓缓渡入他体内，稳住他翻腾的气血和几近崩溃的身体。
“遇到了点……麻烦。”陶乐声音嘶哑，将遇到白夜以及短暂交锋的过程简单说了一遍。
“白夜？没听说过的名号。”苏姐眼中寒光一闪，“异能者中的‘清道夫’？看来罗刹事件之后，牛鬼蛇神都按捺不住了。此人实力不俗，行事诡秘，你需加倍小心。”
将陶乐扶到床上，重新处理伤口、喂下汤药后，苏姐才沉声道：“你昏迷时，我尝试过联系‘万界杂物铺’，但那个App毫无反应，如同死物。直到你醒来外出后不久，它才突然有了回音。”
陶乐精神一振，强撑着坐直身体：“掌柜怎么说？”
苏姐摇了摇头，神色有些古怪：“没有直接回应。它只是……更新了商品列表。”
她将陶乐那部特殊的手机递了过来。
陶乐接过手机，屏幕自动亮起，显示着“万界杂物铺”那依旧简陋的界面。原本寥寥无几的商品列表下方，果然多出了几行新的信息：
【清心玉莲子（三枚装）】：净化心神，稳固魂源，有效抵御低阶精神污染及杂念反噬。兑换积分：80。
【破损的界隙定位罗盘（一次性）】：可模糊感应并定位周边三公里内，强度达‘凶煞’级及以上能量异常点或空间薄弱点。使用后报废。兑换积分：150。
【信息咨询（限时特惠）】：针对特定目标（如：国家异常现象分析与应对中心第七实验室；异能者‘白夜’）提供基础背景及风险评估报告。每份报告兑换积分：100。
没有直接的指导，也没有对陶乐当前困境的评价，只是冷冰冰地列出了三样新“商品”，每一样却都精准地指向了他目前最迫切的需求！
清心玉莲子，正好解决他吞噬低等魔物能量时面临的杂念反噬问题！
破损的界隙定位罗盘，能帮他高效寻找更高质量的“养料”！
信息咨询，更是直接针对云薇和白夜这两个突如其来的变量！
这“掌柜”仿佛一个置身事外、却又洞悉一切的观察者，在他需要的时候，默默摆出了可能用得上的“工具”，至于如何选择，如何使用，全凭他自己。
陶乐看着那总计需要330积分才能兑换全部三样的价格，又看了看自己账户上仅有的380积分（之前任务剩余），嘴角不由泛起一丝苦笑。这掌柜，算得可真精。
他没有犹豫太久。
“兑换【清心玉莲子】和【白夜背景风险评估报告】。”他做出了选择。罗盘暂时不需要，当务之急是解决吞噬隐患和摸清白夜的底细。至于云薇和那个第七实验室，他决定亲自去接触和判断。
【兑换成功。积分-180。剩余积分：200。】
手机屏幕闪烁了一下，储物戒指内微光一闪，多了一个小巧的玉瓶和一枚材质奇特、仿佛由光影构成的玉简。
陶乐先取出玉瓶，倒出一枚龙眼大小、通体莹白、散发着清凉气息的玉莲子，毫不犹豫地吞服下去。
莲子入腹即化，一股清冽柔和的能量迅速扩散至四肢百骸，最终汇入识海。原本因为吞噬蚀血鬣狗能量而残留的些许暴戾杂念，如同被温水洗涤的污垢，迅速消散，整个心神为之一清，变得异常澄澈安宁。甚至连因为重伤和透支而隐隐作痛的灵魂，都感到了一丝舒缓。
好东西！虽然无法修复昊天塔，但解决了“觅食”过程中的最大隐患，意义重大！
接着，他拿起那枚光影玉简，将精神力探入其中。
关于白夜的信息瞬间涌入脑海：
【目标：白夜（代号）】
【身份：自由异能者，疑似拥有‘念动力’、‘能量感知’、‘高速移动’等复合型异能。活跃于多个沿海大城市暗面，承接各类‘清理’任务，信誉度中等偏上，无固定阵营。】
【性格评估：玩世不恭，追求刺激与乐趣，行事准则模糊，视心情而定。对未知事物、强大个体及古老遗物有强烈好奇心与收集欲。】
【实力评估：危险等级b+（对标修真体系：筑基中期至后期）。拥有至少一件以上未知功效的古代遗物。】
【风险提示：高度关注宿主（原因：未知古老气息吸引）。存在将其视为‘有趣收藏品’或‘研究目标’的可能性。建议：保持警惕，暂无直接敌对必要，可尝试有限度接触与利用。】
