星炬核心的宁静被彻底打破。
一端是凌霜体内持续侵蚀的“标记”，如同一个滴答作响的倒计时炸弹；另一端是遥远虚空中，那关乎苏婉母亲下落、真伪难辨的求救信号。两个危机都需要林婉的力量，但他（她）无法同时兼顾。
陈锋紧握着拳头，目光在面色苍白的凌霜和林婉之间来回移动。苏媛舰长的信号让他心脏揪紧，那是他昔日战友和上级，更是解开林婉（苏婉）身世之谜的关键线索。但凌霜此刻的状况同样危急，他绝不能坐视不理。
“必须分兵。”林婉的意念打破了凝滞，他（她）的声音冷静得近乎冷酷，这是执掌权柄后必须做出的权衡，“凌霜体内的‘标记’必须优先处理，它直接关联‘收藏者’，威胁的是星炬核心乃至整个收复星域的安危。我会亲自处理。”
他（她）看向陈锋和“破烂王”：“你们，带领一支精锐小队，前往信号坐标探查。‘破烂王’负责技术分析和信号真伪甄别，陈锋负责指挥和临机决断。”
“可是……”陈锋想说那边可能同样是陷阱，危险性未知。
“没有可是。”林婉打断他，眼中白金流转，“我会在你们的舰船上留下一道‘定义烙印’，蕴含我的一部分权能。它可以在关键时刻提供一次绝对防御，或发动一次等同于我亲自出手的‘定义’攻击。同时，它也是我们之间超距联系的桥梁。”
话音未落，林婉抬手，一点极度凝练、仿佛蕴含着宇宙生灭奥秘的白金光点飞出，无声无息地没入陈锋的眉心。陈锋身体一震，感觉一股浩瀚而温暖的力量沉入灵魂深处，与自己的意识紧密相连，同时大量关于那道烙印使用方法的信息流涌入脑海。
这不仅是一道护身符，更是一份沉重的信任与责任。
“我会尽快解决凌霜的问题，然后去与你们汇合。”林婉最后说道，他（她）的目光似乎穿透了星炬核心的壁垒，望向了那片未知的暗淡星域，“一切小心。”
陈锋和“破烂王”的行动效率极高。一支由星炬核心守卫中最精锐战士组成的小队迅速集结，搭乘上一艘经过“破烂王”特殊改装、强化了隐匿和探测功能的高速侦察舰——“暗影之眼”号。
随着星门光芒的闪烁，“暗影之眼”号驶入了通往目标坐标的漫长航道。
而与此同时，林婉也带着凌霜，离开了星炬核心。他（她）没有使用常规的航行手段，而是直接调动权能，进行了一次超远距离的规则跳跃。他（她）选择的目的地，是一个被称为“静滞回廊”的古老遗迹。
这里曾是远古时期某个试图研究“绝对零度”与“时间冻结”技术的文明试验场，后来毁于一场规则失控的事故。如今，这片星域弥漫着强大的“缓速”甚至“停滞”规则，物理法则在这里变得粘稠而惰性，对于需要极度精细操作、压制规则活跃度的行动来说，这里是理想的手术台。
林婉需要借助这里的环境，辅助他（她）完成对凌霜体内那个棘手“标记”的最终处理。
回廊内部，空间呈现出一种诡异的胶质状，远处的星光被拉长成模糊的线条，一切声音都消失了，只有规则本身缓慢流淌的“噪音”。林婉构筑了一个纯粹由白金规则之力形成的隔离屏障，将他和凌霜与外界彻底隔绝。
“开始吧。”林婉的意念如同最精密的手术刀，“放松你的意识，将你对自身规则的控制权，暂时交给我。”
凌霜信任地闭上双眼，彻底放开了心神。林婉的白金光辉如同涓涓细流，开始渗透进凌霜的规则结构最深处，小心翼翼地避开那些与暗银色标记缠绕的区域，首先稳固她自身的混沌与秩序平衡。
就在林婉的全副心神都投入到对凌霜的“手术”中时，远航的“暗影之眼”号，经过数次跳跃，终于抵达了求救信号标注的星域边缘。
眼前的景象让所有人都倒吸一口冷气。
这里根本不是什么普通的暗淡星域，而是一片巨大的、仿佛被无形之力撕裂开的“虚空疤痕”！疤痕内部，并非纯粹的黑暗，而是弥漫着一种浑浊的、不断变幻色彩的、如同油污般的能量雾霭。强烈的规则乱流如同风暴般在疤痕边缘肆虐，普通的飞船靠近，恐怕瞬间就会被撕成碎片。
“深空之眼”号的信号，正是从这片“虚空疤痕”的深处传出，断断续续，仿佛随时会湮灭。
“破损王”紧张地分析着数据：“规则结构极不稳定……内部有高强度的、非自然的能量反应……这地方很不对劲，像是一个……被强行撕开并维持着的空间伤口！”
