京城，东华门内，王振府邸。
时已初冬，夜色如一块被反复浸染、却永远洗不透的墨色重缎，沉甸甸地压在这座城市的上空。风，自塞北莽原长驱直入，早已失去了在旷野上的狂野与自由，被京城高大的坊墙与纵横的巷陌切割得支离破碎，只剩下如同鬼魅般的、在飞檐斗拱间穿行的呜咽。这呜咽声，最终消弭于一座殿宇的重重护卫与厚厚墙壁之外。
这里，是司礼监掌印太监王振的卧室。
它并非一间寻常的寝居，而是一座独立、幽静且戒备森严的殿宇。它是主人滔天权柄与无尽欲望的私密映射，是一座用极致奢华与逾制之物精心构建的、用以对抗内心深处那永恒空洞的黄金囚笼 。
推开那扇沉重的、几乎能吸尽一切声响的紫檀木雕花门，一股混合着龙涎香的霸道、沉香的静谧以及地龙翻滚带来的、令人昏昏欲睡的氤氲暖气，便如同有实质的潮水般扑面而来 。首先映入眼帘的，并非床榻或几案，而是脚下。
地面，并非寻常砖石，而是以来自江南官窑特制的“金砖”铺就 。此砖烧制工艺繁复，需经数十道工序，成品“敲之有声，断之无孔”，其质坚硬如石，其色漆黑如墨玉。此刻，每一块金砖的表面都被打磨得光可鉴人，那冰冷的、深不见底的黑色镜面，清晰地倒映着穹顶之上那座精巧绝伦的蟠龙藻井。烛火摇曳间，那倒影中的龙仿佛在漆黑的深渊中缓缓游动，扭曲、变形，一如主人那深藏于猩红蟒袍之下的、同样扭曲的野心。
藻井的中心，并未悬挂灯盏，而是匪夷所思地镶嵌着一面巨大的波斯水晶镜 。镜面澄澈，边缘以金丝掐出繁复的缠枝莲纹，将下方数十支巨烛的光芒尽数吸收，再加倍地反射出去，使得这间密不透风的殿宇亮如白昼，却是一种没有温度的、令人心悸的惨白。王振从不愿在黑暗中独处，哪怕片刻。他需要这无处不在的光，来驱散那源自身体残缺的、永恒的心理阴影。这面镜子，与其说是为了照见容颜，不如说是为了监视——监视每一个角落，监视每一个影子，监视那个永远无法被填满的、名为“恐惧”的黑洞。
卧室的核心，是一张宽大得逾越了臣子本分的黄花梨月洞门架子床 。床体通体采用早已一木难求的名贵海南黄花梨，木纹瑰丽，如行云流水，在烛光下泛着一层温润的、琥珀般的光泽。床围、挂檐之上，以透雕、浮雕之法，密密麻麻地刻满了“鸾凤和鸣”、“麒麟送子”之类的吉祥图案。然而，在那些繁复的花纹深处，却隐约可见几处僭越礼制的龙形纹样。那并非张牙舞爪的五爪金龙，而是一种更为隐晦的、藏于云雾之间的螭龙或蟠龙，仿佛在用这种方式，试探着皇权的底线，也慰藉着一个阉人对那份至高无上的、属于男性的权力的病态渴求 。
床帐并非寻常丝绸，而是由蜀锦织就，其上用五彩丝线绣着一幅壮丽的《江山万里图》。夜幕垂下时，放下床帐，便仿佛将整个大明王朝的山川河流都拥入怀中。这并非享受，这是一种掌控的仪式，一种对权力的反复确认。衾被枕褥，皆为江宁织造局特供的云锦，触手温润，其上用捻金银线织出绚丽的图案，冰冷而坚硬，硌着肌肤，提醒着他，这一切的荣华，都必须用清醒与警惕去守护 。
床榻不远处，设有一张紫檀木嵌螺钿的翘头案。案上陈设，无一不是奇珍：一方和田青玉雕成的笔山，纹理天然；一盏紫金铜胎画珐琅的西洋景宫灯，显然是番邦贡品；还有一套釉色如脂的定窑白瓷茶具，与一旁犀角雕成的杯盏相映成趣 。墙角的多宝格上，更是琳琅满目，商周青铜彝器、宋代官窑瓷瓶、海外泊来的玻璃器……这些本该属于内府或帝王书房的雅玩，此刻都成了他卧榻之侧的寻常点缀。
空气中弥漫的，是御药房特制的安神香，在一座皮色沉静、包浆温润的宣德炉中静静燃烧 。这香气能安抚常人的心神，却早已无法 penetrate 王振那被权力与恐惧反复淬炼得坚硬如铁的神经。他早已习惯了在半梦半醒之间，警惕地倾听着殿外最细微的声响。
在这里，每一寸空间、每一件器物，都在无声地诉说着主人——这位被少年天子尊称为“翁父”的权阉——是如何侵夺内帑、收受贿赂，将帝国最顶级的资源与象征着皇权的物事，肆无忌惮地纳入自己的私密领域 。这不仅仅是一间卧室，更是一个权力欲望极度膨胀的内心世界，在物质上的完美投射。
是帝国肌体上一处华丽而腐朽的脓疮。
“笃，笃笃。”
三声极轻、却极富节奏的叩门声，如同三滴冰冷的露水，滴入这片凝固的暖香之中。
“进来。”王振的声音响起，阴柔，平缓，不带一丝情绪。他依旧斜倚在窗边的软榻上，手中把玩着一串念珠，仿佛门外的动静，与他无关。
门被无声地推开，两道身影如鬼魅般滑了进来，随即又将门轻轻合上。他们身上穿着的，是足以令满朝文武都为之色变的飞鱼服。然而，细看之下，便会发现他们的服饰与寻常锦衣卫有着天壤之别 。
那并非真正的飞鱼，而是更为高级的、由飞鱼纹演变而来的“斗牛”或“麒麟”纹样，其形狰狞，其工繁复，是大红织金的缎面，在烛光下流淌着一层暗沉的、如同凝固血液般的光泽。这代表着他们并非寻常的缇骑校尉，而是来自那个令百官闻之丧胆的、专理“诏狱”的北镇抚司的精英，是王振手中最锋利、也最隐秘的一把刀 。
为首之人名唤高远，年约四旬，是北镇抚司的一名百户。他面容沉静，眼神如一口深不见底的古井，看不出任何波澜。他只是沉默地行礼，然后退到一旁，将主位让给了身后的年轻人。
另一人名唤沈十，二十出头，面容俊朗，眼神却锐利如鹰隼，带着一种急于证明自己的锋芒。他上前一步，单膝跪地，姿态恭敬到了极点，手中捧着一卷黄绫封皮的密报。
“大人，”沈十的声音清朗，却刻意压低，带着一种对上位的绝对顺服，“这是近半月来的各处要情。”