【已知关联：暂无明确与‘煞血道’或其它已知大型敌对组织关联证据。】
信息不算特别详细，但关键点都涵盖了。自由身，实力b+，好奇心重，暂无直接死仇。风险提示中的“收藏品”和“研究目标”让陶乐眼神微冷，但“可尝试有限度接触与利用”也给了他一丝在弱势周旋的空间。
消化完这些信息，陶乐看了一眼窗外，天色已经大亮。距离云薇给出的二十四小时期限，只剩不到两个小时。
他深吸一口气，感受着清心玉莲子带来的心神宁静，以及体内依旧空乏但至少稳定下来的状态，拿起了云薇留下的那张黑色金属卡片。
是时候做出决定了。
他按照卡片上的加密频率，发出了通讯请求。
几乎是在请求发出的瞬间，通讯便被接通，对面传来了云薇那清晰冷静、毫无波澜的声音：
“陶乐先生，请讲。”
“我同意合作。”陶乐直接说道，“但我有几个条件。”
“请说。”
“第一，我妹妹陶欣必须得到你们承诺的最高级别安全保障，并且她不能进入你们的研究机构，需要留在h市，由我指定的人照顾。”他看了一眼旁边的苏姐。
“可以。我们会为她安排新的、绝对安全的身份和住所，并提供外围警戒力量。照顾者需经过我们的安全审核。”
“第二，关于我的信息和‘古物’的研究数据，必须严格保密，仅限于必要人员知晓。我有权知道所有涉及我自身的研究项目和结果。”
“这是合作的基础原则，我们同意。”
“第三，在合作期间，我保留自主行动权。若非必要，我不会长时间停留在你们的研究机构。我需要相对的自由。”
对面沉默了几秒钟，似乎在评估。随即，云薇的声音再次响起：“可以。但您的所有外出活动，需提前报备，并接受我们的安全评估。在您的‘古物’修复进入关键阶段时，需要您配合留在机构内。”
“成交。”陶乐干脆利落。
“好的。一小时后，会有专车在您住所外三公里的指定地点等候。请携带必要物品。转移过程将全程保密。”云薇的办事效率高得惊人。
结束通讯，陶乐看向苏姐。
“决定了？”苏姐问道。
“嗯。这是目前最快的恢复途径，也能给欣欣更好的保护。”陶乐点头，“苏姐，欣欣就拜托您了。”
苏姐深深看了他一眼：“放心。有我在，没人能动她。你自己……多加小心。那个地方，未必是善地。”
一小时后，陶乐简单收拾了几件随身物品（主要是苏姐给他准备的各类丹药和符箓），将大部分东西留在小院，独自一人来到了约定的地点——一个废弃的货运码头仓库。
一辆看似普通的黑色厢式货车静静停在那里。车旁站着一名穿着黑色作战服、气息精悍、眼神锐利的男子，见到陶乐，他什么也没问，只是沉默地拉开了车厢门。
车厢内部经过特殊改造，简洁而坚固，只有两排相对的座椅，材质冰凉。云薇已经坐在了里面，依旧是一身干练的风衣，膝上放着那个透明的平板。
陶乐上车，车门在身后无声关闭。车辆平稳启动，迅速驶离了码头。
“欢迎加入，陶乐先生。”云薇抬起头，看向陶乐，那双如同精密仪器般的眼睛里，看不出任何情绪，“现在，我们正式开始合作。在抵达中心下属机构前，我需要先为您做一个初步的灵能场域评估，以便实验室提前准备。”
她拿起平板，一道柔和的蓝色光束从平板顶端射出，笼罩向陶乐。
陶乐没有抗拒，任由那光束扫描全身。他能感觉到，一股细微却不容忽视的能量正在探测他身体的每一处细节，尤其是识海方向。
他闭上眼，收敛心神，将所有的注意力都集中在识海中那尊沉寂的残塔之上，同时，一丝对未知前路的警惕，也深深埋藏在了心底。
车辆载着他，驶向一个未知的、代表着国家最高机密与科技前沿的领域。
是涅盘重生，还是坠入另一个囚笼？
答案，即将在那个神秘的“第七实验室”揭晓。
（第三部第五章 完）