陈锋眉头紧锁，他激活了林婉留下的“定义烙印”，一股温和而浩瀚的力量弥漫开来，暂时稳定住了“暗影之眼”号周围的规则。“继续前进，保持最高警戒。”
侦察舰如同惊涛骇浪中的一叶扁舟，小心翼翼地驶入了“虚空疤痕”。
而就在他们进入疤痕内部的同时，远在“静滞回廊”的林婉，心神猛地一动！
他（她）感觉到，凌霜体内那个原本被暂时压制住的暗银色标记，突然产生了异乎寻常的活跃！它不再仅仅是潜伏和侵蚀，而是开始主动抽取凌霜的能量，并试图向外发送某种强烈的定位信息！
更令人震惊的是，随着标记的活跃，一道模糊的、不断闪烁的投影，竟然强行穿透了“静滞回廊”的粘滞规则和林婉的隔离屏障，显现在两人面前——
那是一个光怪陆离的空间景象：无数巨大的、如同水晶棺椁般的容器悬浮在虚空中，里面封印着各种奇形怪状、来自不同世界的生物乃至非生物实体；一些穿着暗银色制服、面容模糊不清的身影在其中穿梭，像是在打理展品；空间的背景，是不断流转的、冰冷的几何花纹，与之前洞穴中徽记的风格如出一辙！
“万界标本库”的投影！
“哼！”林婉冷哼一声，白金光辉大盛，瞬间切断了标记的能量抽取和信息发送，并将那投影强行震散。
但他（她）的心沉了下去。标记的异变，与陈锋他们抵达目标星域的时间点高度吻合。这绝非巧合！
那个求救信号，果然是一个陷阱！而且，这个陷阱的目的，可能不仅仅是引诱他（她）前往，更是为了激活凌霜体内的这个“后门”，从而窥探他（她）的动向，甚至可能……是为了将他（她）和拥有“定义烙印”的陈锋，一起引入某个特定的区域！
“暗影之眼”号在浑浊的能量雾霭中艰难前行。突然，前方的雾霭散开，露出了内部的景象——
那里根本没有所谓的“深空之眼”号探索舰！只有一片更加混乱的、由破碎行星残骸和扭曲空间结构形成的区域。而在区域中央，悬浮着一个巨大无比的、与之前洞穴中装置同源但规模庞大了千百倍的暗银色金属构造体！它像是一只冰冷的、等待着猎物自投罗网的金属蜘蛛，无数条规则触须延伸开来，与整个“虚空疤痕”的不稳定结构相连！
那断断续续的求救信号，正是从这个巨大构造体的核心发出的！
“我们上当了！”陈锋瞬间明白过来。
几乎在同一时间，那巨大的构造体发现了“暗影之眼”号，无数暗银色的光芒亮起，庞大的规则禁锢力场如同巨网般笼罩过来，整个“虚空疤痕”的规则乱流也被引导着，从四面八方向侦察舰挤压而来！
危机瞬间爆发！
陈锋没有任何犹豫，直接激发了眉心的“定义烙印”！
“定义：此方空间，禁锢无效！”
“定义：所有指向此舰的恶意规则，逆转！”
浩瀚的白金权能如同超新星爆发般从“暗影之眼”号上绽放！那笼罩过来的禁锢力场如同阳光下的冰雪般消融，席卷而来的规则乱流更是被强行扭转，反而向着那巨大的暗银色构造体冲击而去！
一次等同于林婉亲自出手的“定义”反击！
巨大的构造体显然没有预料到这股力量，体表的光芒剧烈闪烁，部分结构在逆转的规则乱流冲击下开始崩解！它发出了尖锐的、非人的规则尖啸！
然而，这一次反击似乎也彻底激怒了这个陷阱，或者说是触发了它更深层的机制。构造体的核心部位，一个更加幽暗的洞口打开，从中传出的不再是冰冷的机械意念，而是一股更加庞大、更加古老，带着一丝……贪婪与好奇的意志。
【…有趣的玩具……蕴含‘起源’的味道……】
【…值得……认真收藏……】
一股远超之前的、足以扭曲现实结构的吸力从那个洞口传来，同时，整个“虚空疤痕”开始剧烈收缩，仿佛要将内部的一切都碾碎、吞噬！
“暗影之眼”号的引擎过载，发出悲鸣，却依旧无法摆脱那恐怖的吸力，被一点点拖向那幽暗的洞口！
陈锋感到灵魂深处的“定义烙印”变得暗淡了一些，短时间内无法再次发动同等级别的攻击。他看着舷窗外那越来越近的、仿佛能吞噬一切的黑暗，以及周围不断压缩的破碎时空，一颗心沉到了谷底。
林婉留下的力量，击溃了第一波陷阱，却似乎引出了更可怕的东西。他们能逃出生天吗？