刹那间，他眉梢微动，唇角悄然扬起一抹几不可察的笑意。
看来，这个人是替他自己铺好了退路——那自己顺势接下便是。
想到这儿，萧洋心头一松，脸上立刻堆出几分市侩般的笑容，干笑了两声：
“别的不敢打包票，要说让我左右公主的决定，那是高看我了。
可要是让他听我几句劝……这点面子，我想还是有的。”
李宪成闻言，“啪”地一拍大腿，眼中精光一闪：
“够了！就这便足够！”
话音未落，他已从怀中取出一卷陈旧竹简，展开后是一幅潦草绘制的地图，旁边还附着一枚细小密卷。
“这是我来之前就备好的一处地点——新近发现的一个深坑，据探子回报，里面栖息着不少古怪生灵，凶险异常。”
“原打算派我自己的人马前去收服，现在既然你在公主面前说得上话，不如劝他调那刚入编的五千新兵过去‘历练’一番。”
“他们若真去了，哪怕不死大半，也得折损过半。
就算侥幸撑住，元气也必大伤。
你觉得，这个主意如何？”
萧洋听着，心头猛地一沉。
果然是个狠角色，手段阴毒却不露痕迹。
这个计划看似平常，实则杀机暗藏。
那五千人一旦踏入那巨坑，哪里是什么历练，分明是送死。
别说一半，恐怕十停里能活下三停已是万幸。
可若直接拒绝，又难免引起怀疑。
李宪成本就多疑，稍有不慎便会将他打入冷宫。
他轻轻揉了揉下巴，沉默片刻，终于缓缓点头：
“行，这事我来办，您放心。”
几句话打发走了李宪成，对方满意离去。
但萧洋站在原地，并未真正放松。
他真正纠结的是接下来的抉择——
最稳妥的办法，当然是以公主不肯下令为由推脱。
这样风险最低，也不必背锅。
可一旦这么做了，以后李宪成再有事找他，恐怕再不会信他半分。
信任一旦崩塌，往后寸步难行。
只要脑子没坏，这种短视之举就不能选。
可答应下来，又怎能眼睁睁看着那五千将士赴死？
既要应承，又要保全实力，这中间的分寸，实在难以拿捏。
思来想去，他越想越觉得棘手，比预想中复杂得多。
他低着头，在屋中来回踱步，眉宇间浮起一丝凝重。
就在这个时候，门外传来一阵喧闹声。
蛮小月和小萝莉一前一后闯了进来，边走边吵，互不相让。
萧洋见状，忍不住皱了皱眉：
“你们俩，又在争什么？”
小萝莉吐了吐舌头，满不在乎地晃了晃脑袋。
蛮小月则双手叉腰，一脸不服气：
“我要带我的两百人出去操练，结果她死活不让！还说什么……我这支队伍全是娃娃兵，不经战阵！”
萧洋听了，差点笑出声。
其实他心里清楚，小萝莉之所以拦着，是因为他曾私下交代过，务必盯紧蛮小月。
如今她手中握有实权，这支力量必须用在刀刃上，不能轻易浪费在无谓的冒险中。
按蛮小月那副脾性，不出两日，准会带着队伍拉出去操练。
若是练兵只带来提升，倒也罢了，可问题就出在他这“锤炼”方式上——向来不讲分寸，动辄过猛。
万一真有人在训练中受了重伤，甚至闹出人命，局面可就难以收场了。
正因如此，他才特意让小萝莉盯紧些，绝不能放任蛮小月擅自行动。
而眼下这场争执，八成也是因此而起。
萧洋听到这里，微微颔首，随即开口道：
“算了，其实小萝莉那些话是我授意他说的。
你的兵，不能随随便便就拉去折腾……”话说到一半，他忽然眼神一亮。
自己正愁没机会锻炼手下的战士，权臣那边偏偏又甩来这么个棘手差事——何不顺势把这支队伍用上？
念头一起，心头豁然开朗。
相比之下，若只让蛮小月带那二百人前往，反倒更稳妥些。
毕竟谁也不清楚那天坑底下藏着什么玄机。
即便没有怪物盘踞，也可能栖息着奇形怪状的异种生物，或是凶性十足的野兽。
五千人浩浩荡荡开过去，动静太大，反而容易暴露目标。
更重要的是，那批常规士兵战力平平，远不如蛮小月手下这批精锐。
这些人可是实打实经过高强度打磨的，个个身手不凡，气势逼人。
若能借此次行动让他们派上用场，既解决了眼前难题，又能顺带磨砺队伍，还能让蛮小月消停一阵子——简直一举三得。
想到这儿，萧洋忍不住勾起嘴角，暗叹自己真是灵光乍现。
这么好的主意，怎么早先就没琢磨出来呢？
他轻轻点头，语气从容：“行吧，宫主那边我会去沟通。
不过眼下我手里有个特殊任务，你要是真闲得发慌，不如就接这个活儿？”
蛮小月本就被拘得心痒难耐，一听这话，眼睛顿时放光，立马拍板答应：
“好！你说的啊，可不许反悔！”
话音未落，人已转身大步离去。
直到他走远，小萝莉才皱着眉看向萧洋，满是忧虑：
“你怎么就这么轻易答应他了？你不是跟我说过吗？他练兵根本不顾手下死活，真出了伤亡，后果不堪设想。”
萧洋轻笑一声，并不在意。
他当然知道风险，但照目前的布局来看，只要把控得当，未必会出乱子。
“别急，刚才权臣来找我，你也知道吧？他让我去劝宫主，把那五千人调往指定地点驻防——这事正让我头疼。
结果蛮小月这时候主动送上门，他手里的兵正好派上用场。”
小萝莉听完前因后果，神色逐渐缓和，终于重重点头。
他心思缜密，清楚对手是谁，也明白局势轻重，不像蛮小月那样一根筋、莽撞行事。
在大事上，他从不含糊，懂得权衡利弊，知道该何时出手、如何应对。
此刻理清思路，他眼中闪过一丝赞许：
“确实可行。
他那帮人，战斗力远超胡现和书生带出来的队伍。”
两人达成一致，萧洋随即前往通报宫主。
雅婷听完详情，眉宇间仍透着几分迟疑：
“只派两百人……会不会太冒险？万一里面情况有变，岂不是措手不及？”
萧洋理解她的顾虑，温和一笑，沉稳回应：
“计划不会那么冒进。
我们虽只带两百人深入，但其余人马会在外围布防接应。
一旦发现异常，随时支援——里应外合，方为万全之策。”
雅婷听到这番话时，神情凝重地点了点头。
对他来说，萧洋所讲的每一句话都极为关键。
因此，此刻他并未提出任何异议。
相反，他还迅速调动手下黑衣人，编成一支两百人的精锐小队，并与八百名刚完成新式训练的士兵一同赶赴天坑外围，负责接应和策应。
有了如此规模的支援力量，萧洋心中也踏实了许多，至少不必再为后路不稳而担忧。
至少从目前局势来看，一切尚在掌控之中。
时间很快到了第二天，萧洋亲自下令，由曼晓月集结两百人马，由她本人、蛮小月以及小萝莉共同带队出发。
雅婷则留守宫中，身边有几位黑衣人首领，加上胡现和书生一同镇守。
即便萧洋不在，一旦遭遇突袭，他们也有足够实力支撑相当长的时间。
临行前，萧洋还留下了紧急联络方式——只要遇到危急状况，只需捏碎手中的信物，消息便会立刻传到他手中，他会立即率队从天坑方向折返救援。
然而，萧洋仅带两百人出城的消息，很快就传到了李宪成耳中。
当李宪成得知这个人数时，猛地站起身来，脸上满是怒意。
“才两百人？两百人能成什么事！”
正怒不可遏之际，门外有人匆匆进来禀报，同时呈上一封萧洋写给他的亲笔信。
原本怒火中烧的李宪成接过信纸，细细读了一遍。
片刻之后，他的脸色渐渐缓和下来，眼神微眯，若有所思。
信中内容简洁明了：这是宫主的安排。
宫主从未打算将全部兵力一次性投入战场，如今能调出两百人已是极限。
萧洋在信里也明确指出，眼下只能步步为营，不可冒进。
李宪成看完信件，眉头虽仍紧锁，但情绪已平静许多。
只是脸上的阴沉之色仍未散去。
“好，既然只有两百人……那就让他们早点送死！”他冷冷下令，“传令下去，通知天坑周边值守的人做好准备。
等他们一靠近，就想办法把坑底的东西引出来。”
手下听清命令后，立即应声退下。
待属下离去，李宪成嘴角悄然扬起一抹狠厉的笑意。
“哼，攒了五千人又如何？在我眼里，不过就是五千头待宰的牲口罢了。
看我怎么收拾你们。”
与此同时，萧洋按照地图指引，带着队伍快速向天坑所在方位挺进。
这个所谓的天坑，并非自古就有。
据李宪成提供的情报称，在他们归来前约半年，曾有一声巨响撕裂夜空，整座城池都在震动，仿佛地动山摇。
紧接着，有人目睹一颗燃烧的火球从天而降。
他随即派人前往坠落点查探究竟。
结果发现，那里赫然出现了一个巨大无比的深坑。
坑口直径足有十公里左右，深不见底，内部漆黑如墨。
每当有人试图深入调查，总能在坑中隐约听见阵阵凄厉嘶吼。
更诡异的是，所有进入其中的探查人员，无一生还。